« Des réjouissances avec beaucoup de douleur à cause de la guerre »

• Jules Jessurun

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La fête juive de Hanoukka, qui dure huit jours, a débuté hier soir aux Pays-Bas avec la célébration nationale sur la place du Dam à Amsterdam. Il y avait des chants et des danses, mais de nombreux participants ont déclaré avoir des sentiments mitigés cette année en raison de la guerre à Gaza et de l’antisémitisme croissant aux Pays-Bas.

Une chanson hébraïque au rythme house retentissant est jouée sur scène sur la place du Dam alors que de plus en plus de gens arrivent pour la célébration de Hanoukka. “Ce ne sont pas des chants religieux, mais surtout des chants joyeux”, explique Alina Ruth Ipatov, 26 ans.

Elle est une étudiante d’échange israélienne qui étudie à Amsterdam. Normalement, elle aurait probablement un dîner de fête avec sa famille, dit-elle, mais comme elle vit désormais aux Pays-Bas, elle est venue sur la place du Dam pour la célébration. “Cette célébration arrive exactement au bon moment. Il s’agit d’apporter la lumière, ce qui est nécessaire compte tenu de la situation en Israël.”

Hanoukka, également appelée Fête des Lumières, est une fête juive de huit jours qui a débuté après la reconsécration du Temple de Jérusalem en 164 avant JC. Un chandelier était allumé et il n’y avait que de l’huile pour brûler la bougie pendant une journée, mais selon l’histoire, l’huile ne s’est pas épuisée pendant huit jours.

Depuis, c’est une fête religieuse au cours de laquelle une bougie supplémentaire est allumée chaque jour pendant huit jours consécutifs. Mais les juifs non religieux qui se sentent liés à la culture juive la célèbrent également.

La célébration de Hanoukka sur la place du Dam en images :

Chris (57 ans, « de préférence sans nom de famille ») est un juif non pratiquant, mais les vacances sont importantes pour lui, dit-il. Il a décidé à la dernière minute de venir à la célébration sur la place du Dam. Deux grandes bougies y sont allumées chanoekia, un chandelier à neuf bras. “J’y viens depuis quinze ans et c’est une très belle rencontre. Ce genre d’occasions me rapproche du judaïsme.”

En même temps, comme d’autres participants avec lesquels le NOS s’est entretenu, il affirme que la situation en Israël influence l’expérience de la célébration. De nombreuses personnes présentes dans le public ont des parents ou des amis en Israël. «C’est compliqué», dit Chris. “Ce qui se passe actuellement dans la bande de Gaza et ce qui s’est passé le 7 octobre n’est évidemment pas réjouissant.”

Certains membres de la foule portent des torches en carton sur lesquelles est écrit « Ramenez-les à la maison », une référence aux Israéliens kidnappés toujours détenus par le Hamas. On en parle d’ailleurs à plusieurs reprises sur scène.

Avant la célébration, une partie du public a parcouru la ville :

L’antisémitisme croissant est également évoqué sur la place du Dam. Le mois dernier, le maire Halsema a déclaré que l’antisémitisme et la haine musulmane s’étaient intensifiés à Amsterdam depuis les attentats du Hamas du 7 octobre. La ministre sortante de la Justice, Yesilgöz, a déclaré sur scène qu’elle entendait « avec un cœur saignant » des histoires sur des Juifs qui se sentent traqués, en danger et sans liberté aux Pays-Bas. “Ils reçoivent de terribles menaces en ligne et dans la rue.”

En raison des enlèvements et de l’antisémitisme croissant, Ronni, 33 ans, d’Amsterdam, qualifie cette célébration de « fête avec beaucoup de douleur ». Elle n’ose pas donner son nom de famille de peur de devenir « une cible ». “J’ai trois jeunes enfants et, par exemple, je n’ose plus leur parler hébreu dans la rue.”

C’est la septième fois qu’elle vient sur la place du Dam pour la célébration, mais elle dit avoir hésité à venir cette fois-ci de peur que quelque chose ne se passe sur la place du Dam. Pourtant, elle est là pour se rassembler « parce que parfois je me sens très seule » et pour ressentir le message d’espoir qu’elle dit que Hanoukka offre aux autres.

Les agents contournent les fêtards et il y a une surveillance par caméra. L’organisation a également embauché des gardes de sécurité supplémentaires sur la place du Dam parce que davantage de Juifs avaient peur de venir, explique l’organisateur Menachem Evers. Il estime qu’à terme plus d’un millier de personnes seront présentes, soit le double du nombre des années précédentes.

Le silence règne tout au long de la célébration, à l’exception d’un moment où un homme scande des slogans anti-PVV à travers le discours de Yesilgöz. Il s’arrête rapidement lorsque les gens lui crient « tais-toi » et le programme ne s’arrête jamais un instant.

Quelques instants plus tard, le ministre allume la bougie centrale sur la scène et la première des huit bougies de Hanoukka est allumée avec le feu de cette bougie. Le public applaudit, chante et applaudit au rythme d’une chanson hébraïque de Hanoucca.

Le rythme de la house pompeuse recommence et certains se mettent à danser, tandis que d’autres se dirigent vers les oliebollen juifs qui sont traditionnellement consommés à Hanoukka.

L’organisateur Evers regarde avec satisfaction. Il reconnaît que la célébration de cette année est différente des autres années, mais souligne que le caractère festif devait prédominer. « Nous avons le mot en hébreu Simcha, un mot qui signifie quelque chose de similaire à réjouissance. Et si les gens ne ressentent pas cette joie ici, où vont-ils la trouver ? »