Des milliers de migrants ont peur de célébrer leur dernier dîner de Thanksgiving aux États-Unis de peur d’être expulsés | Élections aux États-Unis

La peur des expulsions massives – et d’éventuelles séparations familiales – plane comme une dalle sur des dizaines de milliers de migrants, comme ceux qui ont assisté vendredi dernier à une distribution de nourriture pour les vacances de Thanksgiving, organisée par l’ONG New Immigrant Community Empowerment (NICE, en anglais). acronyme). Pour beaucoup d’entre eux, ce jeudi sera leur premier Thanksgiving, la date la plus importante du calendrier des fêtes américaines, mais aussi la dernière si les projets de Donald Trump d’expulser les sans-papiers (11,3 millions aux Etats-Unis, 412 000 à New York) sont mis à exécution. justifiée au-delà des nombreuses complexités techniques (la gestion des dossiers, la plus grande de toutes).

Gladys Carolina, une Vénézuélienne arrivée à New York en mars avec son mari et ses deux enfants âgés de 17 et 9 ans, relativise la menace, mais ne cache pas son inquiétude. «Ceux d’entre nous qui ont traversé le Darién et survécu à la Bête [el tren de carga que atraviesa México]nous pouvons tout affronter, sauf retourner au Venezuela, jamais. Mais bien sûr, nous avons peur de ce qui peut arriver, nous sommes en suspens, car c’est une inconnue.» À côté de lui, Carolina López, une Équatorienne de 28 ans, s’accroche au sac contenant la dinde que l’ONG lui a offert pendant qu’elle berce Liam, deux mois. Son premier dîner de Thanksgiving, par ailleurs heureux, est gâché par la crainte qu’une mesure d’expulsion ne la sépare de son fils. « J’ai peur pour le bébé, car s’ils m’expulsent, ils le laisseront ici, là où il est né. Mon mari espère obtenir bientôt l’autorisation de travailler, mais il semble que cela ne garantisse rien non plus », explique-t-elle. Selon les avocats spécialisés en droit de l’immigration, le processus en cours ne dispense pas de l’expulsion.

La première, bénéficiaire avec le reste de sa famille du statut dit de protection temporaire (TPS) car originaire du Venezuela, court le même risque d’expulsion que la seconde, immigrante économique sans protection légale. Pour la future administration républicaine, il n’y a pas de différences, et les deux millions de résidents temporaires légaux, comme Gladys Carolina et sa famille – au total, 4 % des étrangers vivant aux États-Unis en 2022, selon le Pew Research Center – sont aujourd’hui peu nombreux. moins qu’un toast au soleil du système d’immigration complexe et dysfonctionnel, qui compte actuellement 3,7 millions de dossiers en attente de résolution. Au rythme actuel, son traitement prendrait quatre ans, mais cela pourrait prendre jusqu’à 16 ans dans le cadre du plan d’expulsion massive du président élu. L’ensemble de l’opération pourrait coûter aux contribuables entre 150 et 350 milliards de dollars.

Des groupes et militants des droits de l’homme ont demandé au président Joe Biden d’accélérer les mesures visant à protéger les migrants les plus exposés, ceux sans papiers, mais aussi les titulaires d’un permis de conduire. carte vertele permis de séjour et de travail autrefois précieux, qui ne protégera plus. Parmi les membres de la communauté NICE, « il existe des statuts d’immigration divers : personnes titulaires de TPS, bénéficiaires de DACA [el programa de la era Obama para quienes llegaron al país de niños, y contra el que ya arremetió Trump en su primer mandato]des personnes sans aucun papier, même après 20 ou 30 ans de séjour dans le pays ; certains sont mariés à des Américains ou ont des enfants américains », explique Nilbia Coyote, directrice exécutive de l’ONG. Tous ont dans la législation de l’État de New York une garantie supplémentaire qui manque, par exemple, aux journaliers sans papiers de Californie du Sud, victimes immédiates et prévisibles des plans de Trump.

« Tous ces gens font partie de New York, et ils en sont une partie visible, qui ne vit plus dans l’ombre grâce à des années de travail et de lutte. New York est une ville sanctuaire [refugio] et nous allons défendre cette condition contre toute rhétorique qui divise. Nous avons connu d’autres crises, comme la pandémie ou celle qui a débuté au printemps 2022, lorsque des dizaines de milliers d’immigrés ont commencé à être envoyés vers des villes démocrates comme New York, Denver, Boston ou Chicago par le gouverneur républicain du Texas. pour faire pression sur le gouvernement fédéral, et NICE en prenait alors mille par mois. « Il y a huit ans [primera presidencia de Trump] et il y a deux semaines, nous avons entendu la même chose : “Je dois aller travailler à 3 heures du matin pour enchaîner trois équipes d’affilée”, poursuit Coyote, “c’est la réalité”.

