Rébecca
Rebecca a parlé à BBC News NI quelques jours après l’emprisonnement des frères McDonagh aux États-Unis.
La fille d’un vieil Américain qui s’est fait escroquer de près d’un demi-million de dollars par deux frères nord-irlandais a remis en question leurs remords en demandant : “Sont-ils désolés de l’avoir fait, ou désolés de s’être fait prendre ?”
Le père de Rebecca, David, faisait partie des nombreuses personnes âgées fraudées de centaines de milliers de dollars par Patrick et Matthew McDonagh d’Irvinestown, dans le comté de Fermanagh.
Les deux hommes se sont fait passer pour des réparateurs de maisons dans plusieurs États américains, effectuant des travaux bâclés et faisant pression sur les victimes pour qu’elles paient d’énormes sommes d’argent.
Leurs crimes ont été décrits par le FBI comme une « tournée itinérante de fraude ».
Département américain de la Justice
Matthew McDonagh a été filmé sur CCTV en train d’encaisser les chèques de l’une de leurs victimes
Après avoir plaidé coupables, ils ont été condamnés à 18 mois de prison, condamnés à verser des dommages et intérêts aux victimes et risquent probablement d’être expulsés après leur prison.
David, qui a déclaré à BBC News NI qu’il s’était senti poussé à remettre 435 000 $ (346 000 £) aux McDonagh, a également reçu des excuses des frères devant un tribunal de Washington la semaine dernière.
Cependant, Rebecca a critiqué la phrase comme étant une « tape sur les doigts », ajoutant qu’ils « s’en étaient tirés ».
Elle a déclaré qu’elle “ne retenait pas son souffle” concernant le paiement de l’argent de la restitution une fois expulsés et s’est demandé si leurs remords étaient réels.
“J’ai du mal à croire qu’ils soient vraiment sincèrement désolés, parce que c’est un style de vie qu’ils ont choisi tous les deux.
“Ils ont pris beaucoup d’argent. C’est de l’argent rapide, rapide et facile, je comprends. Rien qu’entre une autre victime et mon père, cela représentait près d’un million de dollars (796 000 £)”, a-t-elle ajouté.
“Une partie de ma déclaration de victime que j’ai lue disait : ‘J’espère que vous ne serez jamais dans une position de vieil homme où vous devez compter sur les gens et où quelqu’un pourrait potentiellement profiter de vous.’
“Et je pense qu’ils pensent beaucoup : ‘Ici et maintenant, vite, prends soin de ma famille – bam bam bam, nous ne nous ferons jamais prendre.’
“Et maintenant, tout d’un coup, ils sont attrapés, et j’espère vraiment qu’ils pourront changer leur vie.”
Journaliste impartial
Patrick McDonagh a déclaré à trois victimes qu’il était affilié à une entreprise de construction légitime, ce qui n’était pas vrai.
Les frères sont entrés illégalement aux États-Unis à l’été 2022 et risquent d’être expulsés une fois leur peine de prison terminée, bien qu’il ne soit pas encore clair s’ils seront envoyés en Irlande du Nord ou dans la République.
Rebecca a appelé les autorités de chaque juridiction à retrouver les frères pour s’assurer qu’ils remboursent les victimes.
“La probabilité que quiconque en Irlande les suive et veille à ce qu’ils remboursent les dédommagements à mon père et à d’autres victimes est très improbable. Le FBI nous a dit qu’il n’avait jamais vu cela se produire”, a déclaré Rebecca.
“La balle est dans votre camp. Il est de votre responsabilité de les contrôler une fois extradés.”
“Ils ont commencé à nettoyer mes finances”
David a déclaré à BBC News NI qu’il n’avait jamais pensé que les McDonagh étaient “en fait des escrocs”.
Ils l’ont approché en janvier, affirmant qu’il avait un trou dans son toit qu’ils lui ont proposé de réparer. Plus tard, ils ont affirmé que les fondations de la maison de David étaient fissurées et qu’ils pouvaient les réparer.
Cependant, il n’y avait aucun trou dans le toit et ses fondations n’avaient pas besoin d’être réparées.
“J’étais plus énervé qu’autre chose, mais en même temps, ils parlaient comme s’ils savaient ce qu’ils faisaient”, a déclaré David.
“Puis ils ont commencé à nettoyer mes finances.
“Je faisais un commentaire de temps en temps du genre : ‘Qu’est-ce que tu essaies de faire ? Me voler fauché ? J’ai besoin de survivre encore un bon moment, je pense.’
“Mais ils ont continué à insister sur le fait qu’ils avaient besoin d’argent pour acheter des matériaux et payer leur travail.
“Je ne me suis pas senti menacé, j’ai juste ressenti de la pression, cette voix forte”, se souvient David.
“Je les ai accompagnés à contrecœur jusqu’à ce qu’ils me disent qu’ils devaient payer des impôts.”
Après que Rebecca ait demandé à la banque de bloquer les chèques, les deux hommes l’ont appelé trois à cinq fois par jour pendant cinq jours et ont continué à arriver à la maison.
Rebecca a déclaré que la sonnette d’alarme avait été tirée lorsqu’elle avait réalisé que les mêmes hommes étaient passés du simple enlèvement de mousse aux travaux de fondation.
“Ce n’est que lorsqu’il m’a dit le numéro qu’il leur avait payé, et c’est à ce moment-là que j’ai su que quelque chose s’était passé et que ce n’était pas vrai.
“Le plus difficile à digérer pour moi, c’est qu’il se sentait mal à l’aise. Il voulait arrêter mais ne savait pas comment.”
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