- Des chercheurs ont désactivé MYT1L chez des souris et des cellules nerveuses humaines en laboratoire
- Les souris sans MYT1L présentaient des anomalies cérébrales telles qu’un cortex cérébral plus fin
- Ils ont également affiché un comportement autistique, y compris des déficits sociaux et une hyperactivité
- Les premières études cliniques chez l’homme sont en phase de planification précoce
Un médicament bon marché contre l’épilepsie a guéri pour la première fois les symptômes de type autistique chez la souris – ce qui pourrait être une percée.
La lamotrigine, nom de marque Lamictal, a pu freiner les problèmes comportementaux et sociaux liés au trouble, qui devient de plus en plus courant aux États-Unis.
On pense que le médicament – qui coûte environ 3 dollars par comprimé (2,50 £) – agit en inversant les modifications des cellules cérébrales causées par une mutation génétique.
Des études antérieures ont montré que l’autisme est plus fréquent chez les personnes qui ont des mutations qui « désactivent » un gène connu sous le nom de MYT1L.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Moritz Mall de l’Institut Hector pour la recherche translationnelle sur le cerveau, a déclaré : « Apparemment, le traitement médicamenteux à l’âge adulte peut atténuer le dysfonctionnement des cellules cérébrales et ainsi contrecarrer les anomalies comportementales typiques de l’autisme.
Il a ajouté: «Cependant, les résultats sont encore limités à des études sur des souris; des études cliniques chez des patients atteints de troubles du spectre des TSA n’ont pas encore été menées. Les premières études cliniques sont en phase de planification précoce.
Les scientifiques ne sont toujours pas complètement sûrs de la cause de l’autisme, bien qu’ils comprennent qu’il s’agit probablement d’une combinaison de facteurs génétiques et non génétiques.
La gravité du trouble varie également considérablement à travers le spectre, ce qui signifie qu’il n’y a probablement pas d’option de traitement miracle.
MYT1L est une protéine responsable de la protection de l’identité moléculaire des cellules nerveuses et décide quels gènes sont actifs dans les cellules et lesquels ne le sont pas.
Des recherches antérieures ont indiqué que des facteurs influençant le programme moléculaire des cellules nerveuses pourraient être impliqués dans le développement de l’autisme.
Pour la dernière étude, les chercheurs ont désactivé MYT1L chez les souris et les cellules nerveuses humaines en laboratoire.
Ils ont découvert que les souris dépourvues de la protéine présentaient des anomalies cérébrales, notamment un cortex cérébral plus fin.
Les souris présentaient également de multiples signes d’autisme, notamment des déficits sociaux et de l’hyperactivité.
Lorsqu’elle est utilisée pour traiter l’épilepsie, la lamotrigine agit en bloquant les canaux sodiques dans le corps, empêchant la libération de neurotransmetteurs qui, autrement, auraient provoqué des crises. Près de deux millions de personnes aux États-Unis se sont vu prescrire le médicament en 2020.
Dans l’autisme, on pense que le médicament bloque partiellement les canaux sodiques, laissant passer juste la bonne quantité de sodium.
Les résultats de l’étude ne s’appliquent qu’aux souris, ce qui signifie que le médicament ne fonctionnera pas nécessairement de la même manière chez l’homme pour l’autisme.
