Les éternuements sont normalement un mécanisme de protection qui empêche les substances potentiellement dangereuses de pénétrer dans notre système respiratoire. Image utilisée à des fins de représentation/AFP
Si vous deviez imaginer le genre d’accident qui ferait exploser les intestins d’une personne hors de son corps, vous pourriez imaginer une sorte d’horrible coup de couteau ou un horrible accident de voiture. Vous n’auriez probablement jamais imaginé que quelque chose d’aussi banal et inoffensif qu’un éternuement puisse causer ce genre de blessure horrible – mais c’est
Qu’est-ce qui s’est passé exactement?
à un homme de Floride plus tôt ce mois-ci.
L’homme avait récemment subi une opération abdominale et souffrait de
désintégration de la plaie
– là où sa cicatrice chirurgicale ne cicatrisait pas correctement. Alors qu’il prenait son petit-déjeuner, l’homme a d’abord éternué, puis s’est mis à tousser. Il a remarqué une douleur et une sensation d’humidité dans le bas de son abdomen – seulement pour découvrir que plusieurs anses de son intestin avaient éclaté à travers sa blessure non cicatrisée.
L’homme a été transporté d’urgence à l’hôpital pour une intervention chirurgicale au cours de laquelle ses intestins ont été replacés dans son abdomen.
Les éternuements sont normalement un mécanisme de protection qui empêche les éléments potentiellement dangereux, tels que la poussière, les bactéries et les virus, de pénétrer dans notre système respiratoire. Le processus est contrôlé par ce qu’on appelle
« centre d’éternuements »
dans la moelle du cerveau (qui régit les fonctions autonomes, y compris la respiration). Il est activé par la présence d’irritants dans la muqueuse du
nez et voies respiratoires
qui envoient des impulsions au centre.
La réponse est une fermeture des yeux, de la gorge et de la bouche tandis que les muscles de votre poitrine se contractent, comprimant vos poumons et chassant l’air de votre système respiratoire. Cela force tout ce qui a déclenché la réponse à « sortir » de votre système à une vitesse impressionnante –
jusqu’à 15,9 m/s
(35 mph) dans certains cas.
Mais malgré les avantages d’un bon éternuement, il peut parfois entraîner un risque de blessure plus élevé que beaucoup ne le pensent.
Les dangers des éternuements
Par exemple,
éternuements violents
peut provoquer une hernie pulmonaire à travers le
muscles intercostaux entre les côtes
– généralement à un point de faiblesse. Ceci est généralement le résultat de
obésité morbide
,
bronchopneumopathie chronique obstructive
le diabète ou
fumeur
.
Il y a aussi des cas d’éternuements
déchirer les tissus délicats
des poumons. Cela se produit lorsque l’air à haute pression présent au plus profond des poumons s’échappe dans l’espace entre la poitrine et les poumons, ce qui provoque la compression des poumons d’un côté ou des deux côtés de la poitrine.
Les poumons ne sont pas les seuls à pouvoir se déchirer. On rapporte que des gens ont déchiré le
muqueuse délicate du cerveau due aux éternuements
– conduisant à une
hémorragie sous-arachnoïdienne
(un type d’accident vasculaire cérébral) qui peut être mortel s’il n’est pas diagnostiqué et traité rapidement.
Même si vous ne déchirez pas cette muqueuse délicate, un éternuement peut quand même affecter le cerveau – avec des rapports faisant état de personnes souffrant
faiblesse d’un côté du corps
ou
troubles visuels
suite à un éternuement.
Les éternuements augmentent la tension artérielle, ce qui peut provoquer d’autres blessures graves aux vaisseaux sanguins. Il y a des cas de
dissection aortique due aux éternuements
, où la force de l’éternuement déchire les couches de l’aorte (la principale artère qui transporte le sang oxygéné dans le corps) et fait éclater le sang entre les couches. S’il n’est pas traité, il a un
Taux de mortalité de 50 pour cent
dans les 48 heures suivant l’événement.
Malgré les bienfaits d’un bon éternuement, celui-ci peut parfois comporter un risque de blessure plus élevé que beaucoup ne le pensent. Image utilisée à des fins de représentation/Pixabay
Bien qu’il soit assez courant de se blesser au dos en éternuant, ce n’est pas la seule blessure musculo-squelettique qui peut survenir. Il existe des rapports de cas de personnes fracturant le
os autour de leurs yeux
des éternuements. Ce type de fracture, appelé
fracture par éclatement
est généralement causée par un traumatisme contondant – souvent causé par un golf, un tennis ou une balle de baseball
à l’oeil
.
Le
petits os de l’oreille
peut se fracturer suite à un éternuement, ce qui peut entraîner une perte auditive. On sait que les implants dentaires se délogent
autres parties du visage
d’un éternuement violent.
La pression accrue provoquée par les éternuements peut provoquer une fuite de liquide du corps, en particulier d’urine de la vessie. Ce phénomène est généralement observé chez les personnes dont les muscles du plancher pelvien sont faibles, généralement en raison de
grossesse
,
accouchement
,
obésité
,
ménopause
et physique
traumatisme ou lésion nerveuse
.
Ne le retiens pas
Étant donné toutes les blessures potentielles qu’un éternuement peut causer, vous pourriez penser qu’il vaut mieux les retenir.
Mais même cela n’est pas prudent. En 2023, un Écossais a retenu un éternuement en fermant la bouche et en se bouchant le nez. Cela lui a valu
se déchirer la trachée
. En fermant ses voies respiratoires, cela a permis à la pression générée par l’éternuement de s’accumuler à l’intérieur du système respiratoire – qui peut parfois atteindre
20 fois la pression
On l’observe normalement dans le système respiratoire. Mais cette énergie doit aller quelque part et est donc généralement absorbée par les tissus.
D’autres ont
os fracturés du visage
retenir ses éternuements,
endommagé leur larynx (boîte vocale) et déchiré les tissus
dans leur poitrine qui protège les poumons.
Dans de rares circonstances, les éternuements peuvent fracturer les os de l’oreille. Image utilisée à des fins de représentation/Pixabay
Heureusement, il existe une blessure qui ne peut pas être causée par un éternuement. On vous a déjà dit que si vous éternuez les yeux ouverts, ils vont sortir ? Heureusement, ce n’est qu’une légende. En effet, vos yeux sont maintenus en place par des muscles et un nerf qui les ancrent en place. Sans compter que les voies respiratoires de notre système respiratoire n’ont aucun lien avec vos globes oculaires ou vos orbites.
Notre corps est bien adapté aux éternuements, vous n’avez donc probablement pas à vous inquiéter de subir des blessures, car bon nombre de ces dommages ne se produisent que dans des circonstances très rares. Cependant, si vous êtes quelqu’un comme Donna Griffiths (qui a la crise d’éternuements la plus longue enregistrée,
durée d’un nettoyage du nez 976 jours
) ou Yi Yang (qui a l’éternuement le plus fort enregistré à 176 décibels, l’équivalent d’une fusée qui prend son envol), vous courez peut-être un plus grand risque de blessure.
Adam Taylor
Professeur et directeur du Centre d’apprentissage d’anatomie clinique, Université de Lancaster
Cet article est republié à partir de
La conversation
sous licence Creative Commons. Lis le
article original
.
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2024-06-30 12:00:19
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