Des groupes souhaitent que la cour d’appel fédérale réexamine la décision limitant la portée de la loi sur les droits de vote

Les groupes, qui contestent les nouveaux districts de l’Arkansas en vertu de la loi, ont déclaré aux journalistes lors d’une conférence téléphonique que la décision inverse des décennies de précédent et supprimerait un outil clé permettant aux électeurs de défendre leurs droits si elle n’était pas annulée. Cela placerait également les défis futurs aux caprices de la politique partisane, puisque le président nomme le procureur général.

“En mettant en danger la capacité des parties privées à faire appliquer la loi, la décision du panel menace de vider la promesse du Voting Rights Act et ne devrait pas être autorisée à être maintenue”, a déclaré Sophia Lin Lakin, directrice du Voting Rights Project à l’American Civil. Liberties Union, qui représente les groupes dans cette affaire.

L’article 2 de la loi sur le droit de vote exige que les cartes politiques incluent les districts où les candidats préférés des populations minoritaires peuvent remporter les élections. Des poursuites ont longtemps été intentées au titre de cet article pour tenter de garantir que les électeurs noirs bénéficient d’une représentation politique adéquate dans les endroits ayant une longue histoire de racisme, y compris dans de nombreux États du Sud.

Plus tôt cette année, par exemple, la Cour suprême des États-Unis a ordonné que la carte du Congrès de l’Alabama soit redessinée pour accroître la représentation des électeurs noirs dans une affaire intentée par des particuliers et des groupes.

“Je veux juste m’assurer que nous sommes capables de nous exprimer, de nous exprimer et de donner à ces gens la voix dont ils ont besoin sur ce qui se passe dans notre communauté”, a déclaré Barry Jefferson, président de la Conférence de l’État de l’Arkansas de la NAACP. ” Leurs votes sont leur voix.

Les groupes ont déclaré lundi dans leur demande que la décision du mois dernier était en conflit avec les trois autres cours d’appel qui se sont prononcées sur la question. Il a noté que le Congrès a réautorisé à plusieurs reprises la loi sur les droits de vote sans remettre en question les cas appliqués par le secteur privé.

“Si la décision du comité n’est pas modifiée, cette loi d’une importance vitale aura une signification différente dans différentes régions du pays”, indique le dossier.

Dans un communiqué lundi, le procureur général de l’Arkansas, Tim Griffin, un républicain, a qualifié la décision du comité d’appel de « bien motivée » et a déclaré qu’elle expliquait correctement pourquoi seul le gouvernement fédéral pouvait intenter des poursuites en vertu de l’article 2.

“Je continuerai à défendre vigoureusement le Conseil de répartition de l’Arkansas dans cette affaire”, a déclaré Griffin, faisant référence au panel de trois membres qui sélectionne les circonscriptions législatives de l’État. Le conseil comprend le gouverneur, le procureur général et le secrétaire d’État.

La décision du 8e circuit s’applique uniquement aux tribunaux fédéraux couverts par le district, qui comprend l’Arkansas, l’Iowa, le Minnesota, le Missouri, le Nebraska, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud.

La demande des groupes intervient alors que la Louisiane demande à la 5e Cour d’appel des États-Unis de reconsidérer une conclusion différente de l’un de ses trois juges, qui a rejeté l’argument selon lequel il n’existe aucun droit privé de poursuivre en justice en vertu de la loi sur les droits de vote. Se prononçant dans une affaire de redécoupage du Congrès de Louisiane, le panel du 5ème circuit a déclaré que la Cour suprême des États-Unis avait jusqu’à présent confirmé le droit des justiciables privés d’intenter des poursuites alléguant des violations de l’article 2, comme l’ont fait d’autres cours d’appel de circuit.

Citant l’affaire de l’Arkansas, l’Alabama et 12 autres États républicains ont demandé la semaine dernière au tribunal du 5e circuit de reconsidérer la décision du panel.

“La section 2 ne contient aucun droit d’action privé exprès”, indique le dossier. “Et la structure de la VRA confirme que la disposition ne crée pas non plus de droit d’action privé implicite.”

Tous les juges d’appel actifs du 8e circuit, sauf un, ont été nommés par des présidents républicains, mais leurs défenseurs ont déclaré qu’ils gardaient l’espoir que le tribunal annulerait la décision du panel dans l’affaire de l’Arkansas.

“En fin de compte, il s’agit d’une décision de deux juges issus d’un circuit avec 11 juges actifs, et huit juges n’ont pas encore eu leur mot à dire”, a déclaré Lakin.

Les groupes contestent le plan de redécoupage de la State House de l’Arkansas, qui a été approuvé en 2021 par le Conseil de répartition de l’État entièrement républicain.

Le plan de redécoupage a créé 11 districts à majorité noire, ce qui, selon les groupes contestant la carte, était trop peu nombreux. Ils ont fait valoir que l’État aurait pu créer 16 districts à majorité noire pour refléter plus fidèlement la population noire de l’État. Les Républicains détiennent la majorité dans les deux chambres du Parlement.

“C’est à l’envers et cela refuse une représentation équitable à chaque Arkansan et aux lois qui sont adoptées ici”, a déclaré Holly Dickson, directrice exécutive de l’ACLU de l’Arkansas. «Cela a un impact dans tout le pays.»

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Alexander a rapporté de Washington.

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