Une importante libération de saumon d’élevage depuis une cage dans le port de Killary a suscité des inquiétudes quant à son impact sur les stocks sauvages de certaines des rivières de pêche les plus importantes d’Irlande.
Un porte-parole du ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Marine (DAFM), qui est l’autorité de délivrance des licences, a confirmé avoir reçu le 13 août une notification d’un titulaire de licence selon laquelle il y avait eu une fuite de saumon sur un site du port du comté de Galway.
« Le titulaire de permis a indiqué que la cage endommagée a été réparée. La division de génie maritime du ministère prépare actuellement un rapport sur l’incident », a-t-il ajouté.
Galway Bay Against Salmon Cages (GBASC) a déclaré avoir été informé par une source liée à l’industrie de l’élevage du saumon dans le Connemara qu’« il y a eu une importante fuite de saumons d’élevage » le dimanche 11 août – estimée entre 10 000 et 30 000 poissons.
« Cette évasion majeure aura un impact dévastateur sur les rivières Erriff et Delphi qui se jettent dans le port de Killary et sur d’autres rivières voisines telles que la rivière Kylemore, la rivière Clifden, la rivière Culfin et la rivière Ballynahinch si ces évadés ne sont pas recapturés », a déclaré le porte-parole du GBASC, Billy Smyth.
Cette ferme salmonicole est exploitée par la Mannin Bay Salmon Company. Elle a confirmé que ses « plongeurs ont découvert une déchirure sur l’un de nos filets lundi matin lors d’une plongée de routine ».
« Ces travaux ont été effectués dimanche par mauvais temps. Dès sa découverte, le filet a été réparé par les plongeurs dans l’eau et remplacé par un nouveau », a-t-il ajouté.
Le DAFM, les gestionnaires des pêcheries locales et Inland Fisheries Ireland (IFI) ont été informés, tandis qu’un ingénieur du département a effectué une évaluation détaillée sur le site jeudi.
« Parallèlement à l’inspection, il a également été convenu avec les inspecteurs de l’Institut marin, sous la direction du DAFM, que des filets pièges spécialisés seraient placés à l’ouest des cages. »
L’IFI a également accepté de placer des filets supplémentaires sur la rive nord. La société a déclaré avoir accepté de financer cette opération. « Nous espérons que cela réduira considérablement la possibilité que des poissons se dirigent vers les pêcheries d’Erriff ou de Delphi », a-t-elle déclaré.
« Du point de vue de la « pollution génétique », il convient de noter que ces poissons n’atteindront pas la maturité avant l’hiver 2025 au plus tôt et que leur survie jusqu’à cette date sera minimale. Nous sommes évidemment très contrariés par cet événement et nous allons maintenant procéder à un examen détaillé pour parvenir à un plan visant à empêcher qu’un tel événement ne se reproduise à l’avenir. »
Les titulaires de permis d’exploitation de salmoniculture doivent informer le DAFM et l’IFI dans les 24 heures lorsqu’une évasion se produit, a noté M. Smyth, tandis qu’un plan d’urgence complet doit être en place pour faire face à toute circonstance imprévue liée au bon fonctionnement d’une exploitation de salmoniculture, y compris les évasions de poissons.
« La question est de savoir quel plan ou quelles mesures ont été mis en œuvre pour capturer les saumons évadés. Selon les rapports provenant de la région, on peut voir de nombreux saumons d’élevage sauter à proximité des cages », a-t-il déclaré.
L’entreprise a déclaré que « le nombre de personnes qui se sont échappées était insignifiant ».
Salmon Watch Ireland a déclaré avoir été alerté d’une fuite massive de saumons d’élevage de la ferme salmonicole de Rosroe. « L’évasion semble avoir été provoquée par une collision entre un bateau de la ferme piscicole et des cages à saumon », a-t-il ajouté.
La licence agricole est répertoriée comme appartenant à Docon Limited de Mulranny, Co Mayo.
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