2024-01-20 19:29:15
Un groupe de professionnels de la santé comptant près de 200 ans de service combiné dans le secteur des soins de santé utilise leurs mains pour quelque chose au-delà de l’aide et de la guérison : le travail du bois.
Le Dr Frank Kunkel, 66 ans, de McCandless, partage sa passion pour la créativité à travers le travail du bois avec un groupe de professionnels de la santé à la retraite, dont un chirurgien orthopédiste, un pharmacien, un neurologue, un chirurgien général et d’autres.
Kunkel a construit un atelier de 1 800 pieds carrés sur sa propriété pour accueillir les menuisiers qui se réunissent toute l’année pour créer des objets tels que des planches à découper, des boîtes Shaker, des tables et des cadeaux personnalisés.
«J’ai construit cet atelier à 100% pour mon passe-temps», a déclaré Kunkel.
Il a découvert cette forme d’art il y a plusieurs décennies lorsqu’un ancien patient l’a invité à une journée de travail du bois.
Ayant grandi dans la région de Dorseyville, à Fox Chapel, Kunkel est diplômé de la Fox Chapel Area High School en 1975 et a obtenu son diplôme de médecine à l’Université de Pittsburgh.
Kunkel est pour la plupart à la retraite et ne travaille que trois jours par mois à l’UPMC pour conserver ses qualifications médicales.
“Je vais aborder cette nouvelle partie de ma vie, que cela me plaise ou non”, a déclaré Kunkel à propos de son état d’esprit après 40 ans de carrière d’anesthésiologiste.
Joyce Hanz | TribLive
Le neurologue Joe Wapenski de McCandless travaille sur un valet de chambre en cuir, le 19 décembre, dans l’atelier de menuiserie du Dr Frank Kunkel.
Pour les hommes, les séances de menuiserie constituent un débouché social, car la plupart d’entre eux s’adaptent à la vie post-médicale et se penchent sur leurs années de retraite.
“C’est très dur”, a déclaré Kunkel à propos de sa retraite. « J’ai passé deux ans à m’adapter à cela. J’ai passé des années sans prendre un seul jour de congé. Années. Y compris les jours fériés. La plupart des médecins travaillent d’arrache-pied.
Pour le chirurgien orthopédiste à la retraite Mike Bowman de Hampton, les séances de travail du bois offrent un environnement sans stress où la précision est importante mais ne change pas la vie.
“Personne ne meurt si vous devez faire quelque chose deux fois ici”, a déclaré Bowman. « Vous pouvez toujours vous procurer un autre morceau de bois. Vous ne pouvez pas obtenir une jambe de remplacement.
Bowman, spécialisé dans la chirurgie de la main, aime particulièrement fabriquer des boîtes Shaker ovales.
Pour fabriquer ces boîtes uniques – introduites en Amérique au milieu des années 1800 par les Shakers, un groupe religieux d’Angleterre – Bowman doit couper le bois en fines bandes d’environ un huitième de pouce.
Joyce Hanz | TribLive
Le Dr Mike Bowman assemble du bois de cerisier dans la forme ovale d’une boîte Shaker.
Après plusieurs ponçages et un trempage à chaud, le bois est réduit à environ un seizième de pouce et est suffisamment flexible pour prendre la forme d’un ovale.
“C’étaient les Tupperware des années 1800, car ils y mettaient des articles ménagers et les rendaient ovales pour économiser de l’espace lors du stockage sur une étagère”, a déclaré Bowman. «Ils étaient fabriqués dans différentes tailles et les Shakers peignaient les leurs dans des couleurs vives. Je ne peux pas me résoudre à peindre le mien parce que le bois de cerisier est si joli.
Les hommes donnent la plupart de leur travail artisanal à des amis, des parents et parfois des étrangers.
Bowman a récemment offert des articles de menuiserie à son amie Debra Burgess et à son mari.
“C’est un homme de la Renaissance et nous sommes très chanceux de bénéficier du savoir-faire inspiré de Mike’s Shaker”, a déclaré Burgess.
L’épouse de Frank, Carol, a déclaré qu’elle avait « de la chance » d’avoir un « chéri » d’un mari de 39 ans possédant d’excellentes compétences en menuiserie.
«Le travail du bois est le passe-temps dont il est vraiment tombé amoureux», a déclaré Carol Kunkel. « Grâce à son travail quotidien en menuiserie, il a vraiment pu améliorer ses compétences. Il aime apprendre différentes techniques et façons de construire, travailler avec des amis intéressés et aider les novices.
Kunkel, connu pour offrir des planches à découper aux personnes qu’il rencontre lors de sa promenade quotidienne de 3 miles dans North Park, à proximité, est décrit par le groupe comme quelqu’un de « nature généreuse ».
