Une équipe de scientifiques américains a découvert comment une molécule présente sur certaines bactéries peut entraîner la coagulation du sang lors du sepsis, une maladie potentiellement mortelle qui provoque environ huit millions de décès par an.
L’équipe de l’Oregon Health & Science University (OHSU) s’est concentrée sur le rôle de mécanismes spécifiques de coagulation sanguine dans le sepsis.
Les résultats pourraient ouvrir la voie à l’amélioration des traitements pour les patients gravement malades. Ils ont découvert que le lipopolysaccharide, ou LPS – une molécule présente à la surface de certaines bactéries comme E. coli – peut activer directement les protéines du sang qui déclenchent la coagulation.
Ce processus peut à la fois bloquer la circulation sanguine et endommager les organes vitaux dans une réaction en chaîne où les protéines du sang travaillent ensemble pour former des caillots. Les chercheurs ont découvert un type spécifique de LPS, appelé O26:B6, qui est particulièrement efficace pour déclencher cette réaction, la rendant ainsi plus susceptible de provoquer des problèmes de coagulation.
La recherche, publiée dans le Journal of Biological Chemistry, est basée sur une étude menée sur des primates non humains. L’équipe a découvert que lorsque des bactéries contenant du LPS pénétraient dans la circulation sanguine, elles activaient rapidement le système de coagulation.
Cela comprenait des protéines coagulantes comme le facteur XII, qui semble initier le processus de coagulation, provoquant une réaction en chaîne. “Les personnes nées sans facteur XII sont en bonne santé et ne saignent pas anormalement”, a déclaré Joseph Shatzel, médecin-chercheur à l’OHSU.
“Cela en fait une cible idéale pour les thérapies : le bloquer pourrait aider à arrêter les caillots dangereux sans provoquer de saignements.”
Andre L. Lira, chercheur postdoctoral et auteur principal de l’étude, a déclaré que ses recherches se concentrent sur la manière dont les propriétés physiques des surfaces bactériennes déclenchent le système de coagulation. La septicémie peut résulter d’infections bactériennes, virales ou fongiques.
“Même lorsque nous connaissons la bactérie à l’origine de l’infection, différentes souches peuvent se comporter différemment”, a-t-il déclaré. “En comprenant cela, nous espérons développer des thérapies de précision.” L’équipe travaille sur des traitements expérimentaux ciblant le facteur XII, notamment des anticorps conçus pour bloquer son activité.
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