Les exoplanètes ont fait l’objet d’intenses campagnes de collecte de données. À seulement 15 millions d’années, HD-114082b est l’une des plus jeunes exoplanètes jamais découvertes. Comprendre ses propriétés peut fournir des indices sur la formation des planètes.
Les scientifiques utilisent les données de transit et les données de vitesse radiale pour calculer la masse de la planète. Les données de transit sont des enregistrements de la façon dont la lumière d’une étoile diminue lorsqu’une exoplanète en orbite passe devant elle. Si nous savons à quel point l’étoile est brillante, la faible gradation peut révéler la taille de l’exoplanète.
Les données de vitesse radiale sont un enregistrement de la quantité d’oscillations d’une étoile sur place en réponse à l’attraction gravitationnelle de l’exoplanète. Si nous connaissons la masse de l’étoile, alors l’amplitude de l’oscillation peut nous renseigner sur la masse de l’exoplanète.
Pendant près de quatre ans, les chercheurs ont recueilli des observations de la vitesse radiale de l’étoile HD-114082, le parent de l’exoplarapporter HD-114082b . En utilisant des données combinées de transit et de vitesse radiale, les chercheurs ont déterminé que HD-114082b a le même rayon que Jupiter, mais huit fois la masse de Jupiter. Cela signifie que l’exoplanète a environ deux fois la densité de la Terre et près de 10 fois la densité de Jupiter.
La taille et la masse de cette jeune exoplanète signifient qu’il est très peu probable qu’elle devienne une planète rocheuse. La limite supérieure d’une planète rocheuse est d’environ trois rayons terrestres et 25 masses terrestres. Il existe également de très petites plages de densité sur les exoplanètes rocheuses. Au-dessus de cette plage, la matière devient plus dense et la gravité de la planète commence à retenir une atmosphère importante d’hydrogène et d’hélium.
HD-114082b dépasse de loin ces paramètres, ce qui signifie qu’il s’agit d’une sorte de géante gazeuse. Cependant, les astronomes ne savent pas comment cela s’est produit.
“Il est intéressant de voir comment nos observations se répercutent sur les théories de la formation des planètes. Ils aident à accroître nos connaissances sur la croissance de cette planète géante et nous indiquent où se situent les lacunes de notre compréhension.
