2023-06-13 19:45:00
Cette thérapie tue non seulement les cellules cancéreuses, mais apprend au système immunitaire à les reconnaître et à les tuer à l’avenir.
Les macrophages, un type de globules blancs, engloutissent et détruisent (phagocytose) immédiatement les envahisseurs tels que les bactéries, les virus et même les implants pour les éliminer du corps. La réponse immunitaire innée d’un macrophage apprend à notre corps à se souvenir et à attaquer les cellules envahissantes à l’avenir. Cette immunité apprise est essentielle pour créer une sorte de vaccin contre le cancer. Mais, un macrophage ne peut pas attaquer ce qu’il ne peut pas voir.
Pour permettre à ces globules blancs de voir et d’attaquer les cellules cancéreuses, des scientifiques de l’Université de Pennsylvanie ont étudié la voie moléculaire qui contrôle la communication intercellulaire. Désactivation de cette voie : une interaction de point de contrôle entre une protéine appelée SIRPa dans le macrophage et la protéine CD47 présente sur toutes les cellules du « soi » a été la clé de la création de cette thérapie.
Les macrophages modifiés ont été testés sur des “tumoroïdes”, amas de cellules de mélanome de souris dans des boîtes de culture. Les macrophages se sont regroupés autour des cellules cancéreuses, les ont séparés et ont progressivement détruit la tumeur.
Lorsqu’elles ont été testées in vivo, les cellules modifiées ont été capables de tuer les tumeurs chez 80 % des souris. Fait important, l’ablation de la tumeur a déclenché une réponse immunitaire adaptative. Des semaines plus tard, l’anticorps immunoglobuline G contre le cancer a augmenté.
Cette thérapie par macrophages conçue fonctionne mieux en combinaison avec une thérapie par anticorps existante. Un jour, les patients pourront compter sur ces cellules modifiées pour éliminer les tumeurs solides, ainsi que le besoin de futurs traitements.
La thérapie par macrophages pourrait détenir la clé d’un vaccin contre le cancer, tuant les cellules cancéreuses et apprenant au corps à détruire les cellules cancéreuses émergentes à l’avenir, ce qui changerait la donne dans la lutte contre le cancer.
Cette étude a été publiée dans la revue Nature Biomedical Engineering.
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