Des émeutes marquent le début du match Brésil-Argentine.

À la fin d’une soirée mouvementée, Lionel Scaloni a posé pour une photo avec son équipe d’entraîneurs dans le stade Maracanã déjà vide de Rio de Janeiro. Ce cliché avait quelque chose d’époque puisque ses Argentins venaient d’infliger leur première défaite à domicile contre leur principal rival, le Brésil, dans l’histoire des matchs de qualification pour la Coupe du Monde. Mais surtout, l’idée de démissionner, que le vénéré entraîneur champion du monde a annoncée à une presse stupéfaite après le coup de sifflet final. Aujourd’hui, tout le pays se demande avec inquiétude : était-ce sa photo d’adieu ?

Un duel de prestige mouvementé, et l’histoire du jeu est racontée de la manière la plus rapide possible. Dans la première mi-temps, il y a eu plus de fautes que de football, dans la seconde, le but de la victoire argentine 1-0 avec une tête du défenseur Nico Otamendi sur un corner de Giovani Lo Celso. Il lui a donné un coup de pied car Lionel Messi n’en était plus capable à cause de problèmes aux adducteurs. Malgré les interruptions de traitement, Messi a tenu presque complètement, pratiquement désincarné, « le seul à pouvoir jouer comme ça », comme l’a dit Scaloni.

Chaleur record, crise d’identité, émeutes

Cependant, Messi a eu son apparition la plus importante avant le coup d’envoi, lorsqu’il a ramené son équipe aux vestiaires en raison d’émeutes dans les tribunes. La chaleur record du début de l’été brésilien, la grave crise d’identité de la Seleção – désormais seulement à la sixième place sur dix équipes du groupe sud-américain – et le souvenir des émeutes lors de la finale de la Copa Libertadores une bonne quinzaine de jours plus tôt au même endroit. entre Fluminense (Rio) et Boca Juniors (Buenos Aires) : tout cela a peut-être contribué à l’atmosphère nerveuse dans laquelle les supporters se huaient mutuellement leurs hymnes puis s’interpellaient.

La police et les stadiers n’ont pris aucune mesure délicate envers les supporters extérieurs – et se sont soudainement retrouvés face à face avec l’équipe argentine rassemblée, venue au bloc en signe de solidarité. Le célèbre gardien de but « Dibu » Martínez est même intervenu lui-même contre la sécurité, tandis que Messi décidait : “Nous y allons, nous ne jouons pas”. Après l’avoir finalement fait avec environ une demi-heure de retard, le capitaine s’est plaint sur différentes chaînes de « la nouvelle répression contre les Argentins au Brésil ».

La symbiose entre l’équipe et les supporters est plus étroite que jamais, et c’est également considéré comme le secret du succès de l’ère Scaloni avec 48 victoires, douze nuls et seulement six défaites. Le « choc » (Otamendi) a été d’autant plus grand que l’entraîneur a terminé sa conférence de presse sans prévenir les joueurs ni l’association en disant qu’il avait encore quelque chose d’important à dire : « Je dois beaucoup réfléchir à ce que je fais maintenant. » La barre est haute, « c’est compliqué de continuer et compliqué de continuer à gagner ». Il ne faut pas prendre cela comme un adieu, mais : “Cette équipe a besoin d’un entraîneur qui a toute l’énergie disponible et qui se porte bien.”

Les recherches sur ce qui pourrait déranger Scaloni ont commencé cette nuit-là. Le journal sportif « Olé » fait état de divergences avec la direction de l’association et d’une certaine lassitude due aux conditions de travail notoirement chaotiques. « La Nación » a évoqué d’éventuelles inquiétudes concernant la santé de ses parents. L’Argentine, folle de football, s’inquiète d’une figure d’intégration à laquelle elle préférerait s’accrocher étant donné l’avenir incertain de l’excentrique nouveau président Milei. Mais les paroles qu’un journaliste de « Tyc Sports » prétend avoir entendues avant la photo de fin de soirée au Maracana ne semblent pas vraiment rassurantes. Scaloni aurait rassemblé ses employés de la manière suivante : « Allez, le dernier. »