Une voiture roule sur la route de Roswell, au Nouveau-Mexique, alors que la fumée d’un incendie de forêt bloque partiellement le soleil près du village de Ruidoso, au Nouveau-Mexique, le mardi 18 juin. Des milliers d’habitants du sud du Nouveau-Mexique ont fui le village montagneux alors qu’un incendie de forêt fouetté par le vent ont ravagé des maisons et d’autres bâtiments.
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Un certain nombre d’incendies de forêt au Nouveau-Mexique et en Californie ont entraîné des évacuations, des incendies intenses se développant rapidement et rendant difficile l’évaluation des dégâts pour les autorités locales.
L’incendie de South Fork, qui a été signalé pour la première fois lundi matin dans le village de Ruidoso, dans le sud du Nouveau-Mexique, a maintenant brûlé plus de 15 000 acres et est maîtrisé à 0 %, selon le National Interagency Fire Center.
La gouverneure Michelle Lujan Grisham a déclaré l’état d’urgence et ordonné l’évacuation de Ruidoso et des terres tribales voisines. La déclaration d’urgence aidera l’État à allouer les ressources de la Garde nationale.
Grisham a félicité les premiers intervenants et les résidents qui ont aidé d’autres personnes forcées d’évacuer.
“Le nombre de Néo-Mexicains qui, par eux-mêmes, aident et offrent leur propre maison comme refuge me montre, une fois de plus, la générosité et la compassion des habitants de cet État”, a déclaré le gouverneur.
L’incendie a endommagé ou détruit plus de 500 structures, même si Grisham a déclaré que l’intensité de l’incendie rendait telle qu’un survol serait nécessaire pour cartographier une évaluation plus précise des dégâts.
“Cela nous permettra vraiment de voir à l’intérieur de l’incendie d’une manière que nous ne pouvons pas faire actuellement car il est trop dangereux d’être au cœur de l’incendie”, a-t-elle déclaré.
Un résident de Ruidoso dort dans un refuge à Roswell, au Nouveau-Mexique, après avoir évacué Ruidoso, le mardi 18 juin.
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Les habitants de Ruidoso ont déclaré que ce qui aurait dû être à 15 minutes de route de la ville est devenu une horrible entreprise de plusieurs heures. L’Associated Press a rapporté que l’agent immobilier Christie Hood a déclaré que l’ordre d’évacuation était arrivé si rapidement qu’elle et son mari avaient peu de temps pour rassembler leurs enfants et leurs chiens.
« On aurait dit que le ciel était en feu. C’était orange vif », a déclaré Hood. « Honnêtement, cela ressemblait à l’apocalypse. C’était terrifiant et des étincelles tombaient sur nous.
Un deuxième incendie de forêt brûle dans le sud du Nouveau-Mexique, à environ huit kilomètres au sud-est du feu de South Fork. Le feu de sel a brûlé environ 7 000 acres et était contenu à 1% mercredi après-midi, selon l’application de suivi des incendies de forêt Watch Duty.
La Californie du Nord lutte contre ses propres incendies
Après que les pompiers californiens ont commencé à lutter contre les incendies de forêt ce week-end, de nouveaux incendies ont également éclaté dans le nord de l’État cette semaine.
L’Aero Fire, situé dans la petite communauté du comté de Calaveras, à Copperopolis, au sud-ouest de Sacramento, a éclaté lundi. L’incendie a brûlé plus de 5 000 acres et a forcé des évacuations, les responsables de CalFire signalant trois structures détruites et une endommagée. Les autorités locales ont mis en place trois centres d’évacuation, mais le nombre de personnes évacuées reste inconnu. Avec la diminution des vents et l’augmentation de l’humidité relative, les pompiers ont réussi à contenir l’Aero Fire à 33 %.
Un autre incendie de forêt, le Sites Fire, a également éclaté lundi dans le comté de Colusa, à un peu plus de 100 miles au nord de San Francisco. CalFire rapporte que l’incendie, qui a incendié plus de 15 000 acres, est contenu à 5 %.
Mais les équipages ont des raisons de rester optimistes quant aux conditions dans la vallée centrale de Californie. Le National Weather Service a déclaré que les avertissements de drapeau rouge concernant les conditions d’incendie devaient expirer mercredi à midi.
Les pompiers ont également fait des progrès pour contenir l’incendie de plus de 15 000 acres, qui a commencé samedi à Los Angeles et dans le comté de Ventura. Les responsables des pompiers de l’État affirment que l’incendie de forêt est maîtrisé à 39 %. Et l’incendie de Point du comté de Sonoma, qui a brûlé plus de 1 200 acres depuis qu’il a éclaté dimanche, est contenu à 50 %.
