Des scientifiques découvrent les origines de l’astéroïde qui a anéanti les dinosaures il y a 66 millions d’années

KOMPAS.com – Il y a soixante-six millions d’années, un astéroïde de la taille d’une montagne a frappé la Terre à grande vitesse et a heurté la mer peu profonde dans une zone qui fait maintenant partie de la péninsule du Yucatan, au Mexique.

L’impact a libéré au moins autant d’énergie que 100 millions de bombes nucléaires et a creusé un trou dans la croûte terrestre de 200 kilomètres de large et 20 kilomètres de profondeur.

De plus, l’impact de ce corps céleste a également provoqué des tremblements de terre, des tsunamis, de puissantes tempêtes de feu et une chute des températures mondiales, comme le rapporte le rapport. Scientifique américainjeudi (15/8/2024).

En dehors de cela, cet événement a également provoqué l’extinction de plus de la moitié des espèces qui existaient à cette époque, y compris les dinosaures.

Alors, quel astéroïde a réellement frappé la Terre et provoqué l’extinction des dinosaures ?

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Le phénomène dévastateur qui a déclenché l’extinction des dinosaures était encore entouré de points d’interrogation, jusqu’à ce que le physicien Walter Alvarez découvre le mystère vers 1970-1980.

Alvarez et ses collègues ont examiné des couches de débris situées dans des roches vieilles de 66 millions d’années à travers le monde. Étonnamment, la couche est enrichie d’éléments tels que l’iridium.

L’iridium est un élément extrêmement rare dans la croûte terrestre, mais on le trouve en abondance dans les astéroïdes et les comètes.

Ils ont ensuite lié l’origine de la couche à l’impact qui a tué les dinosaures et à un trou géant maintenant submergé, un site appelé Chicxulub, qu’Alvarez a surnommé le « cratère de la catastrophe ».

Une étude publiée dans Science le 15 août 2024 offre des réponses sur les origines de l’astéroïde qui a frappé la Terre il y a des dizaines de millions d’années.

La recherche cartographie les origines de cet événement historique grâce à des mesures très précises des isotopes du ruthénium trouvés dans ses débris.

La recherche montre de manière concluante que l’iridium et le ruthénium trouvés dans les couches évoquées par Álvarez ne provenaient pas du volcanisme, mais de sources clairement extérieures à la Terre.

La très légère variation isotopique suggère que l’impact à Chicxulub n’a pas été causé par une comète ou la roche spatiale géante habituelle, mais plutôt par un astéroïde « carboné » riche en composés organiques.

« Je pense que ces résultats sont très convaincants. “Ce résultat correspond très bien à de nombreuses autres preuves”, a déclaré Steve Desch, astrophysicien de l’Arizona State University, qui n’a pas participé à la recherche.

Les preuves comprennent également des mesures antérieures d’isotopes et d’autres minéraux, ainsi que des études géochimiques de certains des fragments immaculés de l’impacteur détruit que les scientifiques ont récupérés intacts dans d’anciens sédiments et fossiles.

2024-08-17 12:30:00
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