Des millions de personnes souffrent d’anxiété – certaines en souffrent avant un entretien d’embauche ou un examen, mais d’autres doivent faire face presque constamment à des pensées anxieuses paralysantes.
Cependant, les experts pensent que ces pensées compulsives ne sont peut-être pas du tout de l’anxiété : elles peuvent en fait provenir d’un trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
Le TOC est un problème de santé mentale qui amène les gens à éprouver des pensées indésirables et des comportements répétitifs.
Les représentations stéréotypées du trouble incluent le lavage excessif des mains ou la vérification répétée que vous avez verrouillé votre porte.
Mais certains des quelque trois millions de personnes souffrant de TOC aux États-Unis affirment que cette situation est loin d’être exhaustive. Bien que cette maladie conduise à des comportements compulsifs perturbateurs et souvent répétitifs, ce sont les pensées persistantes et intrusives qui posent le plus de problèmes.
Certaines personnes peuvent avoir des tendances au TOC – comme vouloir une maison bien rangée – mais n’ont pas reçu de diagnostic de TOC clinique. La maladie devient préoccupante lorsque les sentiments d’anxiété, de dégoût ou d’incomplétude s’intensifient au point de commencer à dominer et à perturber considérablement la capacité d’une personne à vivre sa vie, ont déclaré les médecins et les patients. Radio Nationale Publique.
Il existe plusieurs sous-types de TOC. Ils impliquent tous des pensées obsessionnelles et compulsives, mais peuvent tourner autour de différentes inquiétudes, comme les relations.
Sarah Jaley, originaire de Washington DC, a déclaré : « Je pensais constamment que nous devons rompre parce que je ne suis pas assez bien, ou peut-être qu’il y a de meilleurs matchs pour nous ailleurs. Je me tournais vers ça tous les jours et j’en pleurais beaucoup.
Sarah Jaley, originaire de Washington, DC, a partagé qu’elle pensait souvent : “Nous devrions rompre parce que je ne suis pas assez bien.” Elle se tournait quotidiennement vers ces pensées et se retrouvait souvent à pleurer à cause d’elles. Photo gracieuseté de Facebook
Elizabeth Vossen, une thérapeute de 26 ans originaire de Boston, a décrit son TOC Pure Obsession comme « des schémas de pensée normaux en surmultiplication ». Photo gracieuseté de LifeStance Health
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Pour Michael, 27 ans, originaire de Greenville, en Caroline du Sud, ses obsessions tournent autour de questions telles que : Et si je me fais tromper ? Que se passe-t-il si la personne avec qui je sors ne me convient pas ? Et si nous ne finissons pas ensemble ? Et si je ne les aime pas vraiment ? Et s’ils ne m’aiment pas ?
Tous deux ont une relation TOC, une forme de Pure Obsession TOC, appelée Pure O dans les forums de discussion en ligne.
Le O pur peut être difficile à détecter car, contrairement au TOC qui se manifeste physiquement, le TOC pure obsession est souvent invisible. Environ 10 pour cent des personnes souffrant de TOC ont ce sous-type Pure O.
Elizabeth Vossen, 26 ans, de Boston, décrit son Pure O comme « des schémas de pensée normaux en surmultiplication ».
Au début, elle croyait que ses obsessions lui étaient utiles dans son travail de thérapeute. Ils ressemblent à : « Ai-je dit la bonne chose ? Ai-je fait la bonne chose ? Étais-je assez empathique ? Ai-je offert la bonne quantité d’aide ? », a déclaré Vossen.
Elle a ajouté: “Et il y a toujours une partie de moi qui se dit, eh bien, n’est-ce pas une bonne chose, ne veux-je pas réfléchir très fort pour être un bon thérapeute ?”
Cependant, ces pensées sont devenues si intenses et compulsives qu’elles sont allées au-delà des ruminations ou des préoccupations « normales » concernant les interactions passées ou la façon dont les autres les perçoivent.
Lorsqu’elle se concentre sur une interaction passée, elle se sent obligée de l’analyser en profondeur jusqu’à ce qu’elle se sente mieux, même si aucune nouvelle idée n’émerge.
Vossen ne travaille plus avec des clients souffrant de TOC parce que les pensées compulsives étaient devenues trop lourdes pour elle. Après qu’une patiente ait partagé une obsession particulière, elle a commencé à en faire elle-même l’expérience.
