Des microplastiques présents dans 90 % du bœuf et du poulet

Des recherches américaines ont découvert de petites particules de plastique dans 88 % des échantillons testés de fruits de mer, de porc et de bœuf, de poulet et de substituts de viande.

On sait depuis un certain temps que les poissons et les fruits de mer sont souvent contaminés par ce qu’on appelle des microplastiques, de minuscules morceaux de plastique. Cependant, beaucoup moins de recherches ont été menées sur la viande.

Des chercheurs de l’Université de Toronto ont examiné seize types de protéines, dont le porc et le bœuf, le poulet, le tofu et trois types de substituts de viande à base de plantes. Ils ont trouvé des microplastiques dans 88 % des échantillons examinés, et les concentrations étaient comparables à celles des poissons.

Préparation des aliments

La recherche sur la pollution de l’environnement indique que la transformation des aliments est la source la plus probable de contamination par les microplastiques, car les produits hautement transformés tels que les bâtonnets de poisson ou les nuggets de poulet contiennent des concentrations nettement plus élevées que les produits peu transformés tels que la goberge ou le filet de poulet cru.

« Il est tentant de vouloir tirer des conclusions telles que « manger moins de ceci et plus de cela » pour éviter les microplastiques dans votre alimentation ; mais pour le moment, nous savons encore très peu de choses sur la quantité de microplastiques présents dans les aliments », déclare Madeleine Milné, biologiste à l’Université de Toronto. «Notre étude apporte de nouvelles informations, mais montre surtout la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux comprendre la situation dans son ensemble: d’où proviennent ces microplastiques et quels sont les risques potentiels pour la santé publique.»

Pas de fuite

Sur la base d’études antérieures, les scientifiques estiment qu’un adulte américain ingère en moyenne 11 500 microplastiques par an.

« Il semble qu’il n’y ait aucune échappatoire, peu importe ce que vous mangez. La pollution plastique nous concerne tous et nous devons prendre des mesures pour lutter contre ses nombreuses formes.

“Cela nous met une fois de plus face à la réalité concernant l’ampleur de la pollution plastique”, déclare Britta Baechler, biologiste marin à Ocean Conservancy. « Il semble qu’il n’y ait aucune échappatoire, peu importe ce que vous mangez. La pollution plastique nous concerne tous et nous devons prendre des mesures pour lutter contre ses nombreuses formes.

Eau en bouteille

Il est apparu plus tôt cette semaine une autre enquête que l’eau minérale contient également beaucoup plus de particules de plastique qu’on ne le pensait. Les scientifiques ont dénombré jusqu’à 240 000 micro et nanoplastiques dans une bouteille. C’est jusqu’à cent fois plus qu’on ne le pensait auparavant.

Les nanoplastiques mesurent moins de 100 nanomètres et sont à peine visibles, même avec les microscopes les plus modernes. Ils sont si petits qu’ils peuvent passer directement dans la circulation sanguine via les intestins et les poumons, et de là vers des organes tels que le cœur et le cerveau.