Alors que le monde se prépare pour les Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris, un groupe d’éducateurs du monde entier a exploré les origines des jeux sur le campus du Monmouth College.
Le Monmouth College a accueilli l’institut d’été de deux semaines intitulé « Les Jeux olympiques antiques et la vie quotidienne dans l’ancienne Olympie : une histoire pratique ».
Des enseignants du primaire et du secondaire du monde entier ont exploré la signification culturelle des Jeux et ont appris à enseigner aux élèves les Jeux olympiques ainsi que la vie quotidienne dans l’ancienne Olympie.
« L’un des objectifs majeurs était d’explorer les Jeux olympiques en tant que phénomène culturel du monde antique », a déclaré Nathalie Roy, codirectrice de l’institut.
Roy s’est concentrée sur la vie quotidienne dans les temps anciens, ce qu’elle intègre avec ses étudiants à Baton Rouge, en Louisiane.
« J’ai commencé ce type d’enseignement il y a de nombreuses années parce que j’avais l’impression que l’histoire de la vie des gens ordinaires manquait dans les documents littéraires et je voulais que mes élèves fassent l’expérience des choses que les peuples anciens faisaient tous les jours pour leur donner une meilleure idée de ce à quoi ressemblait cette vie », a-t-elle déclaré.
Bob Holschuh Simmons, directeur de l’institut d’été et professeur de lettres classiques au Monmouth College, s’est concentré sur la partie de l’institut consacrée aux Jeux olympiques.
Il a déclaré que l’institut d’été a été rendu possible après que le Monmouth College a reçu une subvention de 175 000 $ du National Endowment for the Humanities en 2023. Le NEH est l’un des plus grands bailleurs de fonds fédéraux des programmes en sciences humaines aux États-Unis.
« Nous avons étudié l’institut d’été du NEH et cela a exigé énormément de précision et de spécificité », a déclaré Simmons. « Nous avons dû être plutôt concis dans notre récit et cela a constitué un défi en soi, simplement en expliquant ce que nous allions faire. »
Une fois la subvention obtenue par le collège, Roy et Simmons ont créé un site Web où les enseignants du monde entier pouvaient soumettre leur candidature pour participer au programme.
Un comité distinct a sélectionné 25 enseignants du primaire et du secondaire qui viendraient découvrir l’ancienne Olympie à Monmouth. Ils comptaient des enseignants de Washington, d’Alabama, du New Hampshire et même d’Azerbaïdjan.
Chaque journée de l’institut commençait par l’apprentissage et la reconstitution d’une épreuve olympique. Les participants ont pu expérimenter des activités comme le lancer de javelot, le lancer de disque, le char et le pancrace, qui s’apparente aux arts martiaux mixtes modernes.
Les enseignants ont également eu davantage d’occasions pratiques d’explorer la vie quotidienne de l’ancienne Olympie, et ils ont utilisé la ferme pédagogique du Monmouth College pour en apprendre davantage sur l’agriculture et l’apiculture anciennes et les similitudes avec les pratiques modernes.
Ils ont également passé du temps à tisser, à créer du béton romain et à fabriquer des céramiques anciennes grâce au processus de cuisson Raku, suivi de conférences d’autres enseignants.
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Les enseignants ont un premier aperçu de leurs céramiques en terre cuite faites à la main et voient les résultats de leurs pièces en céramique cuites au raku.
Karli Strom / TSPR
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Les enseignants ont un premier aperçu de leurs céramiques en terre cuite faites à la main et voient les résultats de leurs pièces en céramique cuites au raku.
Karli Strom / TSPR
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Les enseignants ont un premier aperçu de leurs céramiques en terre cuite faites à la main et voient les résultats de leurs pièces en céramique cuites au raku.
Karli Strom / TSPR
Roy et Simmons voulaient fournir aux enseignants les ressources nécessaires pour ramener ces activités à la maison et leur montrer à quel point cela peut être passionnant pour leurs élèves.
« Les enfants aiment vraiment faire des choses de manière très pratique », a déclaré Roy. « Ils se souviennent beaucoup plus des choses lorsqu’ils les font avec leurs mains, et pas seulement avec leurs mains. Lorsqu’ils sentent le monde antique, lorsqu’ils l’entendent, lorsqu’ils le ressentent. »
Elizabeth Proctor enseigne les sciences humaines et l’anglais en 6e année à Hampton Falls, dans le New Hampshire. Elle a déclaré avoir acquis davantage confiance en sa capacité à proposer ce type d’activités dans sa classe.
« Cela peut être très difficile lorsque vous êtes la seule personne à enseigner ce que vous enseignez dans votre école », a déclaré Proctor. « C’est probablement ce que j’ai le plus hâte de faire, de commencer à vraiment intégrer ces activités pratiques, car je sais à quel point je les apprécie et je pense que tout ce qui permet de s’amuser avec ses élèves, tout en les initiant à l’apprentissage, crée un lien et une relation qui vous aident à devenir un meilleur enseignant et à les aider à devenir de meilleurs élèves. »
Kezia Dearden enseigne l’histoire américaine et mondiale au lycée de Herriman, dans l’Utah. Elle a récemment effectué un voyage de trois semaines à Rome, où elle a pu s’immerger dans le monde antique et acquérir une nouvelle appréciation de la construction romaine.
« J’ai vu le béton romain en action et combien de temps il a duré, puis j’ai pu réellement comprendre le processus de fonctionnement et être capable de le recréer d’une certaine manière. C’était vraiment cool d’apprendre le processus », a déclaré Dearden.
Non seulement les éducateurs ont appris à appliquer ces idées à leurs cours, mais ils ont également pu s’enseigner mutuellement des moyens de continuer à se connecter à l’art des classiques.
« Le niveau d’énergie de ces gens est tellement inspirant », a déclaré Simmons. « Tous ces gens ont quitté leurs lieux d’origine aux quatre coins du pays. Ils ont apporté tellement d’enthousiasme et de passion, d’intérêt, d’affirmation, de préparation, de volonté de participer à tout ce que nous faisons et ils sont tellement intelligents. »
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