Des Pakistanais diabétiques perdent leur vision après avoir reçu une injection d’un médicament contaminé

Des dizaines de Pakistanais diabétiques ont eu leur vision « gravement affectée » après avoir reçu une injection d’un médicament contaminé, certains l’ayant même totalement perdue, a-t-on appris mardi auprès des services de santé locaux du Pendjab.

Deux hommes qui s’occupaient de fournir l’Avastin, ont été arrêtés, et douze inspecteurs gouvernementaux ont été suspendus de leurs fonctions après qu’une enquête a révélé que ce médicament avait été conditionné dans un environnement non respectueux des normes d’hygiène, selon la police et les autorités sanitaires.

68 patients affectés

« À l’heure actuelle, l’injection de ce médicament a gravement affecté la vision de 68 patients au Pendjab », douze d’entre eux ayant pour lors totalement perdu la vue, a indiqué un porte-parole des services de santé de cette province du Pakistan sous couvert de l’anonymat. « Nous ne pourrons évaluer l’étendue réelle des dommages causés par l’injection que lorsque les infections auront été complètement traitées », a-t-il ajouté.

Commercialisé par le groupe pharmaceutique suisse Roche, l’Avastin est principalement prescrit pour le traitement du cancer. Il arrive au Pakistan par doses de 100 mg, mais est reconditionné localement en plus petites doses pour traiter à moindre coût certaines maladies oculaires, comme l’apparition de vaisseaux sanguins anormaux dans la rétine des diabétiques.

Au Pakistan, un adulte sur quatre atteint de diabète

Selon Karsten Kleine, porte-parole de Roche, son utilisation n’est toutefois pas autorisée pour traiter ce type de maladies, indique-t-elle à l’AFP. « Roche condamne fermement cet acte criminel de contrefaçon et fait tout son possible pour coopérer avec les autorités afin de protéger les patients de ces produits contrefaits », déclare-t-elle dans un communiqué.

Le ministère de la Santé du Pendjab a désormais interdit l’utilisation de ce médicament pour des traitements oculaires. Au Pakistan, un adulte sur quatre est atteint de diabète – l’un des taux les plus élevés au monde – à cause du manque d’exercice physique et d’une alimentation trop sucrée.