Des étudiants se réfugient près d’un ruisseau au milieu de coups de feu près d’un contrefort à Manipur
Imphal/New Delhi :
Le craquement et le sifflement des balles transpercèrent la soirée tranquille. Certains élèves de l’école se sont cachés le long d’une limite forestière derrière un ruisseau. Dans une vidéo, au son de tirs rapides, on entend l’un d’eux dire à ses amis : “C’était très proche”.
L’incident s’est produit un jour où Manipur a signalé des échanges de coups de feu dans de nombreuses zones entre des groupes armés rivaux – qui se font appeler “volontaires de défense du village” – au milieu des tensions ethniques entre les tribus Kuki-Zo, majoritaires dans les collines, et les Meiteis, majoritaires dans les vallées.
Les étudiants dans la vidéo ont déclaré qu’ils jouaient au football dans un champ près des contreforts de Pukhao lorsqu’ils ont entendu pour la première fois le sifflement des balles volant près d’eux, suivi par le crépitement des balles à mesure que les balles se rapprochaient de plus en plus.
“Nous jouions au football quand ils nous ont tiré dessus”, dit un garçon dans la vidéo. Ses pieds boueux s’étendaient au-dessus du ruisseau, sans plus d’espace pour reculer.
Un autre garçon en T-shirt jaune, le dos appuyé contre un sillon de bambous, agrippa ses deux genoux et regarda devant lui alors qu’une balle atterrissait à travers le ruisseau et soulevait de la poussière.
“Là, là, juste là”, l’un des garçons montra l’endroit.
Pukhao, dans l’est d’Imphal, se trouve à 15 km de Khamenlok, un village situé sous le district montagneux de Senapati, qui a connu d’intenses violences au cours des neuf derniers mois. La topographie ici est dense avec des régions de vallées et de collines.
Un homme tué, un officier de l’armée blessé
Un homme de 25 ans a été tué dans une fusillade entre deux groupes armés à Pukhao, a annoncé aujourd’hui la police. Un officier de l’armée a été blessé alors qu’il s’approchait d’une zone à la périphérie du district d’Imphal Est d’où des coups de feu ont été signalés, a indiqué la police.
“L’officier subalterne a été transporté par avion vers un hôpital militaire à Leimakhong. Il est hors de danger”, a déclaré un officier de police.
La violence ethnique au Manipur entre les tribus Kuki-Zo et les Meiteis en raison de désaccords sur les terres, les ressources, la représentation politique et les politiques d’action positive dure depuis maintenant neuf mois.
Les deux communautés étant fortement divisées sur des critères ethniques, le Centre a imposé un semblant de zone « tampon » entre les collines où vivent les tribus Kuki-Zo et la vallée d’Imphal.
Les tribus Kuki-Zo affirment que leurs « volontaires de défense du village » ont repoussé les attaques des groupes armés venus de la vallée, qui se dirigent vers les collines traversant la « zone tampon » avec des intentions évidentes.
Les Meiteis, cependant, maintiennent que toutes les terres agricoles fertiles des contreforts sont à la portée des « soi-disant volontaires Kuki-Zo », qui auraient tiré sur les agriculteurs pour les empêcher de récolter.
Quatre civils – dont un père et un fils – de la vallée qui étaient allés chercher du bois de chauffage sur une colline proche du district de Bishnupur auraient été torturés et tués par des insurgés présumés le 11 janvier.
Une similitude entre les volontaires de défense des villages des deux camps est qu’ils semblent bien armés et bien équipés avec un équipement de combat moderne. Les forces de sécurité ont fréquemment récupéré des fusils d’assaut des séries AK d’origine russe et M d’origine américaine, ainsi que des modèles d’armes couramment utilisés à la fois par l’armée de la junte et par les insurgés pro-démocratie du Myanmar voisin.
Les tribus Kuki-Zo, qui comptent 10 députés sur les 60 membres de l’assemblée du Manipur, réclament une administration distincte séparée du Manipur depuis que les violences ont éclaté en mai 2023. Ils ont cité la rupture totale de la confiance entre eux et les Meiteis comme l’une des raisons principales. des principales raisons derrière leur pression en faveur d’une administration distincte. Plus de 180 personnes sont mortes dans les violences et des milliers ont été déplacées à l’intérieur du pays.
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