Des scientifiques découvrent des sites marquant l’âge de l’humanité qui commencent à « endommager » la Terre

Djakarta –

Les scientifiques ont identifié des sites géologiques qui, selon eux, reflètent le mieux le début de l’ère Anthropocène, une époque qui a marqué une étape majeure vers le changement de la chronologie officielle de l’histoire de la Terre.

L’Anthropocène ou Anthropocène est la période qui a commencé lorsque les activités humaines ont commencé à avoir une influence globale sur l’écosystème terrestre. Ce terme semble avoir été utilisé par les scientifiques soviétiques depuis le début des années 1960 pour désigner le Quaternaire, la période géologique la plus récente.

Le terme Anthropocène a été proposé pour la première fois en 2000 pour refléter la profondeur de l’activité humaine qui a changé le monde.

“Lorsque 8 milliards de personnes ont un impact sur la planète, il y aura forcément un impact”, a déclaré Colin Waters, professeur honoraire à l’École de géographie, géologie et environnement de l’Université de Leicester et président du groupe de travail sur l’anthropocène ( AWG), cité par CNN.

“En ce moment, la Terre entre dans un nouvel état et cela sera déterminé par une nouvelle époque géologique”, a ajouté Waters.

L’AWG, un groupe actuellement composé de 35 géologues, travaille depuis 2009 pour intégrer l’Anthropocène dans la chronologie officielle de la Terre.

Le groupe a déterminé en 2016 que l’ère Anthropocène avait commencé vers 1950, début de l’ère des essais d’armes nucléaires, dont les traces géochimiques peuvent être trouvées partout dans le monde.

Depuis lors, les chercheurs ont examiné 12 sites susceptibles de fournir les preuves essentielles nécessaires pour étayer leur proposition, dont neuf ont déjà été soumis au vote.

Plus tard, une équipe de scientifiques a annoncé que Crawford Lake, en Ontario, au Canada, représente le mieux les impacts géologiques de l’Anthropocène, selon leurs recherches.

Cependant, tout le monde n’est pas d’accord sur le fait que l’Anthropocène est une réalité géologique ou que les chercheurs disposent de suffisamment de preuves pour le déclarer officiellement comme une nouvelle époque.

Période terrestre

L’échelle des temps géologiques fournit un cadre formel pour notre compréhension des 4,5 milliards d’années d’histoire de la Terre. Les géologues divisent l’histoire de notre planète en millénaires, époques, périodes et époques.

Par exemple, nous vivons actuellement à l’ère Meghalayan. Cela fait partie de l’époque de l’Holocène, qui a commencé à la fin de la dernière période glaciaire il y a 11 700 ans, lorsque les calottes glaciaires et les glaciers ont commencé à reculer.

L’Holocène fait partie de la période quaternaire, la dernière division de l’ère cénozoïque, qui fait partie de l’éon phanérozoïque qui a duré il y a 539 millions d’années jusqu’à nos jours.

Ces chapitres de géologie portent souvent le nom du lieu où ils ont été étudiés pour la première fois. La période jurassique tire son nom des roches riches en fossiles des montagnes du Jura français, tandis que la période cambrienne tire son surnom du nom romain du Pays de Galles.

Andrew Knoll, professeur Fisher d’histoire naturelle à l’Université Harvard, affirme que cette échelle est très utile dans son travail de paléontologue.

“Quand je dis ‘Cambrien’, cela indique non seulement une période comprise entre 539 et 485 millions d’années, mais aussi une mine d’informations sur le biote, l’environnement, la tectonique, la paléogéographie et bien plus encore. (C’est) comme le Moyen Âge ou la Renaissance. “, a-t-il déclaré Knoll.

S’il est approuvé, l’Anthropocène serait la troisième époque du Quaternaire. Cela signifie également que l’époque holocène est très courte comparée à d’autres époques qui ont duré plusieurs millions d’années.

Chaque division de la chronologie officielle est également représentée par un site géologique unique connu sous le nom de Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP). Les sites sont considérés comme les lieux qui capturent le mieux ce qui est nouveau ou unique dans un chapitre particulier de l’histoire de la Terre.

Chaque point est généralement marqué d’une « pointe dorée », enfoncée dans une couche de roche particulièrement importante, bien que l’emplacement puisse être une stalagmite ou une carotte de glace.

Berceau de l’Anthropocène

Pour l’Anthropocène, l’emplacement proposé du pic d’or est un sédiment libéré du fond du lac Crawford qui révèle des traces géochimiques d’essais de bombes nucléaires, en particulier du plutonium, un élément radioactif largement détecté dans le monde entier dans les récifs coralliens, les carottes de glace et les tourbières.

Crawford Lake a été jugé le plus approprié parmi huit autres emplacements candidats sélectionnés lors de trois tours de vote scientifique. D’autres emplacements potentiels incluent une tourbière dans les montagnes des Sudètes en Pologne, le lac Searsville en Californie, une étendue de fond marin dans la mer Baltique, une baie au Japon, un cratère volcanique rempli d’eau en Chine, une carotte de glace forée dans la péninsule Antarctique et deux récifs coralliens en Australie et un autre dans le golfe du Mexique.

Waters a déclaré qu’il était difficile de choisir entre les différents emplacements et que les résultats du vote étaient presque identiques, mais il pense que Crawford Lake a gagné parce que le point de départ proposé pour la géochimie de l’Anthropocène liée aux sédiments était très précis.

Ce lac s’étend sur 2,4 hectares, mais est très profond, soit près de 24 mètres. Les sédiments trouvés au fond peuvent être divisés en couches annuelles pour servir de marqueurs de l’activité géochimique humaine.

“Cette analyse permet aux scientifiques de constater les changements de résolution annuelle”, explique Francine McCarthy, professeur de sciences de la Terre à l’Université de Brock au Canada qui a étudié le lac.

“La forme (du lac) limite le mélange de la colonne d’eau afin que les eaux du fond ne se mélangent pas aux eaux de surface. Le fond du lac est complètement isolé du reste de la planète à l’exception de la partie qui coule vers le fond. ,” il expliqua.

Cependant, le choix de Crawford Lake ne constitue pas le dernier mot quant à la reconnaissance de l’Anthropocène comme unité officielle du temps géologique. L’AWG soumettra une proposition visant à rendre l’Anthropocène officiel à la Sous-Commission sur la Stratigraphie Quaternaire.

Si les membres de la sous-commission sont d’accord à une majorité de 60 %, la proposition sera ensuite transmise à la Commission internationale de stratigraphie, qui devra également voter et approuver à une majorité de 60 % pour que la proposition soit ratifiée.

Les deux organismes font partie de l’Union internationale des sciences géologiques qui représente plus d’un million de géoscientifiques dans le monde. Une décision finale devrait être prise lors du 37e Congrès géologique international à Busan, en Corée du Sud, en août 2024.

Regarder la vidéo “Ce chercheur est devenu viral après avoir prédit le tremblement de terre en Turquie 3 jours avant l’incident.“

(rns/rns)