Des scientifiques identifient le « point idéal » du vieillissement cérébral

Les communautés autochtones résidant dans les forêts tropicales des basses terres de la Bolivie ont signalé certains des taux les plus bas de maladies cardiaques et cérébrales de l’histoire scientifique enregistrée. Désormais, les recherches menées par l’USC sur les communautés Tsimané et Mosetén indiquent qu’une combinaison équilibrée de consommation alimentaire et d’activité physique peut maximiser le vieillissement sain du cerveau et réduire le risque de maladie.

L’étude a été récemment publiée dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences.

L’avènement de l’industrialisation a apporté de nombreux avantages, notamment une disponibilité accrue de nourriture, une réduction des efforts physiques et un meilleur accès aux soins de santé. Cependant, notre mode de vie actuel a également entraîné un manque d’exercice et une surconsommation de nourriture, entraînant une augmentation de l’obésité. Malheureusement, ce mode de vie sédentaire et l’obésité sont liés à des volumes cérébraux plus petits et à un déclin cognitif plus rapide.

Pour mieux comprendre le point de basculement où l’abondance et la facilité commencent à nuire à la santé, les chercheurs ont recruté 1 165 adultes Tsimané et Mosetén, âgés de 40 à 94 ans, et ont assuré le transport des participants de leurs villages reculés vers l’hôpital le plus proche avec un équipement de tomodensitométrie.

Les Tsimané ont des taux de maladies cardiaques et cérébrales parmi les plus bas au monde. Crédit : Équipe du projet sur la santé et l’histoire de la vie de Tsimane

L’équipe a utilisé des tomodensitogrammes pour mesurer le volume du cerveau en fonction de l’âge. Ils ont également mesuré l’indice de masse corporelle, la tension artérielle, le cholestérol total et d’autres marqueurs d’énergie et de santé globale des participants.

Les chercheurs ont découvert que les Tsimané et les Mosetén connaissent moins d’atrophie cérébrale et une meilleure santé cardiovasculaire par rapport aux populations industrialisées des États-Unis et d’Europe. Les taux d’atrophie cérébrale liée à l’âge, ou de rétrécissement du cerveau, sont corrélés aux risques de maladies dégénératives comme la démence et

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“La vie de nos ancêtres préindustriels a été ébranlée par une disponibilité alimentaire limitée”, a déclaré Andrei Irimia, professeur adjoint de gérontologie, de génie biomédical, de biologie quantitative/computationnelle et de neurosciences à l’université.

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribut=””>USC[{“attribute=””>USC Leonard Davis School of Gerontology et co-auteur correspondant de l’étude. “Les humains ont historiquement passé beaucoup de temps à faire de l’exercice par nécessité pour trouver de la nourriture, et leurs profils de vieillissement cérébral reflétaient ce mode de vie.”

Le Mosetén : un pont entre les sociétés pré- et post-industrialisées

Les résultats ont également illustré les principales différences entre les deux sociétés autochtones. Les Mosetén sont une population «sœur» des Tsimané en ce sens qu’ils partagent des langues similaires, une histoire ancestrale et un mode de vie de subsistance. Cependant, les Mosetén sont plus exposés à la technologie moderne, à la médecine, aux infrastructures et à l’éducation.

« Les Mosetén constituent une population intermédiaire importante qui nous permet de comparer un large éventail de facteurs liés au mode de vie et aux soins de santé. C’est plus avantageux qu’une simple comparaison entre les Tsimané et le monde industrialisé », a déclaré Irimia.

Irimia a déclaré que, le long de ce continuum, les Mosetén montraient une meilleure santé que les populations modernes d’Europe et d’Amérique du Nord – mais pas aussi bonne que celle des Tsimané.

Chez les Tsimané, étonnamment, l’IMC et des niveaux un peu plus élevés de « mauvais cholestérol » étaient associés à des volumes cérébraux plus importants pour l’âge. Cependant, cela peut être dû au fait que les individus sont plus musclés, en moyenne, que les individus des pays industrialisés qui ont un IMC comparable.

Pourtant, les Tsimané et les Mosetén se rapprochent du “sweet spot”, ou de l’équilibre entre l’effort quotidien et l’abondance de nourriture, qui, selon les auteurs, pourrait être la clé d’un vieillissement cérébral sain.

L’avenir de la médecine préventive repose sur une compréhension du passé évolutif de l’homme

Les auteurs de l’étude ont expliqué que les personnes vivant dans des sociétés où la nourriture est abondante et peu exigeante en matière d’activité physique sont confrontées à un conflit entre ce qu’elles savent consciemment être le meilleur pour leur santé et les envies, ou pulsions, qui découlent de notre passé évolutif.

“Au cours de notre passé évolutif, plus de nourriture et moins de calories dépensées pour l’obtenir ont entraîné une amélioration de la santé, du bien-être et, finalement, un succès reproducteur plus élevé ou une forme physique darwinienne”, note Hillard Kaplan, professeur d’économie de la santé et d’anthropologie à l’Université Chapman qui a étudié les Tsimané pendant près de deux décennies. “Cette histoire évolutive a été sélectionnée pour des traits psychologiques et physiologiques qui nous ont fait désirer de la nourriture supplémentaire et moins de travail physique, et avec l’industrialisation, ces traits nous ont amenés à dépasser la marque.”

Selon Irimia, le meilleur endroit où se trouver en termes de santé cérébrale et de risque de maladie est le “sweet spot” où le cerveau ne reçoit ni trop peu ni trop de nourriture et de nutriments, et où vous faites beaucoup d’exercice. .

“Cet ensemble idéal de conditions pour la prévention des maladies nous incite à nous demander si nos modes de vie industrialisés augmentent notre risque de maladie”, a-t-il déclaré.

Référence : “Volume cérébral, bilan énergétique et santé cardiovasculaire dans deux populations sud-américaines non industrielles” par Hillard Kaplan, Paul L. Hooper, Margaret Gatz, Wendy J. Mack, E. Meng Law, Helena C. Chui, M. Linda Sutherland , James D. Sutherland, Christopher J. Rowan, L. Samuel Wann, Adel H. Allam, Randall C. Thompson, David E. Michalik, Guido Lombardi, Michael I. Miyamoto, Daniel Eid Rodriguez, Juan Copajira Adrian, Raul Quispe Gutierrez , Bret A. Beheim, Daniel K. Cummings, Edmond Seabright, Sarah Alami, Angela R. Garcia, Kenneth Buetow, Gregory S. Thomas, Caleb E. Finch, Jonathan Stieglitz, Benjamin C. Trumble, Michael D. Gurven et Andrei Irimia , 20 mars 2023, Actes de l’Académie nationale des sciences.
DOI : 10.1073/pnas.2205448120

L’étude a été financée par l’Institut national du vieillissement, la Fondation nationale de la science et l’Agence nationale de la recherche française – Investissements d’Avenir.