Des scientifiques découvrent des particules de nanoplastique dans de l’eau en bouteille

Une étude scientifique a révélé qu’un litre moyen d’eau en bouteille contient près d’un quart de million de particules invisibles de minuscules nanoplastiques, détectées et catégorisées pour la première fois à l’aide d’un microscope utilisant deux lasers.

Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps l’existence de grandes quantités de ces morceaux de plastique microscopiques, mais ils ne savaient pas de quelle quantité ni de quel type il s’agissait jusqu’à ce que chercheurs des universités Columbia et Rutgers Ils ont fait leurs calculs. Après avoir analysé cinq échantillons de trois marques courantes d’eau en bouteille, les chercheurs ont trouvé des niveaux de particules allant de 110 000 à 400 000 par litre, la moyenne étant d’environ 240 000, selon une étude publiée lundi dans le magazine “Actes de l’Académie nationale des sciences”.

Ce sont de minuscules particules mesurant moins d’un micron. Un micron, également appelé micromètre, mesure un millionième de mètre. (environ 25 400 microns par pouce). Un cheveu humain a une épaisseur d’environ 83 microns.

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Antécédents

Des études antérieures ont analysé des microplastiques légèrement plus gros, allant de 5 millimètres ou moins d’un quart de pouce, visibles à l’œil nu, à un micron. Dans une étude récente, 10 à 100 fois plus de nanoplastiques que de microplastiques ont été découverts dans l’eau conditionnée.

Apparemment, une grande partie du plastique provient de la bouteille elle-même. et la membrane filtrante à osmose inverse qui est utilisée pour empêcher le passage d’autres contaminants, a-t-il noté Naixin Qianphysicochimie de Columbia et auteur principal de l’étude. Il n’a pas révélé quelles sont ces marques car les chercheurs souhaitent obtenir davantage d’échantillons avant d’identifier une marque. Néanmoins, il a indiqué qu’il s’agit de marques courantes que l’on peut acheter dans un supermarché.

¿Ces particules sont-elles nocives pour la santé ?

Les chercheurs ne peuvent pas encore répondre à cette question : « C’est actuellement en cours d’examen. Nous ne savons pas s’ils sont dangereux et si oui, dans quelle mesure”, a-t-il déclaré. Phoebe Stapleton, toxicologue chez Rutgers et co-auteur de l’étude. « Nous savons qu’ils pénètrent dans les tissus (des mammifères, y compris les humains)… et les études actuelles analysent ce qu’ils font dans les cellules. »

De son côté, le Association internationale de l’eau en bouteille a déclaré dans un communiqué qu ‘«il n’existe actuellement aucune méthode (de mesure) standardisée ni consensus scientifique sur l’impact possible des nanoparticules sur la santé. C’est pourquoi les reportages des médias sur la présence de ces particules dans l’eau potable ne font qu’effrayer inutilement les consommateurs.»

Les quatre co-auteurs interrogés affirment avoir réduit leur consommation d’eau en bouteille après avoir terminé l’étude. Wei Min, le physico-chimiste pionnier de l’utilisation de la technologie du microscope à double laser, a déclaré avoir réduit de moitié sa consommation d’eau en bouteille. Stapleton dit qu’il consomme désormais plus d’eau filtrée dans sa maison du New Jersey. Cependant, Beizhan Yan, un chimiste environnemental à Columbia et l’un des co-auteurs de l’étude, a déclaré que les filtres pourraient faire partie du problème car ils utilisent des plastiques, bien qu’il ait également augmenté sa consommation d’eau du robinet.

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Autres avis

Les experts extérieurs qui ont fait l’éloge de l’étude s’accordent sur le fait que les dangers des petites particules de plastique suscitent une inquiétude généralisée, mais il est trop tôt pour faire une déclaration définitive.

« Le danger des plastiques eux-mêmes reste une question sans réponse. Pour moi, les additifs sont plus inquiétants”il a souligné Jason Somarelli, professeur de médecine et directeur du groupe d’oncologie comparée à l’Université Duke, qui n’a pas participé à l’étude. “Nous et d’autres chercheurs avons montré que ces nanoplastiques peuvent pénétrer dans les cellules et qu’ils contiennent toutes sortes d’additifs chimiques qui peuvent provoquer un stress cellulaire, endommager l’ADN et modifier le métabolisme ou la fonction cellulaire.”

Somarelli a déclaré que, dans son étude, encore inédite, plus de 100 « produits chimiques cancérigènes connus ont été trouvés dans ces plastiques ».

Ce qui est inquiétant, selon Zoie Diana, biologiste évolutionniste à l’Université de Toronto, c’est que « de petites particules peuvent apparaître dans différents organes et traverser des membranes qu’elles ne devraient pas traverser, comme la barrière hémato-encéphalique ».

Plastiques et environnement

Le monde « croule sous le poids de la pollution plastique, avec une production annuelle de plus de 430 millions de tonnes », et par la présence de microplastiques dans les océans du monde, dans les aliments et dans l’eau potable, dont certains proviennent des vêtements et des cigarettes. filtres, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement. Les efforts pour parvenir à un traité mondial sur les plastiques se poursuivent après l’impasse des négociations en novembre dernier lors de la réunion au Kenya.

Même si son effet sur la santé humaine est inconnu, l’étude scientifique suggère aux personnes soucieuses de leur santé d’utiliser des bouteilles réutilisables plutôt que des plastiques jetables.

MDS/fl