Des milliers de moutons sont déjà morts ces dernières semaines à cause du virus de la fièvre catarrhale. Les agriculteurs ne savent pas quoi faire. Pas même l’éleveur de moutons Gerrit van den Berg d’Ermelo. “De cette façon, ça ne me dérange plus.”
Gerrit van den Berg est accroupi à côté d’un mouton. Il repose sur le sol et respire rapidement. Lorsque Van den Berg touche la tête ou les pattes de l’animal, cela fait tellement mal que le mouton veut s’enfuir. Mais ça ne marche pas. Le mouton est épuisé et ne peut que se coucher.
Lorsque Van den Berg se relève, il reste silencieux un moment puis dit : “Nous devons encore discuter de ce que nous faisons. Mais je pense que c’est une souffrance inutile et que nous devrions l’endormir.”
Le mouton affaibli est atteint de la fièvre catarrhale. Au total, plus de soixante moutons de l’éleveur de moutons d’Ermelo sont tombés malades. Plus d’une trentaine de personnes sont déjà mortes et Van den Berg s’attend à ce qu’il y en ait davantage.
Les petits moustiques provoquent la fièvre catarrhale
La fièvre catarrhale désespère les éleveurs de moutons. Plus de mille sept cents entreprises ont déjà été touchées. Selon l’Organisation de l’agriculture et de l’horticulture (LTO), un millier d’animaux meurent chaque semaine. “Cela a un impact considérable. Lorsque les animaux sont malades, la situation est désespérée. Les gens sont très tristes, frustrés et se sentent impuissants”, déclare Heleen Prinsen de LTO.
Le virus est transmis par de minuscules moustiques appelés moucherons. Les moutons sont particulièrement touchés par la fièvre catarrhale. Ils ont de la fièvre, une inflammation, des difficultés à marcher et parfois une langue bleue.
Les moutons bave aussi beaucoup à cause du virus et les infections éclatent parfois. “Si vous ouvrez la gueule d’un mouton malade, vous pouvez parfois sentir l’inflammation. Ils sont pourris à l’intérieur”, explique Van den Berg.
Le virus n’est pas réellement présent aux Pays-Bas, mais dans le sud de l’Europe. Une épidémie avait déjà eu lieu aux Pays-Bas en 2006. On ne sait pas exactement comment la fièvre catarrhale a atteint les Pays-Bas. Le virus n’est pas dangereux pour l’homme.
Les petits moustiques désespèrent les éleveurs de moutons. Il n’y a rien à faire contre la fièvre catarrhale, même si Van den Berg essaie tout. Il a tendu une sorte de moustiquaire autour de ses écuries pour que les moucherons ne puissent pas y entrer. Il lavait également ses moutons avec du citron et les laissait manger de la poudre d’ail. Ce sont des odeurs que les moustiques n’apprécieraient pas.
Cela crée un sentiment d’impuissance.
“On peut toujours faire quelque chose contre un loup”
“Je préfère le loup à la fièvre catarrhale”, déclare Van den Berg avec retenue. “Cela peut paraître un peu fou. Mais on peut toujours faire quelque chose contre un loup.”
“Une grille résistante aux loups n’arrête pas un loup à 100 pour cent, mais vous pouvez toujours essayer de l’empêcher d’entrer. Mais la fièvre catarrhale du mouton est si féroce. C’est beaucoup plus grand. Cela crée un sentiment d’impuissance.”
Il est presque impossible d’imaginer que rien ne puisse être fait contre un virus, mais c’est vrai, affirme Van den Berg. “Vaccin, vaccin, vaccin. C’est ce que nous espérons.”
3:17La fièvre catarrhale rend l’éleveur de moutons Gerrit impuissant : “J’espère qu’elle y arrivera”
Les éleveurs de moutons espèrent le froid
Mais pour l’heure, ce vaccin n’est pas encore disponible. Nous y travaillons dur, mais après la précédente épidémie, il a fallu près de deux ans avant qu’un plan efficace soit disponible. Parce qu’il s’agit désormais d’un autre type de fièvre catarrhale, ce vaccin ne fonctionne pas.
“Et nous espérons également que les températures baisseront le plus rapidement possible”, déclare Van den Berg. Les moucherons prospèrent à des températures plus élevées et ne supportent pas le froid. “J’espère qu’il y aura une autre Elfstedentocht cette année.”
Sur les 270 moutons que Van den Berg possédait, soixante avaient la fièvre catarrhale en trois semaines. Une grande partie est morte, mais certains animaux se sont également rétablis.
“Vous voyez l’œuvre de votre vie s’effondrer comme ça”
L’éleveur de moutons de 43 ans est curieux de savoir si ses autres moutons ont également été infectés par le virus. C’est pourquoi il a demandé à un vétérinaire de prélever du sang sur plusieurs moutons pour vérifier la présence d’anticorps.
Les résultats seront publiés la semaine prochaine et Van den Berg les attend avec impatience. “S’ils n’ont pas d’anticorps, je m’inquiète. Ensuite, je suis sombre pour le printemps (quand les températures remontent, ndlr). Alors, il ne me restera peut-être plus qu’un quart de mes moutons.”
Tout en constatant cela, Van den Berg regarde son pâturage. Il a visiblement du mal à s’en sortir. “Vous voyez l’œuvre de votre vie s’effondrer comme ça. Je suis un grand gars, mais cela vous tient tellement à cœur. J’ai pleuré, oui. Les moutons n’y peuvent rien, mais comme ça, ça ne me dérange plus. . “
2023-10-14 12:23:00
1697329059
#Des #milliers #moutons #meurent #fièvre #catarrhale #mouton #préfère #loup #Domestique
