Des pirates somaliens refont surface dans l’océan Indien à l’ombre de la crise en mer Rouge | International

Le 15 mars au matin, un destroyer de la marine indienne déployé en mer d’Oman a confirmé à l’aide d’un drone la présence d’hommes armés à bord du vraquier. MV Rueen, qui avait été enlevé en décembre près de l’île yéménite de Socotra sur un navire iranien. S’en est suivi une mission de 40 heures impliquant un patrouilleur, un autre drone, un avion de reconnaissance et des commandos d’infanterie de l’armée indienne. Finalement, le groupe qui avait pris le navire marchand battant pavillon maltais a été contraint de se rendre, s’est rendu et a libéré le navire et son équipage, qui se trouvaient toujours à bord.

Ceux qui avaient kidnappé le MV RueenCependant, il ne s’agissait pas de combattants d’un quelconque groupe yéménite, mais de pirates somaliens qui, depuis novembre, sont réapparus dans la mer d’Oman, coïncidant avec (ou profitant) de la modification du trafic maritime en mer Rouge et de l’accumulation de forces militaires. dans ces eaux en raison des attaques du mouvement Houthi du Yémen. Ces derniers mois, trois navires marchands ont été attaqués, dont un reste sous le contrôle des pirates ; 18 navires plus petits ont été kidnappés, dont 7 restent entre les mains des ravisseurs, et plusieurs autres navires ont enregistré des approches suspectes et des tentatives d’abordage, selon les données de la mission militaire contre la piraterie dirigée dans la région par l’Union européenne – nommée Atalanta et dont le siège est à la base de Rota (Cadix) ; Elle ne possède actuellement qu’un seul navire, la frégate espagnole Victoria-.

Les attaques des Houthis dans le sud de la mer Rouge, par où transitait environ 15 % du commerce maritime mondial avant la crise actuelle, ont conduit les principales compagnies maritimes mondiales à détourner leurs navires et à contourner l’Afrique. Jusqu’à fin mars, la navigation dans le détroit de Bab el Mandeb, entre la mer Rouge et la mer d’Arabie, a diminué de 60 % sur un an, tandis que par le cap de Bonne-Espérance, elle a augmenté de 90 %, selon le commerce maritime. plateforme de surveillance.

La plupart des experts considèrent que les pirates somaliens sont loin de représenter une menace similaire à celle d’il y a plus de dix ans, lorsque leur pic d’activité, en 2011, avait été apaisé avec le déploiement d’une force maritime internationale, des mesures de sécurité à bord des navires et la poursuite des attaquants, pour qui cette activité a cessé d’être rentable et a commencé à se concentrer sur d’autres pratiques plus lucratives. Mais sa réapparition en pleine crise en mer Rouge suscite des inquiétudes. « Depuis que les Houthis ont commencé à attaquer des navires en mer Rouge, les cas de piraterie ont considérablement augmenté », a déclaré Shekhar Sinha, ancien vice-amiral de la marine indienne en charge des forces navales en mer d’Oman entre 2012 et 2014. « Avant les Houthis commencé, la piraterie était totalement contrôlée », souligne-t-il.

Le pays qui s’est le plus mobilisé pour stopper la montée de la piraterie est l’Inde, qui dispose du plus grand déploiement naval dans les eaux de la mer d’Oman.

Actuellement, les experts et les groupes de surveillance indiquent qu’il est très probable qu’il existe entre deux et quatre groupes organisés de pirates actifs dans la zone et ayant leurs bases dans l’État fédéral somalien du Puntland, situé à la pointe stratégique de la Corne de l’Afrique. Il s’agit d’une région avec une longue tradition de pêche, qui a souffert pendant des années de la surpêche pratiquée par des sociétés étrangères et de la longue guerre civile en Somalie. Au cours de l’année dernière, le Puntland a également souffert d’une instabilité politique croissante, qui est pointée comme une cause possible de la réactivation initiale des réseaux pirates.

Jusqu’à présent, il y a eu deux principaux types d’attaques, explique Borer Louis, analyste au cabinet de conseil en risques de sécurité pour les opérateurs maritimes Risk Intelligence. D’une part, des actions liées aux activités de pêche illégale, qui ont eu lieu près des côtes somaliennes et, d’autre part, des agressions plus importantes, comme le détournement de navires marchands à de plus grandes distances au large, qui ne se sont pas produites depuis 2017.

Louis explique que le premier type d’attaques peut être mené par des pêcheurs, tandis que les plus grandes impliquent généralement des pirates plus professionnels et structurés, expérimentés ou impliqués dans des activités de trafic illégal en mer ou sur terre, et liés à des groupes armés locaux. Son mode de fonctionnement Il est généralement plus sophistiqué, avec des assauts à partir de navires-mères souvent pré-détournés et l’utilisation d’armes et de systèmes de navigation relativement avancés. La mission Atalanta a également identifié ces derniers mois plusieurs possibles camps de pirates sur la côte somalienne, où les navires capturés sont généralement emmenés pour les retenir le temps de négocier une rançon.

Intervention indienne

Le pays qui s’est le plus mobilisé pour stopper la montée de la piraterie est l’Inde, qui dispose du plus grand déploiement naval dans les eaux de la mer d’Oman. « New Delhi signale à ses nouveaux partenaires de sécurité qu’elle partage leur engagement en faveur de la stabilité régionale et qu’elle est prête à mobiliser le matériel et le personnel nécessaires pour aider à rétablir l’ordre », explique Mohammed Soliman, chercheur au Middle East Institute.

Raj Mohabeer, directeur du secrétariat général de la Commission de l’océan Indien (COI), une organisation intergouvernementale des États insulaires du sud-ouest de l’océan Indien, admet que la montée de la piraterie est préoccupante, mais assure que l’intervention de l’Inde est une bonne chose. étape. “[Ahora] Nous devons observer la tendance et voir si l’action des Indiens est suffisamment dissuasive pour de nouvelles attaques ou non », anticipe-t-il.

Pour Jakob Larsen, directeur de la sécurité chez BIMCO, l’une des plus grandes associations représentant les armateurs, la recette pour contenir à nouveau la situation doit mettre à nouveau l’accent sur les mesures d’autodéfense à bord des navires, l’application du droit maritime par les navires de guerre et les poursuites judiciaires. des attaquants. « Les pirates qui rôdent en mer sont toujours une source de grande inquiétude pour les marins et les armateurs », note-t-il.

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