Des pneus de vélo fabriqués à partir du métal bizarrement changeant de forme de la NASA sont maintenant disponibles à l’achat

Le Pneu de vélo Metl est le premier produit de consommation à notre connaissance à utiliser du nitinol, un alliage à mémoire de forme développé par la NASA, composé de nickel et de titane, qui peut être entraîné par la chaleur pour mémoriser sa forme. Comparés aux pneus de vélo traditionnels, les pneus Metl ne se dégonfleront jamais et dureront toute une vie — du moins c’est la promesse faite par La société de pneus intelligentsl’ancien Aquarium à requins concurrents maintenant originaire d’Akron, dans l’Ohio, qui abrite également la Goodyear Tire and Rubber Company.

Attention : les pneus sont vendus via un campagne de financement participatif sur Kickstarter et cela entraîne des risques, que je qualifierais d’aussi élevés pour quelque chose d’aussi avant-gardiste que celui d’une petite startup.

Vous envisagez également une promesse de don de 500 $ pour une paire de pneus Metl bleus ou transparents (pesant 450 g avec une taille équivalente de 700 x 35 c) qui sont « faciles à installer » sur les jantes de vélo de route ou de gravier les plus courantes. C’est environ 10 fois le prix de bons pneus de vélo, avec des prix dépassant 1 300 $ si vous optez pour un ensemble pré-assemblé comprenant des jantes en aluminium, ou 2 300 $ si vous préférez des jantes en carbone.

Voici un Bord vidéo qui fournit une plongée plus approfondie dans le nitinol et ses origines (et futures) à la NASA :

Malgré leur construction en métal à mémoire de forme, les pneus offrent une adhérence grâce à une bande de roulement toutes saisons intégrée qui offre une résistance au roulement « moyennement faible », selon la campagne. La bande de roulement est évaluée jusqu’à 8 000 milles avec des rechapages au prix de 10 $ par pneu. Les pneus de vélo Metl offriraient une « conduite légère et douce, avec une maniabilité et une durabilité supérieures » qui peuvent également « augmenter la traction » par rapport aux pneus gonflés à l’air typiques.

La livraison estimée des pneus de vélo Metl est fixée à juin 2024. À l’heure actuelle, la campagne compte déjà 128 soutiens, ce qui représente le triple de son objectif à 28 jours de la fin. Les objectifs ambitieux (si la campagne rapporte suffisamment) incluent la fabrication de pneus Metl plus larges pour les vélos électriques et les vélos de montagne, ainsi que davantage de tailles et de motifs de bande de roulement pour route/gravier.