2024-08-27 04:39:35
Par un après-midi venteux dans le parc Salt Point de Lansing, Sue Ruoff marche sur la rive du lac Cayuga, gardant un œil sur les touffes vertes striées le long de la surface de l’eau.
Elle recherche des proliférations d’algues nocives, ces substances inquiétantes qui sont apparues dans le lac Cayuga et d’autres plans d’eau de l’État de New York depuis le début de l’été.
Jusqu’à présent cette année, plus de 500 cas confirmés de prolifération d’algues nuisibles ont été signalés dans tout l’État, affectant des dizaines de plans d’eau, selon données d’état. Bien que ces données puissent parfois compter deux fois les proliférations qui flottent vers différentes zones du même plan d’eau le même jour, leur nombre élevé reste préoccupant pour les écologistes.
Selon le CDC, les proliférations d’algues nuisibles peuvent provoquer divers problèmes de santé chez les humains et les animaux, allant de légères éruptions cutanées à des maladies graves. Lorsque des proliférations apparaissent, les autorités ferment les piscines pendant des jours ou des semaines.
Le problème est particulièrement grave dans la région des Finger Lakes, où plusieurs plans d’eau ont été infestés par des proliférations d’algues nuisibles cette année. Même si l’État investit pour garder l’eau des Finger Lakes propre, certains défenseurs de l’environnement affirment que ces efforts ne parviennent pas à résoudre la gravité du problème.
Sur le lac Cayuga, Ruoff et d’autres bénévoles du Community Science Institute d’Ithaca ont recensé des dizaines de proliférations d’algues nuisibles depuis le début de l’été. Ruoff surveille le lac depuis quatre ans, mais elle a déclaré que le nombre élevé d’observations cet été était alarmant.
« Il semble que ces phénomènes soient de plus en plus fréquents et de plus en plus graves », a déclaré M. Ruoff. « Je fais partie des nombreuses personnes qui essaient de rester à l’affût de ce qui se passe sur le lac. Cela m’a ouvert les yeux et m’a attristé. »
Un problème croissant
Des proliférations d’algues sont occasionnelles dans les Finger Lakes et d’autres plans d’eau de l’État de New York depuis des décennies. Mais ces dernières années, les observations dans les Finger Lakes sont devenues courantes, se produisant également plus tôt dans l’année, selon les données de surveillance et rapports.
Les proliférations d’algues nuisibles sont constituées d’organismes naturels, appelés cyanobactéries, qui peuvent se développer de manière incontrôlée en eau douce et s’agglutiner à la surface. Elles prospèrent dans un environnement riche en nutriments fertilisants, comme l’azote et le phosphore, qui peuvent s’écouler dans les lacs à partir des fermes et d’autres industries.
Ces nutriments agissent « comme Miracle Grow », a déclaré Alyssa Johnson, qui dirige le programme de surveillance de la prolifération d’algues nuisibles du lac Cayuga au Community Science Institute.
Selon Mme Johnson, il est essentiel que les gens restent hors de l’eau lorsque les plages sont fermées en raison d’une prolifération d’algues, et que leurs animaux de compagnie ne s’y baignent pas non plus. Elle a ajouté qu’il est difficile de s’assurer que les gens comprennent le risque, en particulier les jours ensoleillés où les familles se rassemblent pour aller nager.
« Je comprends la frustration des gens », a déclaré Johnson. « Mais c’est un problème grave qui touche tout l’État. »
1 de
— DD-H 6_3_24 2.png
Une prolifération d’algues nuisibles documentée par un bénévole dans la ville de Seneca Falls le 3 juin 2024.
Institut des sciences communautaires
2 de
— 24-3400-B2_01.jpg
Une prolifération d’algues nuisibles documentée par un bénévole dans la ville de Seneca Falls le 13 août 2024.
Institut des sciences communautaires
3 de
— 24_3459_B2_01.jpg
Une prolifération d’algues nuisibles documentée par un bénévole dans la ville de Cayuga le 23 juillet 2024.
Institut des sciences communautaires
Les recherches indiquent que le changement climatique pourrait aggraver la prolifération des algues. Les cyanobactéries se multiplient lors des journées chaudes, qui deviennent de plus en plus fréquentes. Elles prospèrent également lorsque l’eau contient beaucoup d’engrais. Des tempêtes plus intenses dues au changement climatique pourraient entraîner davantage de ruissellement agricole dans les lacs.
« C’est une tempête horrible, mais parfaite », a déclaré Johnson.
S’attaquer au problème
La semaine dernière, la gouverneure Kathy Hochul a annoncé un investissement 42 millions de dollars seront consacrés à la protection et à l’amélioration de la qualité de l’eau dans la région orientale des Finger Lakes. Le financement comprend des fonds destinés à aider les agriculteurs à réduire la pollution de l’eau et à créer de meilleures méthodes de gestion du ruissellement des eaux pluviales.
Selon le Département de la protection de l’environnement, l’État de New York a investi jusqu’à présent plus de 428 millions de dollars dans des projets destinés à résoudre le problème de la prolifération d’algues nuisibles dans l’État. Le département travaille également à l’élaboration de nouvelles directives sur la quantité de phosphore qui devrait être présente dans l’eau douce.
Mais pour Walter Hang, qui dirige le groupe de défense et de recherche environnementale Toxics Targeting, basé à Ithaca, l’effort est voué à l’échec.
« New York est aujourd’hui inondée de ces proliférations d’algues nuisibles », a déclaré Hang. « Injecter un peu d’argent dans ce projet, même des centaines de millions, ne résoudra pas le problème. »
Hang mène depuis plusieurs années une campagne visant à introduire des réglementations plus strictes et plus applicables pour limiter la quantité d’azote et de phosphore pouvant pénétrer dans les plans d’eau. L’année dernière, des groupes environnementaux locaux et des responsables signé sa lettre appelant Hochul à adopter une réglementation plus stricte.
Pour limiter la prolifération d’algues nuisibles, le DEC recommande aux New-Yorkais qui vivent à proximité d’une source d’eau douce de limiter leur utilisation d’engrais et d’opter pour des options à faible teneur en phosphore. L’entretien des fosses septiques et la réduction de l’érosion et du ruissellement des eaux pluviales peuvent également contribuer à limiter la quantité de nutriments dans l’eau.
Si vous pensez voir une prolifération d’algues nuisibles sur le lac Cayuga, vous pouvez signalez-le à l’Institut des sciences communautaires.
Ailleurs à New York, vous pouvez en apprendre davantage et signaler une prolifération d’algues sur le Site Internet du DEC.
#Des #proliférations #dalgues #nuisibles #ont #été #détectées #dans #des #dizaines #plans #deau #York #cet #été
1724754569
