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(NASA)
Les histoires de navires et d’avions disparaissant au-dessus du Triangle des Bermudes ont donné à beaucoup d’entre nous le heebie-jeebies quand nous étions enfants. Ensuite, nous avons tous grandi et décidé de manière concluante que les trous noirs étaient plus préoccupants, principalement parce que les médias nous ont convaincus que quelque chose de sinistre pourrait se cacher à l’intérieur ou que nous pourrions être aspirés dedans n’importe quel jour.
À certains égards, cette transition a du sens; nous pouvons nous aventurer dans l’océan Atlantique Nord et explorer le triangle du diable à tout moment. Cependant, étudier un trou noir est exaspérant car, contrairement au Triangle, il est impossible de simplement s’éloigner d’un trou noir.
Leurs énormes champs gravitationnels submergent complètement le fait qu’ils sont trop loin pour extraire de grandes quantités d’informations – et heureusement. Cependant, comme les trous noirs font partie des phénomènes les plus extrêmes de l’univers, les comprendre pourrait répondre à certaines des questions les plus fondamentales de la physique.
Par conséquent, les scientifiques doivent recourir à d’autres méthodes pour en étudier une. Dans une nouvelle expérience, un groupe de brillants chercheurs a créé une chaîne d’atomes à fichier unique qui simulait les conditions théoriques des confins d’un trou noir. Cela a révélé un équivalent de rayonnement Hawking – quelque chose qui a été théorisé depuis 1974, mais qui n’a jamais été observé auparavant.
Cependant, avant de prendre de l’avance sur nous-mêmes, apprenons-en plus sur les trous noirs. La frontière à partir de laquelle aucune matière – pas même la lumière – ne peut s’échapper des griffes énigmatiques d’un trou noir s’appelle son horizon des événements. Stephen Hawking avait émis l’hypothèse que la déformation fantastique et bizarre qui se produit dans cette zone provoquerait l’émission d’un mystérieux rayonnement Hawking.
Cependant, comme ce rayonnement est si faible, nous ne pouvons pas encore le détecter. Mais lorsque les scientifiques ont produit la chaîne atomique unidimensionnelle, ils ont pu manipuler ses électrons pour faire disparaître certaines propriétés, créant ainsi un scénario de panne semblable à un trou noir.
Les chercheurs ont découvert que sous des paramètres spécifiques, cet horizon des événements artificiel provoquait une élévation de température conforme aux attentes théoriques d’un système de trou noir équivalent.
Ce que cela indique est un mystère. Le rayonnement pourrait montrer que la matière chevauchant l’horizon des événements pourrait équivaloir à la génération d’un rayonnement de Hawking. Cependant, la simplicité relative de l’expérience signifie que nous n’avons pas à attendre qu’une étoile massive s’effondre et se transforme en un trou noir dans nos laboratoires pour en étudier une.
“Cela peut ouvrir un lieu pour explorer les aspects fondamentaux de la mécanique quantique aux côtés de la gravité et des espaces-temps courbes dans divers contextes de matière condensée”, écrivent les chercheurs.
Les résultats de cette recherche ont été publiés dans Recherche d’examen physique et accessible ici.
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