Des otages israéliens tués par des tirs amis et le protocole Hannibal

SégovieAvec les détails de la mort des trois otages israéliens dans la ville de Shujaiya, à l’est de la ville de Gaza, la semaine dernière, les théories du complot se sont multipliées. Ces théories semblent intrinsèques à Israël et circulent souvent, parfois abondamment, par exemple après l’assassinat du Premier ministre Yitzhak Rabin il y a près de trente ans.

Le chef de l’armée, le général Herzi Halevi, a assumé la responsabilité de la mort des trois otages abattus par les soldats de la brigade Golani, bien qu’ils soient sortis de leur cachette les mains en l’air, la poitrine nue et brandissant des vêtements blancs pour montrer aux soldats qu’ils n’étaient pas armés. Les trois otages ont appelé à l’aide en criant en hébreu et avaient auparavant accroché une banderole à une fenêtre sur laquelle on pouvait lire, également en hébreu : “Au secours. Nous sommes trois otages”. Une enquête préliminaire de l’armée indique que les soldats avaient lu la banderole mais pensaient qu’il s’agissait d’un canular.

Cet incident tragique ramène le débat autour du soi-disant Protocole Hannibal, une directive de l’armée israélienne qui ordonne aux soldats de tuer tout Israélien prisonnier entre les mains de l’ennemi, car de cette manière l’ennemi ne pourrait pas négocier son libération en échange de centaines de Palestiniens. Le Protocole Hannibal a commencé à être appliqué secrètement pendant la guerre du Liban, à partir de 1986, lorsque des miliciens libanais ont fait prisonniers une poignée de soldats israéliens. Elle a été active jusqu’en 2016, date à laquelle elle a été définitivement abrogée en raison des critiques qu’elle suscitait en Israël. Il s’agit donc d’une procédure qui en théorie n’est plus efficace, du moins officiellement.

Mais la version conspirationniste se heurte également au fait que les trois Israéliens tués par la brigade Golani n’étaient pas strictement prisonniers au moment de leur mort. Tous trois avaient fui les milices du Hamas et voulaient se rendre aux soldats pour retourner en Israël.

Le général Halevi a demandé aux troupes de se préparer si une situation similaire se reproduisait à l’avenir. Le général a justifié l’incident en expliquant que les soldats n’avaient pas prévu une telle situation et pensaient donc qu’ils étaient des miliciens palestiniens et ont donc abattu les trois otages, ignorant les cris en hébreu.

‘Mea culpa’ immédiatement

En revanche, l’armée n’a pas caché ce qui s’est passé à Shujaiya et a donné seulement quelques heures plus tard sa première version de l’incident. Plus tard, il a mis à jour les données dont il disposait devant une population qui a suivi avec consternation les détails de l’incident.

La mort des trois Israéliens peut avoir un impact significatif sur l’évolution de la guerre, dans la mesure où l’opinion publique est devenue très sensible au drame des otages. Non seulement les proches manifestent quotidiennement dans les rues pour exiger un échange immédiat de prisonniers, mais la population israélienne soutient également largement les familles des otages.

On ne peut même pas exclure que cet incident ait un impact direct sur la guerre. Le Hamas veut profiter de la sensibilité de la population israélienne à l’égard des otages pour parvenir à un cessez-le-feu définitif, une approche que rejette dans un premier temps le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui fait face à une pression internationale croissante.