Des échantillons de selles peuvent aider à diagnostiquer des problèmes intestinaux chez les enfants liés à l’autisme : chercheurs

2024-07-09 13:56:34
NEW DELHI : Une série de bactéries intestinales pourraient contribuer au développement de l’autisme chez les enfants, selon une étude récente publiée dans la revue Nature Microbiology.
Les échantillons de selles peuvent donc aider à diagnostiquer le trouble neurodéveloppemental dans lequel une personne présente un comportement répétitif et un comportement social affecté, ont déclaré les chercheurs.
« Il faut généralement trois à quatre ans pour établir un diagnostic confirmé en cas de suspicion d’autisme, la plupart des enfants étant diagnostiqués à l’âge de six ans », a déclaré au Guardian le premier auteur de l’étude, Qi Su de l’Université chinoise de Hong Kong.
« Notre panel de biomarqueurs du microbiome a une performance élevée chez les enfants de moins de quatre ans, ce qui peut aider à faciliter un diagnostic précoce », a déclaré Su.
Au cours de la dernière décennie, des études ont montré que les bactéries intestinales jouent un rôle dans le développement de l’autisme chez l’enfant. Les enfants autistes diffèrent en ce qui concerne les microbes présents dans leurs intestins et présentent également un retard de développement dans la diversité des bactéries intestinales, selon des études antérieures.
Cependant, les chercheurs ont déclaré que ces études avaient principalement porté sur les bactéries présentes dans les intestins de ces enfants.
Dans cette étude, les auteurs ont examiné d’autres microbes – champignons et virus, entre autres – ainsi que leurs fonctions dans les intestins des enfants diagnostiqués autistes.
Les chercheurs ont analysé les échantillons de selles de près de 1 630 enfants âgés de 1 à 13 ans en Chine, ainsi que les données relatives à leur régime alimentaire et à leurs médicaments. Environ 900 enfants étaient autistes.
Pour leur analyse, l’équipe a utilisé le séquençage métagénomique, qui permet d’étudier le matériel génétique récupéré à partir d’échantillons cliniques (comme les selles).
Les auteurs ont trouvé des différences dans plus de 50 types de bactéries, sept champignons et 18 virus dans les microbiomes intestinaux des enfants autistes.
De plus, 12 fonctions métaboliques se sont révélées différentes chez ces enfants.
Les chercheurs ont également développé un modèle basé sur l’intelligence artificielle pour voir si les résultats – la présence de 31 bugs ou fonctions différents – pourraient être utilisés pour prédire si un enfant était autiste.
Ils ont découvert que le modèle présentait une « précision diagnostique plus élevée » que l’observation d’un seul microbe, comme une bactérie.
« Bien que les facteurs génétiques jouent un rôle important dans l’autisme, le microbiome pourrait agir comme un facteur contributif en modulant les réponses immunitaires, la production de neurotransmetteurs et les voies métaboliques », a déclaré Su, cité par The Guardian.
« Cela n’implique pas nécessairement de causalité, mais suggère que le microbiome pourrait influencer la gravité ou l’expression des symptômes du spectre autistique », a-t-elle déclaré.



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