Les militants ont appelé à une aide urgente pour sauver 160 Rohingya réfugiés, y compris de jeunes enfants, qui, selon eux, sont bloqués en mer sur un bateau endommagé et sans nourriture ni eau depuis des jours.
Le bateau, qui, selon les militants, se trouve près des eaux malaisiennes, serait parti le 25 novembre de Bengladeshoù près d’un million de Rohingyas vivent dans des camps de réfugiés sordides et exigus.
Chaque année, à la fin de la saison des pluies, de nombreux Rohingyas tentent le périlleux voyage à travers la mer d’Andaman, dans l’espoir d’atteindre la majorité musulmane. Malaisie ou l’Indonésie. Leur nombre cette année a considérablement augmenté en raison de la détérioration de la situation dans les camps de réfugiés du Bangladesh et au Myanmar, où l’armée a pris le pouvoir l’année dernière.
Chris Lewa, directeur du groupe de défense des droits Arakan Project, qui a interrogé les familles des personnes à bord, a déclaré que le bateau fuyait et que les gens n’avaient ni eau ni nourriture. Il y avait eu l’inaction des gouvernements de la région, a-t-elle déclaré: “Personne ne veut assumer la moindre responsabilité.”
Lewa a ajouté que le bateau se trouvait dans la région de recherche et de sauvetage de la Malaisie, selon les informations envoyées par les personnes à bord jeudi après-midi.
«Nous avons des informations sur l’endroit où il se trouvait. C’est une chance que ce bateau ait un téléphone satellite », a-t-elle déclaré, ajoutant que malgré cela, aucune aide n’avait été apportée.
Lilianne Fan, présidente du groupe de travail Rohingya au Asie-Pacifique Refugee Rights Network, qui a consulté les proches des personnes à bord, a déclaré qu’un membre de la famille avait eu un dernier contact avec le bateau à 16h00, heure de Kuala Lumpur (8h00 GMT) vendredi, et que le bateau n’avait pas encore reçu d’aide à ce moment-là.
« Ils disent que les conditions sont extrêmement désastreuses ; les gens n’ont pas eu de nourriture ni d’eau. C’est vraiment une situation très désespérée », a-t-elle déclaré.
Médecins Sans Frontières (MSF) a publié samedi une déclaration appelant la Malaisie à autoriser de toute urgence le débarquement en toute sécurité des réfugiés, ajoutant : « Bien que MSF ne dispose d’aucune information sur les besoins de santé spécifiques des personnes à bord du bateau, il est très probable que la fourniture de une assistance médicale vitale sera nécessaire car des décès ont été signalés.
Le gouvernement malaisien n’a pas encore répondu à une demande de commentaire.
Au moins quatre bateaux ont quitté le Bangladesh entre le 25 et le 27 novembre, selon Lewa. Il n’a pas été possible pour le Guardian de le confirmer.
Le nombre de bateaux en mer a contribué à la confusion sur leur statut et sur le gouvernement régional qui dirigera les efforts de sauvetage. Vendredi, un navire vietnamien aurait secouru 154 Rohingyas d’un bateau endommagé dans la mer d’Andaman et les aurait remis à la Birmanie militaire. On craint que les personnes à bord ne soient emprisonnées et persécutées par l’armée, accusée de génocide contre la minorité.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a récemment lancé une alerte concernant une “augmentation spectaculaire” du nombre de personnes tentant de traverser la périlleuse traversée de la mer d’Andaman. Jusqu’à présent cette année, 119 personnes ont été signalées mortes ou portées disparues en essayant de le faire, selon le HCR.
On craint que l’aggravation de la situation dans les camps du Bangladesh et au Myanmar n’ait poussé davantage de personnes à prendre le risque. « Ils ont le sentiment que la situation au Bangladesh s’aggrave. Là [are] beaucoup de meurtres, d’enlèvements et de violences, la violence des gangs dans le camp de réfugiés », a déclaré Lewa.
Le coup d’État militaire de 2021 au Myanmar signifie que la perspective d’un rapatriement est encore plus éloignée, a-t-elle ajouté.
Rachel Chhoa-Howard, chercheuse sur l’Asie du Sud-Est pour Amnesty International, a déclaré qu’une action rapide était nécessaire.
« Les gouvernements régionaux doivent de toute urgence coordonner et coopérer sur les opérations de recherche et de sauvetage. Ils doivent tenter de localiser tout bateau en détresse et s’assurer que les personnes à bord sont autorisées à débarquer en toute sécurité et à recevoir un soutien médical, de la nourriture et de l’eau appropriés », a déclaré Chhoa-Howard dans un communiqué vendredi.
