Après des retards liés à la pandémie, des discussions sont en cours sur la reprise des travaux sur le projet ferroviaire au Myanmar qui reliera la province chinoise du Yunnan au golfe du Bengale, selon le gouvernement du Myanmar.
Le projet fait partie de l’initiative chinoise Belt and Road qui comprend la construction du réseau ferroviaire panasiatique qui comprendrait le Myanmar, le Vietnam, la Thaïlande et le Cambodge.
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Le projet ferroviaire couvre environ 1 000 kilomètres et est divisé en deux sections au Myanmar – de Muse à Mandalay et de Mandalay à Kyaukphyu, une ville portuaire sur la baie du Bengale. Le chemin de fer, une fois terminé, donnera à la Chine une route maritime qui contourne le détroit de Malacca entre la Malaisie et l’Indonésie.
“Nous avons signé plusieurs accords avec la Chine pour des projets de développement”, a déclaré le général de division Zaw Min Tun, porte-parole du gouvernement militaire du Myanmar, à VOA Burmese à la fin de la semaine dernière. “Le projet de chemin de fer vers Kyaukphyu est inclus dans ces accords de développement. … L’inspection sur le terrain et les rapports sont terminés. La mise en œuvre pour reprendre les projets est toujours en cours de discussion.”
VOA Burmese a envoyé un e-mail à l’ambassade de Chine à Washington, DC, pour commenter le projet, mais n’a reçu aucune réponse.
Pékin, qui dépend du pétrole du Moyen-Orient, veut éviter la possibilité qu’une puissance étrangère perturbe les expéditions de pétrole du Moyen-Orient en bloquant le détroit.
Lors du 20e Congrès du Parti en octobre, le président Xi Jinping a souligné que la sécurité énergétique était l’une des principales préoccupations de Pékin. La Chine importe environ 70 % du pétrole brut dont elle a besoin, et une grande partie provient de l’Arabie saoudite, bien que la Russie soit devenue un fournisseur plus important depuis que l’invasion de l’Ukraine a été suivie de sanctions internationales qui ont fermé d’autres marchés à Moscou.
DOSSIER – Le président chinois Xi Jinping prend la parole lors de la cérémonie d’ouverture du 20e Congrès national du Parti communiste chinois, au Grand Hall du Peuple à Pékin, Chine, le 16 octobre 2022.
Un haut responsable du Département des transports du Myanmar qui n’était pas autorisé à parler à la presse et a demandé à rester anonyme a confirmé la réunion la semaine dernière dans la capitale de Naypyitaw avec des homologues chinois pour reprendre le projet de chemin de fer développé par le Chemins de fer du Myanmar gérés par l’État et le China Railway Eryuan Engineering Group (CREEG).
“Auparavant, c’était OBOR, One Belt, One Road. Après cela, la Belt and Road Initiative (BRI)”, a déclaré le responsable à VOA Burmese. “Nous avons suspendu le projet à cause du COVID. … [The] Les Chinois sont en consultation pour reprendre éventuellement le projet Kyaukphyu.”
La préparation du protocole d’accord bilatéral pour le chemin de fer Kunming-Kyaukphyu, dont le coût est estimé à 9 milliards de dollars, a été exécutée en 2019. Les projets ferroviaires faisaient partie des 33 accords signés par Xi lors de sa visite au Myanmar en janvier 2020.
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La Chine et le Myanmar ont approuvé le tracé du premier tronçon en 2019. Le projet traversera un terrain accidenté et des zones du Myanmar où des organisations ethniques armées se sont battues contre l’armée du Myanmar et entre elles pendant des décennies.
Après le coup d’État militaire de février 2021, des scientifiques birmans et chinois ont mené une évaluation environnementale de la première tranche du projet, qui a été approuvée en 2022. Les préparatifs de la deuxième tranche ont commencé à la fin de l’année dernière, selon le site Internet, Frontière Birmanieet ont été confirmés par Zaw Min Tun.
Fin février, l’envoyé spécial de la Chine pour les affaires du Myanmar, Deng Xijun, a tenu des réunions dans l’État Shan du Myanmar avec des représentants d’organisations ethniques armées (EAO), notamment l’Armée de l’indépendance kachin (KIA), l’Armée unie de l’État Wa (UWSA) et les Armée de l’Alliance démocratique nationale (NDAA) pour discuter de la coopération commerciale et économique en mettant l’accent sur le chemin de fer du Yunnan à Muse et Kyaukphyu.
La visite de Deng visait à établir des liens avec les EAO, ainsi qu’à les persuader de parvenir à une forme de cessez-le-feu avec le gouvernement militaire arrivé au pouvoir lors d’un coup d’État en février 2021. La Chine s’est dite préoccupée par l’instabilité au Myanmar et par le soutien de l’Occident à l’opposition anti-militaire peu après le coup d’État dans un éditorial publié dans le Global Timesun journal affilié au Parti communiste chinois.
Une ligne ferroviaire reliant la Chine à la Thaïlande via le Laos devrait entrer en service fin mai, selon un communiqué du 3 mars du chemin de fer. Le service de train aller-retour Chine-Laos-Thaïlande fonctionnera tous les deux jours. Le service devrait être étendu à un train par jour fin juin.
