En 2007, un jeune Lionel Messi a posé pour des photos avec un bébé dans le vestiaire du Camp Nou à Barcelone pour une séance photo de calendrier caritative.
Messi, qui avait 20 ans, se faisait déjà un nom et allait devenir sans doute le plus grand joueur de tous les temps.
Mais le photographe ne savait pas que le bébé ferait également des vagues dans le football international moins de 17 ans plus tard.
Messi donnait le bain à Lamine Yamal, le jeune de 16 ans qui prend d’assaut le Championnat d’Europe.
Son but contre la France en demi-finale mardi est un sujet dont on parlera pendant des décennies.
À 16 ans et 362 jours, ce but fait également de lui le plus jeune homme à marquer dans l’histoire du tournoi.
La photo longtemps oubliée de Messi et Yamal a refait surface après que le père de Yamal l’a publiée sur Instagram la semaine dernière avec le texte : « Le début de deux légendes. »
Les photos ont été prises par Joan Monfort, qui travaille comme photographe indépendante pour l’Associated Press.
La fusillade a eu lieu après que l’Unicef ait organisé une tombola dans la ville de Mataró où vivait la famille de Lamine, a-t-il déclaré.
“Ils se sont inscrits au tirage au sort pour se faire prendre en photo au Camp Nou avec un joueur du Barça. Et ils ont gagné le tirage au sort”, a déclaré M. Monfort à l’Associated Press.
La mission n’était pas simple, a déclaré le photographe.
« Messi est un gars assez introverti, il est timide », a-t-il déclaré.
« Il sortait du vestiaire et soudain, il s’est retrouvé dans un autre vestiaire avec une bassine en plastique remplie d’eau et un bébé dedans. C’était compliqué. Au début, il ne savait même pas comment le tenir. »
Comme Messi, Yamal a continué à jouer pour Barcelone, où il est devenu le plus jeune titulaire et buteur du club, ainsi que le plus jeune buteur du championnat espagnol.
M. Monfort a déclaré que ce n’est que lorsque la photo a commencé à devenir virale en ligne la semaine dernière qu’il a réalisé que le bébé était Yamal.
« C’est très excitant d’être associé à quelque chose qui a fait sensation », a-t-il déclaré.
« Pour vous dire la vérité, c’est une sensation très agréable. »
