Doctors for Assange, un groupe de plus de 300 experts médicaux du monde entier, a publié lundi une lettre ouverte à la ministre britannique de l’Intérieur Suella Braveman et au procureur général américain Merrick Garland, insistant pour qu’ils mettent immédiatement fin à la persécution par l’État de l’éditeur de WikiLeaks Julian Assange et le libérer inconditionnellement.
L’organisation de médecins, qui milite pour la défense d’Assange depuis fin 2019, explique qu’elle est désormais composée de psychiatres, de psychologues et d’autres professionnels de la santé respectés et hautement qualifiés de plus de 35 pays. Ils écrivent qu’ils sont “profondément préoccupés” par le fait que l’extradition en cours d’Assange de la Grande-Bretagne vers les États-Unis, et son emprisonnement connexe à Londres, “menace non seulement la santé de Julian Assange, mais aussi la santé de notre démocratie”.
La lettre a été envoyée à la suite de l’annonce qu’Assange avait été testé positif au COVID-19 le 8 octobre.
Les médecins notent: «Compte tenu de sa maladie pulmonaire chronique, M. Assange peut être exposé à un risque accru de maladie grave résultant d’une infection à Covid. De plus, la santé mentale de M. Assange est encore plus menacée par l’isolement cellulaire qu’il est contraint d’endurer depuis son test Covid positif.
L’épouse d’Assange, Stella, qui a signalé le résultat positif du COVID, a expliqué sur Twitter que la réponse des autorités de la prison de Belmarsh à Londres était d’isoler Assange dans sa cellule 24 heures sur 24.
Il y a plusieurs jours, Stella a rapporté qu’Assange était toujours testé positif pour le virus et endurait son 10e jour d’isolement. Hier, elle a tweeté la bonne nouvelle qu’Assange avait été testé négatif, ce qui signifie que son isolement à plein temps sera terminé et qu’il pourra à nouveau recevoir des visiteurs, y compris sa famille.
Comme le WSWS l’a noté lorsqu’il a signalé pour la première fois l’infection d’Assange par le COVID, l’exposition de l’éditeur de WikiLeaks au virus potentiellement mortel était le résultat délibéré et prévisible des actions des autorités britanniques.
Ils avaient rejeté les avertissements de Doctors For Assange selon lesquels le fondateur de WikiLeaks courrait un risque accru de succomber au COVID et les appels qui l’accompagnaient pour sa libération de prison dans les premiers stades de la pandémie.
Alors que des vagues répétées de COVID balayaient Belmarsh et le système carcéral britannique dans son ensemble, faisant des dizaines de morts, Assange a été exclu d’un programme de libération de prison pour les «délinquants» vulnérables et non violents. Il a été détenu à Belmarsh sans inculpation, uniquement pour faciliter la tentative d’extradition des États-Unis. Le tribunal de district a rejeté une demande de libération sous caution, alors même qu’il avait initialement bloqué l’extradition pour des raisons de santé étroites au début de l’année dernière.
Bien qu’Assange ait été testé négatif, il existe un nombre croissant de preuves reliant l’infection au COVID à des risques pour la santé à long terme, y compris le danger accru de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Une étude publiée dans le journal de l’American Medical Association l’année dernière a révélé que les personnes qui avaient subi un épisode de coronavirus étaient deux fois plus susceptibles qu’une cohorte comparable de souffrir d’un accident vasculaire cérébral.
Assange, avant son infection, avait déjà subi un accident vasculaire cérébral mineur lors de la procédure d’extradition en novembre dernier. De plus, l’infection au COVID peut endommager les poumons, dans des conditions où Assange souffre déjà d’une maladie pulmonaire prolongée. Long COVID, qui, selon des études, peut affecter de 5 à 40% des personnes infectées, couvre une série de conditions débilitantes qui peuvent impliquer presque tous les organes du corps.
Quel que soit le résultat de son infection au COVID, comme le notent les médecins, la santé d’Assange et sa vie même restent en danger imminent tant qu’il est emprisonné et que les États-Unis poursuivent son extradition.
De manière significative, les médecins présentent non seulement une mise en accusation médicale, mais également une condamnation politique ferme du traitement d’Assange, les deux éléments de son sort étant inextricablement liés.
Ils écrivent que “les menaces à la santé de M. Assange sont le résultat cumulé des conditions extraordinairement cruelles, inhabituelles, dégradantes et inhumaines qui lui sont imposées”.
Il s’agit notamment de « plus de dix ans de détention arbitraire », y compris son incarcération actuelle à Belmarsh, parfois décrite comme la baie britannique de Guantanamo ; “campagnes de diffamation dans les médias” ; « une persécution incessante qui a systématiquement violé l’état de droit et la légalité » ; “surveillance illégale à l’ambassade équatorienne” et “être pris pour cible dans les plans de la CIA pour l’enlever et l’assassiner”.
La lettre comprend un précis précis de la campagne américaine anarchique contre Assange qui a impliqué la “puissance de feu d’au moins trois agences gouvernementales… y compris le ministère de la Justice supervisant la tentative de poursuites, la CIA élaborant des plans d’enlèvement et d’assassinat, et le FBI supervisant et donner le feu vert à des crimes informatiques en Islande commis par un pirate informatique dans le cadre d’un stratagème visant à impliquer à tort M. Assange, comme l’a confirmé le gouvernement islandais.
Ce dernier fait référence à Sigurdur Thordarson, un pirate informatique et pédophile islandais condamné, qui a également servi de témoin clé pour l’acte d’accusation qui constitue la base de la demande d’extradition des États-Unis. L’année dernière, Thordarson a admis que les informations qu’il avait fournies consistaient en grande partie en mensonges, offerts en échange de l’immunité contre les poursuites américaines.
Les médecins notent que la souffrance d’Assange a été exacerbée par le fait qu’il savait qu’il ne bénéficierait jamais d’un procès équitable aux États-Unis.
La lettre cite l’évaluation de l’ancien rapporteur spécial des Nations Unies sur la torture, Nils Melzer, selon laquelle ce traitement constitue une “torture psychologique”. La découverte de Melzer, faite pour la première fois en 2020, était basée sur des examens médicaux rigoureux d’Assange.
Les médecins déclarent qu’en tant qu’experts médicaux, ils ont la responsabilité de dénoncer et de s’opposer à la torture d’État. Ils concluent en appelant les destinataires de la lettre, le ministre britannique de l’Intérieur et le procureur général américain, à “intervenir de toute urgence pour mettre fin au processus d’extradition et garantir la libération rapide de Julian Assange”.
La lettre est la dernière d’une série que Doctors for Assange a envoyée aux gouvernements et aux autorités responsables de la persécution d’Assange aux États-Unis, en Grande-Bretagne et en Australie, où le fondateur de WikiLeaks est né et détient la citoyenneté.
Toutes les lettres précédentes, malgré les références de leurs auteurs et le poids de leur acte d’accusation, ont été soit allègrement rejetées, soit simplement ignorées, tout comme les conclusions de Melzer sur la torture psychologique. Cette réponse elle-même souligne l’anarchie à peine dissimulée de la campagne menée par les États-Unis pour détruire Assange pour avoir révélé les crimes de guerre des États-Unis et de leurs alliés en Irak et en Afghanistan.
