Lorsque les gens ressentent du dégoût ou de la peur, leur acidité gastrique est plus élevée. Ceci est démontré par des recherches dans lesquelles les participants ont regardé des vidéos pendant que l’acidité de leur estomac était mesurée. On ne sait pas si les émotions conduisent à une acidité plus élevée ou si un estomac plus acide amène les gens à ressentir des émotions plus intenses.
La recherche montre que l’expérience d’émotions intenses est associée à des changements dans l’acidité de notre estomac. Physiologiste Joséphine Porciello de l’Université La Sapienza à Rome et ses collègues se sont réunis pour leurs recherches, décrit sur le site de prétirage Biorxiv, 31 hommes d’une moyenne d’âge de 24 ans, et a demandé à ces sujets de prendre une “pilule intelligente”, un capteur qui mesure la valeur du pH, la température et la pression dans les intestins. Au fur et à mesure que la pilule se déplaçait dans le tractus gastro-intestinal, les sujets regardaient des vidéos pouvant susciter le dégoût, la peur et le bonheur. La pilule a ensuite quitté le corps naturellement.
Après chaque vidéo, les participants ont rempli un questionnaire. Ils ont indiqué à quel point les émotions qu’ils avaient ressenties pendant la vidéo étaient intenses. Lorsque les participants ont regardé des vidéos dégoûtantes ou effrayantes, le pH de leur estomac s’est avéré plus élevé que lorsqu’ils étaient neutres. Ceux qui avaient l’estomac le plus aigri ont signalé le plus de dégoût et d’anxiété. Les participants qui ont déclaré se sentir heureux avaient un estomac moins acide.
LIRE AUSSI
Pourquoi nous ne devrions pas attribuer des caractéristiques humaines aux animaux
L’anthropomorphisation d’animaux comme les chimpanzés entrave la recherche plutôt que de la promouvoir, déclare la biologiste évolutionniste Marlene Zuk.
On ne sait toujours pas si un estomac aigre amplifie ces émotions, ou si vivre ces émotions conduit à une acidité plus élevée. Les émotions semblaient sans rapport avec les changements de température ou de pression dans le tractus gastro-intestinal.
Ulcère de l’estomac
Les émotions négatives peuvent entraîner une production d’acide dans l’estomac, selon un spécialiste de l’estomac Ignacio Rebollo de l’Institut allemand de recherche alimentaire près de Potsdam. Il souligne que des recherches antérieures ont montré que le stress lié au chômage est associé à des décès dus à des ulcères d’estomac. Ceux-ci sont souvent causés par trop d’acidité.
Pour savoir si nos émotions influencent l’acidité de l’estomac, ou vice versa, les chercheurs pourraient administrer des “inhibiteurs de la pompe à protons”, selon Porciello. Ce sont des substances qui empêchent la paroi de l’estomac de produire beaucoup d’acide. Ils pourraient alors mesurer si cela entraîne une diminution de l’intensité des émotions négatives.
Porciello et son équipe mènent actuellement une étude similaire chez des participantes. Avec des recherches de suivi, ils espèrent déterminer comment les changements dans l’intestin affectent notre état émotionnel.
