2024-06-07 08:59:42
Il était une fois un médecin dans la petite ville de San Augustine, au Texas. John A. Morris, Jr. n’était pas seulement médecin, mais aussi un philosophe, un jardinier et un passionné de poulet.
Le Dr Morris est né le 30 novembre 1862 dans la vieille ville de Sabine, dans le comté de Sabine, au Texas. Au début de sa vie, il était professeur d’école et possédait pendant quelques années une entreprise à Hemphill. Après que son premier enfant, son fils Drayton, soit décédé à l’âge de quatorze ans des suites d’une maladie non diagnostiquée, il a décidé d’aller à la faculté de médecine et a ainsi obtenu son diplôme de docteur en médecine à l’Université de l’Arkansas à Little Rock.
Sa première pratique a eu lieu à Sabine Parrish, en Louisiane, pendant une courte période. Il s’installe à Hemphill et y pratique la médecine, puis à San Augustine en 1902 et établit sa résidence permanente, y restant jusqu’à sa mort.
Le Dr Morris a gagné le respect de ses confrères médecins et des résidents de San Augustine. Il était membre de la Société médicale, baptiste et membre de la loge maçonnique. Il a même été rapporté que le Dr Morris nommait souvent le bébé qu’il venait d’accoucher à la demande des parents qui n’avaient probablement plus de noms.
Le Dr Morris a épousé Laurena Crouch de San Augustine le 31 janvier 1883. Huit enfants sont nés de cette union. Laurena est décédée le 1er mai 1937.
Le Dr Morris écrivait souvent des lettres dactylographiées à ses plus proches parents, dessinant parfois des caricatures de lui-même. Il a dessiné l’un de lui en train de préparer un ragoût de mulligan sur la cuisinière et un autre de lui se déplaçant vers un nouvel endroit.
Il était en quelque sorte un philosophe, comme l’indiquent quelques-unes de ses lettres. Dans un article daté de 1940, il propose : « Laissez-moi vous implorer de bien faire votre travail, d’être économe et d’économiser vos sous. Accrochez-vous à eux jusqu’à ce que le buffle mugisse. Un autre conseil était le suivant : « Laissez-moi vous rappeler d’être continuellement sur vos gardes, d’être très prudent et de ne jamais devenir paresseux ou insouciant. Comme vous le savez, cette activité de forage peut être difficile pour vous.
Le Dr Morris était un jardinier et un passionné de volailles possédant de grands jardins. Dans une lettre, il déclarait : « Mon jardin commence à donner l’impression que quelqu’un y a travaillé un peu. Mes pommes de terre, mon avoine et mes fleurs sont vraiment jolies. Demain, je sortirai mes tomates.
À propos d’une de ses poules, il a écrit : « J’ai trente-six petits poussins et je dois dire qu’ils grandissent vraiment bien. La poule qui couvait avant votre départ a fini d’éclore. Au moment de l’éclosion, il ne lui restait plus que six œufs sur les dix-huit avec lesquels je l’avais commencée. À votre avis, combien ont éclos ? Elle n’en a fait éclore que deux, et deux seulement – de sacrées petites choses bringées.
Son automobile était équipée d’un poulailler attaché à l’arrière pour accueillir les poulets qu’on lui donnait souvent en paiement de services médicaux.
Il semble que le Dr Morris cherchait constamment une veuve pour susciter l’intérêt, car sa femme était décédée plus tôt. Dans une lettre datée du 24/05/1940, il dessine un dessin de lui-même en mouvement, disant : « Je n’ai pas réussi à me trouver une veuve et j’en ai marre de faire du ragoût de mulligan, donc je cherche de nouveaux terrains de chasse où les veuves sont plus abondants. Si vous en trouvez une qui vous convient là-haut, donnez-lui un peu de « grande vie » et refusez-la de cette façon. Apparemment, aucune femme convenable n’a été trouvée car il était toujours célibataire au moment de sa mort.
Le Dr Morris a commenté les manœuvres militaires menées dans le comté de San Augustine vers 1943. Dans une lettre à ses proches, il a écrit : « Nous sommes actuellement en guerre dans l’est du Texas. Ils affirment que 70 à 75 mille hommes sont engagés dans les manœuvres avec tout type de matériel de guerre, comme différents types de motos, camions, automobiles, avions de toutes sortes, ainsi que toutes sortes d’armes à feu et d’explosifs destructeurs.
« Nacogdoches est le siège du Texas. Je serai heureux quand ils auront terminé leurs activités dans cette section, car ils bloquent continuellement et complètement les autoroutes, jour et nuit. J’ai emprunté l’autoroute Nacogdoches en contrebas de Denning un soir de la semaine dernière et j’ai rencontré une série de camions s’étendant de Denning à San Augustine. C’était le trajet le plus horrible que j’ai jamais fait.
Le Dr Morris a commenté son travail auprès des « indigents », car il en soignait apparemment beaucoup gratuitement. Un jour, il envoya un patient à Nacogdoches pour que les médecins Tucker l’examinent. Le patient n’ayant aucun moyen de transport, le Dr Morris a installé un lit dans un wagon couvert en direction de Nacogdoches. Le voyage a été un succès, mais le patient est quand même décédé.
Après quarante-six ans passés à soigner la population du comté de San Augustine, le Dr Morris est décédé le 10 janvier 1947. Ses funérailles ont eu lieu le 11 janvier dans la première église baptiste de San Augustine. Les prédicateurs présents étaient le révérend J. P Stockman, le révérend RA Smith et le révérend Algie King. Il a été inhumé à la chapelle Low dans le comté de Sabine, son lieu de naissance.
San Augustine a eu la chance de compter plusieurs « médecins de campagne » comme le Dr Morris au fil des années. Il est approprié que nous les revisitions pour voir comment ils ont vécu leur vie personnelle afin que la génération actuelle puisse apprendre d’eux.
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