Le directeur du NICE relativise les plans d’urgence pour souligner que l’urgence ne doit pas reléguer l’important, « en donnant à ceux qui arrivent un projet d’apprentissage de la vie quotidienne, sur la façon de traiter la carte d’État ». [de NY, un documento de identidad legal incluso para los sin papeles]le permis de conduire, comment ouvrir un compte bancaire… Ce sont des gens résilients, qui ont traversé sept ou huit frontières et bien sûr ils ont de l’anxiété, des sentiments… mais ils ne sont pas seuls. « Nous ne pouvons pas nous laisser emporter par la peur au moment même où il y a le plus à faire. »

Services juridiques, en attente

Omayra, une bénévole qui gère la file d’attente pour la livraison de nourriture, explique que pour calmer le jeu, on leur dit généralement que les projets d’expulsion concerneront en premier ceux qui ont un casier judiciaire ou un ordre d’expulsion antérieur, une hypothèse confirmée par la personne elle-même. tsar des frontières du nouveau gouvernement, Tom Homan. Mais personne n’est à l’abri d’une rencontre fortuite avec des policiers dans la rue, par exemple. « Notre équipe juridique est prête à répondre aux cas urgents, les services de santé mentale ont également été renforcés, mais nous devons attendre de voir quel est le mécanisme d’expulsion », souligne Coyote. Gladys Carolina dit qu’elle n’a pas peur d’une altercation avec la police : « nous sommes de bonnes personnes, notre casier judiciaire est aussi clair qu’un sifflet », mais son homonyme équatorien souffre chaque fois que son mari s’aventure dans le quartier. «Quand il tarde et rentre tard au refuge, j’ai déjà peur qu’il lui arrive quelque chose», explique-t-il.

Dans d’autres régions du pays, comme les zones agricoles, où le travail des sans-papiers est la norme, les ONG leur rappellent qu’ils ont le droit de garder le silence s’ils sont arrêtés, qu’ils ne doivent ouvrir la porte aux agents d’immigration que sur ordre. d’enregistrement judiciaire, qu’ils ne signent aucun document sans la présence d’un avocat et, tout particulièrement, qu’ils préparent un plan d’urgence familial : une procuration ou équivalent en cas de séparation de leurs enfants, en faveur des tuteurs restants à votre charge.

“Nous ne voulons pas encourager davantage de peur, mais nous voulons que tout le monde soit préparé à toute éventualité”, a déclaré Luz Gallegos, directrice exécutive du Centro Legal TODEC, une ONG californienne qui organise des réunions d’information quotidiennes sur les lieux de travail après que leur téléphone ait été submergé par des appels téléphoniques. un flot de requêtes dès que les résultats des élections ont été connus.

Le sort incertain d’un sans-papiers sera très différent de son lieu de résidence : il est plutôt noir au Texas, qui a été proposé comme le grand tremplin du rapatriement ; ambigu en Californie, avec une légion d’irréguliers sans le travail desquels il n’y aurait pas de récoltes, ou plus bénin à New York, où ils sont principalement employés dans la construction et les services. « Le pays tout entier s’arrêterait s’il expulsait les migrants », se souvient Coyote. La Grosse Pomme, “en plus de leur offrir des aides” comme la carte d’identité de l’État susmentionnée, des bons d’alimentation ou des soins de santé comme celui qui a permis à Carolina López d’accoucher “sans aucun problème ni papiers” dans un grand hôpital, a également protège, en théorie, avec des lois qui limitent la coopération de la police avec les agents fédéraux lors de l’exécution d’un ordre d’expulsion. Bien entendu, un rang au-dessus de la police locale, le redoutable Service de l’immigration et des douanes (ICE) a la prérogative de détenir des personnes dans la ville, même si ni la ville ni l’État n’ont de frontières extérieures.

C’est toujours un paradoxe que la ville, qui a à peine réussi à accueillir plus de 223 000 nouveaux migrants au cours des deux dernières années – dont plus de 150 000 ont déjà quitté le système d’accueil et vivent seules ou sont parties de l’autre côté – soit désormais contrainte dans le sens inverse, celui de les expulser. Le maire, le démocrate Eric Adams – fortement diminué politiquement après avoir été accusé de corruption – s’est déclaré opposé aux expulsions massives, mais pas à ceux accusés de crimes. Gladys Carolina et Carolina López vivent toujours dans des refuges, mais à Thanksgiving, elles découperont la dinde que NICE leur a offerte chez des connaissances et des parents qui ont déjà fait un pas vers l’intégration et vivront dans des appartements partagés. « Quel mal faisons-nous si la seule chose que nous avons l’intention de faire est de travailler et de vivre décemment pour élever notre enfant ? » demande Carolina López. « Rester aux États-Unis n’est ni un caprice ni un rêve, c’est la seule option possible, car nous ne pouvons pas retourner au Venezuela », conclut Gladys.