Des scientifiques de l’Université hébraïque de Jérusalem ont développé un nouveau type de répulsif qui réduit le risque de piqûre d’au moins 80 %. Cette avancée est prometteuse pour la lutte contre la dengue, le Zika et le paludisme.
La nouvelle formule offre une “protection mécanique”, mais agit également comme un “camouflage chimique”. Contrairement aux répulsifs traditionnels qui dégagent une odeur pour tenir les moustiques à distance, ce nouveau produit forme une “barrière” qui permettrait de bloquer les odeurs corporelles humaines.
La formule, qui est un mélange de cellulose, un constituant principal de nombreux végétaux, et d’indole, une substance aromatique de certaines fleurs, est entièrement naturelle.
D’autres chercheurs de l’Université Johns Hopkins ont découvert que les moustiques utilisent des récepteurs particuliers pour détecter une cible, les ionotropes qui se trouvent dans les antennes. Ces récepteurs guident les moustiques femelles vers un type de peau plutôt qu’un autre et leur permettent de faire la différence entre humains et animaux.
Grâce à une technique moléculaire, les chercheurs ont mis en évidence les neurones qui expriment ces récepteurs et contiennent le matériel génétique propre aux ionotropes. Cette découverte ouvre des possibilités supplémentaires pour mettre au point un répulsif basé sur ces capteurs.
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