Lorsque Kunkel a remarqué ce qu’il considérait comme une planche à découper terne dans l’un de ses restaurants préférés, Smokin’ Brews à Bloomfield, il leur a offert une planche à découper personnalisée en érable dur.
Lorsqu’un voisin avait besoin d’un meuble de télévision, Kunkel lui en fabriquait un. Il a fait preuve de créativité avec un morceau de bois de 3 pieds de long, construisant une table uniquement à partir de la bûche.
Les agrafes Woodshop comprennent un graveur laser, des pinces et d’autres pinces, de la colle, une dégauchisseuse, une scie à table et une raboteuse.
Leur horaire de travail du bois est spontané.
« Nous faisons les choses sur un coup de tête. L’inspiration pour mes tables vient principalement des médias sociaux », a déclaré Kunkel. “Et la musique est toujours éclatante.”
En décembre, le groupe a produit plus de 60 boîtes Shaker, généralement recouvertes d’un revêtement en polyuréthane satiné.
Joyce Hanz | TribLive
Des boîtes Shaker faites à la main s’entassent dans l’atelier du Dr Frank Kunkel de McCandless.
Le Dr Tim Jacob, 61 ans, de McCandless, est le dernier menuisier à rejoindre le groupe.
“Il (Kunkel) donne tout, c’est le genre de gars qu’il est”, a déclaré Jacob, dont la première tentative de menuiserie était une planche à découper.
«Mes enfants les adorent», a déclaré Jacob à propos des planches. “J’essaie d’équilibrer les choses, et cela rend Frank fou.”
Les planches à découper varient en taille et en largeur et sont fabriquées à partir de cerisier, d’érable dur et d’autres bois.
Kunkel achète la plupart de son bois sur Facebook Marketplace.
Son atelier chauffé est rempli jusqu’aux branchies de bois et de machines. Dans l’atelier, la musique d’ambiance est essentielle et l’atmosphère est détendue, amusante et informelle.
“La blague, c’est que je devrais faire mes achats chez ‘Woodworkers Anonymous'”, a déclaré Kunkel.
Kunkel n’a aucune formation formelle dans le métier.
“C’est 99% autodidacte, YouTube et interaction avec d’autres menuisiers”, a-t-il déclaré.
Le sujet du souci du détail revient souvent lors des projets.
“Les chirurgiens ont tendance à être un peu atteints de TOC”, a déclaré Kunkel. “Mais cela fait partie du métier.”
Le pharmacien Dennis Schilling, 71 ans, de McCandless, est décrit par les hommes comme étant soucieux du détail.
Schilling a rencontré Kunkel il y a deux ans grâce à un intérêt commun pour l’artisanat du cuir.
Les hommes sont devenus amis et Schilling a aidé Kunkel à en apprendre davantage sur le travail du cuir.
Schilling, qui se décrit comme un étudiant continu, aime fabriquer des tables et des planches à découper en utilisant des bois durs sélectionnés tels que le noyer, le cerisier, l’érable et l’oranger osage.
« C’est une formidable expérience d’apprentissage, car le travail du bois que je faisais auparavant était relativement simple et pas aussi élégant que le travail que nous effectuons actuellement dans l’atelier de Frank », a déclaré Schilling.
Bowman a déclaré que les styles de travail du bois du groupe se mélangent, ce qui entraîne une productivité maximale.
« Frank est très artistique, tant dans le travail du bois que dans la poterie. Denny est très soucieux du détail et précis, et moi je m’intéresse principalement aux processus et aux compétences, nous travaillons donc bien tous les trois, ce qui nous permet de réaliser un nombre surprenant de projets », a déclaré Bowman.
Tom Borner, le seul professionnel non médical du groupe et beau-frère de Kunkel, a déjà travaillé comme valet de sous-verres pour l’auteur-compositeur-interprète Smokey Robinson.
“Rien n’est vendu et les cadeaux sont bons”, a déclaré Kunkel à propos de leurs prolifiques pièces de menuiserie.
Le passe-temps du travail du bois semble constituer un débouché idéal pour le groupe.
“Tout le monde m’a dit : ‘Tu ferais mieux d’avoir un passe-temps pour avoir quelque chose à faire quand tu prendras ta retraite’, et être semi-retraité ou retraité peut être difficile pour beaucoup de médecins parce que vous avez tendance à être assez intense sur les choses”, a déclaré Kunkel.
Sa femme tolère un sous-sol rempli de tables faites à la main.
“Je suis tellement heureuse pour lui et pour moi qu’il ait trouvé ce merveilleux passe-temps”, a déclaré Carol Kunkel.
Joyce Hanz est une journaliste de TribLive couvrant la vallée d’Alle-Kiski. Originaire de Charleston, Caroline du Sud, elle est diplômée de l’Université de Caroline du Sud. Elle peut être contactée à [email protected]
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