WASHINGTON (AP) — Des milliers d’exemplaires de la Bible « Que Dieu bénisse les États-Unis » de Donald Trump ont été imprimés dans un pays que l’ancien président a accusé à plusieurs reprises de voler des emplois aux Américains et de se livrer à des pratiques commerciales déloyales : la Chine.
Les archives commerciales mondiales examinées par l’Associated Press montrent qu’une imprimerie de Hangzhou, dans l’est de la Chine, a expédié près de 120 000 Bibles aux États-Unis plus tôt cette année.
La valeur estimée des trois expéditions distinctes était de 342 000 dollars, soit moins de 3 dollars par Bible, selon les bases de données qui suivent les exportations et les importations. Le prix minimum de la Bible soutenue par Trump est de 59,99 dollars, ce qui porte le chiffre d’affaires potentiel à environ 7 millions de dollars.
Le lien entre la Bible de Trump et la Chine révèle un profond fossé entre la dure rhétorique anti-Chine de l’ancien président et ses efforts pour collecter des fonds pendant sa campagne.
La campagne Trump n’a pas répondu aux courriels et aux appels sollicitant des commentaires.
Dans une vidéo du 26 mars publiée sur sa plateforme Truth Social, Trump a annoncé un partenariat avec le chanteur country Lee Greenwood pour colporter les Bibles, inspiré par la chanson à succès « God Bless the USA » de Greenwood.
Dans la vidéo, Trump a mélangé la religion avec son message de campagne en exhortant les téléspectateurs à acheter la Bible, qui comprend des exemplaires de la Constitution américaine, de la Déclaration d’indépendance, de la Déclaration des droits et du serment d’allégeance.
“Cette Bible nous rappelle que la chose la plus importante que nous devons ramener en Amérique et pour rendre à l’Amérique sa grandeur, c’est notre religion”, a déclaré Trump.
Trump n’a pas précisé où les Bibles « God Bless the USA » sont imprimées, ce qu’elles coûtent ou combien il gagne par vente. Une version de la Bible à 59,99 $ commémore la tentative d’assassinat du 13 juillet contre l’ancien président en Pennsylvanie. Le nom de Trump est imprimé sur la couverture, au-dessus de la phrase « Le jour où Dieu est intervenu ».
Les Bibles sont vendues exclusivement via un site Web qui déclare qu’il n’est affilié à aucune campagne politique et qu’il n’est ni détenu ni contrôlé par Trump.
Le site Web indique que le nom et l’image de Trump sont utilisés sous une licence payante de CIC Ventures, une société que Trump a déclaré posséder dans une déclaration financière publiée en août. CIC Ventures a gagné 300 000 $ en redevances sur les ventes de Bibles, selon la divulgation. On ne sait pas si Trump a reçu des paiements supplémentaires.
AP n’a reçu aucune réponse aux questions envoyées au site Web de la Bible et à un publiciste de Greenwood.
Pendant des années, Trump a fustigé Pékin comme un obstacle au succès économique américain, imposant de lourds droits de douane sur les importations chinoises lorsqu’il était président et menaçant de mesures encore plus strictes s’il était à nouveau élu. Il a imputé la responsabilité de l’épidémie de COVID-19 à la Chine et a récemment suggéré, sans preuve, que les immigrants chinois affluaient aux États-Unis pour construire une « armée » et attaquer l’Amérique.
Mais Trump surveille également ses finances personnelles. Pitching Bibles fait partie du nombre vertigineux d’entreprises à but lucratif qu’il a lancées ou promues, notamment des montres incrustées de diamants, des baskets, des livres photo, des cryptomonnaies et des cartes à collectionner numériques.
Le réseau d’entreprises a alimenté les préoccupations en matière de conflits d’intérêts. Vendre des produits à des prix supérieurs à leur valeur peut être considéré comme une contribution à la campagne, a déclaré Claire Finkelstein, fondatrice du Centre non partisan pour l’éthique et l’état de droit et professeur de droit à l’Université de Pennsylvanie.
“Il faut partir du principe que tout ce que fait l’individu est fait en tant que candidat et que tout l’argent qui lui parvient lui profite en tant que candidat”, a déclaré Finkelstein. «Supposons que Vladimir Poutine achète une montre Trump. Est-ce une violation du financement de campagne ? Je le penserais.
Il existe une opportunité potentiellement lucrative pour Trump de vendre 55 000 Bibles à l’Oklahoma après que le ministère de l’Éducation de l’État a ordonné aux écoles publiques d’incorporer les Écritures dans leurs cours. L’Oklahoma prévoit d’acheter des Bibles qui correspondaient initialement à l’édition de Trump : une version King James contenant les documents fondateurs des États-Unis. La demande a été révisée lundi pour permettre que les documents historiques américains soient liés à la Bible ou fournis séparément.
La première livraison de Trump Bibles était étiquetée « God Bless USA », selon les informations des bases de données Panjiva et Import Genius. Les deux autres ont été décrits comme des « Bibles ». Tous les livres ont été expédiés par New Ade Cultural Media, une imprimerie de Hangzhou, à Freedom Park Design, une société d’Alabama identifiée par les bases de données comme l’importateur des Bibles.
Tammy Tang, représentante commerciale de New Ade, a déclaré à AP que les trois expéditions étaient des Bibles « God Bless the USA ». Elle a déclaré que New Ade avait reçu les commandes de Freedom Park Design via le service de messagerie WhatsApp. Les livres ont été imprimés sur des presses situées à proximité des bureaux de l’entreprise, a-t-elle expliqué.
Freedom Park Design a été constituée en Floride le 1er mars. Un aspirant chanteur country nommé Jared Ashley est le président de la société. Il a également cofondé 16 Creative, une société de marketing qui utilise la même adresse Gulf Shores et traite les commandes en ligne de produits de marque.
Ashley a raccroché au nez d’un journaliste qui l’appelait pour poser des questions sur les Bibles. Greenwood est un client de 16 Creative, selon le site Internet de l’entreprise. Il a lancé la Bible arborant le drapeau américain en 2021.
Les érudits religieux ont dénoncé la fusion des Écritures et des documents gouvernementaux comme un « mélange toxique » qui alimenterait le nationalisme chrétien, un mouvement qui fusionne les valeurs, les symboles et l’identité américains et chrétiens et cherche à privilégier le christianisme dans la vie publique. D’autres critiques ont qualifié la Bible de Trump de blasphématoire.
Tim Wildsmith, un pasteur baptiste qui examine les Bibles sur sa chaîne YouTube, a déclaré qu’il avait rapidement remarqué les signes d’un livre bon marché lorsque sa Bible « Que Dieu bénisse les États-Unis » soit arrivée par la poste.
“J’ai été choqué par la mauvaise qualité du film”, a déclaré Wildsmith. “Cela me dit qu’il s’agit plus de l’amour de l’argent que de l’amour de notre pays.”
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