Elle a déclaré : « J’ai posé des questions sur le caractère de leurs pensées intrusives et ils m’ont répondu : « Oh, j’imagine que toutes mes dents claquent. Et j’imagine que je prendrais un coupe-ongles et me couperais les dents.”
“Et maintenant, chaque fois que je me coupe les ongles ou que je me brosse les dents, je pense à mes dents qui se cassent et je serre même la mâchoire pour avoir l’impression qu’elles sont toutes toujours là.”
Pendant ce temps, Shaun Flores, 30 ans, a reçu un diagnostic de TOC lié à l’orientation sexuelle.
Les personnes atteintes de SO-OCD peuvent éprouver des doutes persistants quant à leur orientation sexuelle, des craintes d’être ou de devenir gay, des inquiétudes à l’idée d’être perçues comme ayant une orientation sexuelle différente, une anxiété quant à l’impact que leur orientation pourrait avoir sur leurs relations et des craintes de nier leur véritable orientation. .
On pense que cela affecte environ 315 000 Américains.
M. Flores : « Je suis devenu obsédé par l’idée que du jour au lendemain, je deviendrais gay.
«Donc j’éviterais les gens, j’éviterais les hommes. Je ne regardais pas certaines de mes activités préférées, comme la boxe ou les arts martiaux, parce que les hommes étaient à moitié nus.
Shaun Flores, 30 ans, a reçu un diagnostic de TOC lié à l’orientation sexuelle. Il a expliqué qu’il était devenu obsédé par la peur d’être soudainement gay. Photo gracieuseté de la Fondation internationale OCD
Tout le monde repense ou revérifie parfois les choses. Toutes les pensées répétées ne sont pas des obsessions, et tous les rituels ou habitudes ne sont pas des contraintes.
Son TOC l’a amené à croire qu’il était séropositif, l’obligeant à se faire tester à plusieurs reprises parce qu’il ne pouvait pas se fier aux résultats.
M. Flores a grandi dans un foyer chrétien conservateur à Londres où être gay était considéré comme un péché mortel.
Il a déclaré : « À une époque, j’étais profondément homophobe. En vieillissant, j’ai réalisé que les gens ne peuvent pas choisir qui ils sont. Et même s’ils le pouvaient, cela ne me regarde pas.
«Vous apprenez à comprendre que les pensées ne reflètent nécessairement aucune partie de vous. Le cerveau crée des pensées aléatoires.
Le TOC commence généralement dans l’enfance. Certains des comportements associés au TOC pendant l’enfance comprennent une fixation sur les germes, la peur de la contamination par des animaux ou des personnes et la peur de toucher des surfaces.
Cela peut également se manifester par une anxiété à l’idée de blesser accidentellement un membre de la famille ou un ami, par des superstitions selon lesquelles de mauvaises choses sont sur le point de se produire et par une préoccupation pour l’apparence et l’organisation.
Selon les experts en santé mentale du NIHtout le monde repense ou revérifie les choses parfois.
Toutes les pensées répétées ne sont pas des obsessions, et tous les rituels ou habitudes ne sont pas des contraintes.
Mais les personnes atteintes de TOC ne peuvent généralement pas contrôler leurs obsessions ou leurs compulsions, même lorsqu’elles savent qu’elles sont excessives.
Ils consacrent généralement plus d’une heure par jour à leurs obsessions ou compulsions.
Ils ne tirent pas de plaisir de leurs compulsions mais peuvent ressentir un soulagement temporaire de leur anxiété.
Ils rencontrent également des problèmes importants dans la vie quotidienne en raison de ces pensées ou comportements.
Les comportements rituels et compulsifs et les pensées obsessionnelles sont épuisants physiquement et émotionnellement.
Cette maladie peut rendre les interactions sociales, le travail et même l’alimentation presque impossibles. Les personnes atteintes de TOC peuvent se retrouver incapables de s’engager de manière réfléchie avec les autres parce qu’elles sont trop préoccupées par leurs propres obsessions.
Ils peuvent également être gênés et avoir peur d’être jugés.
Les personnes atteintes de TOC évitent souvent les situations qui suscitent une anxiété grave, conduisant à un isolement social et à une solitude qui aggravent l’anxiété et provoquent des sentiments de dépression et de désespoir.
Le traitement du TOC implique généralement une thérapie cognitivo-comportementale, en particulier la prévention de l’exposition et de la réponse (ERP), qui expose progressivement les personnes à des situations qui déclenchent leurs obsessions tout en les aidant à résister à l’envie de s’engager dans des comportements compulsifs.
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