ESPACE — La Terre est entourée d’un objet, à savoir la Lune, et de deux « fausses lunes ». L’une des fausses lunes qui entourent la Terre est appelée « quasi-lune Kamo’oalewa ». Une nouvelle étude suggère que la « quasi-lune » ou « fausse lune » de la Terre s’est probablement détachée d’une vraie lune il n’y a pas si longtemps dans l’histoire du système solaire.
Selon les nouvelles recherches, Kamo’oalewa a été libéré par un impact d’astéroïde il y a entre 1 et 10 millions d’années, une collision qui a créé le cratère Giordano Bruno de 22 kilomètres de diamètre sur la lune. Actuellement, Kamo’oalewa est un objet géocroiseur (NEO) de 131 à 328 pieds (40 à 100 mètres) de diamètre.
La Terre s’avère être entourée d’une Lune et de 2 fausses Lunes, qu’est-ce que c’est ?
Kamo’oalewa, ou « 469219 Kamoʻoalewa » selon sa désignation officielle, a été découvert en 2016 par le télescope d’étude des astéroïdes Pan-STARRS 1 à Haleakalā, Hawaï. Cet objet a été découvert dans le cadre des efforts de défense planétaire de la NASA visant à trouver des roches spatiales susceptibles de heurter notre planète.
Cependant, Kamo’oalewa, qui signifie « objet céleste qui se balance » en hawaïen, tourne autour du soleil en même temps que la Terre et tourne très vite pour un astéroïde. Ces caractéristiques déroutantes ont incité les scientifiques à enquêter sur les origines de ces quasi-lunes.
En 2021, des recherches ont révélé que la composition de Kamo’oalewa est similaire à celle des roches récupérées sur la lune. Cette découverte fait allusion à son origine lunaire. Mais la question est : d’où vient-il exactement sur la Lune ?
“Notre principale découverte est que Kamo’oaelewa provient de la Lune et non de la ceinture d’astéroïdes. Ceci est contraire à la majorité des astéroïdes inclus dans la population des objets géocroiseurs”, a déclaré Patrick Michel, membre de l’équipe et chercheur principal au Centre National de la Terre. Recherche Scientifique (CNRS), institut national de recherche français, pour Espace.com.
“Comme des détectives, nous avons utilisé toutes les informations connues sur Kamo’oalewa et la surface lunaire pour déterminer le scénario d’origine de cet objet, à commencer par l’impact qui a produit le cratère Giordano Bruno”, a expliqué Michel.
Reconstruire une « scène de crime cosmique » sur la Lune
L’équipe a relié Kamo’oalewa au cratère Giordano Bruno. Les scientifiques ont utilisé des modèles informatiques pour simuler le type d’impact qui produirait une roche spatiale comme cette quasi-lune.
Cela signifie prendre en compte des éléments tels que la distribution de la taille et de la vitesse des éjectas résultants ainsi que leur évolution dynamique. Cette reconstruction suggère que certains éjectas finiront par entrer en résonance orbitale 1:1 avec la Terre, avec les mêmes propriétés dynamiques que Kamo’alewa.
“Nos résultats nous indiquent que Kamo’alewa est très probablement un fragment de la surface lunaire ayant une relation directe avec un cratère connu si notre scénario est correct”, a déclaré Michel.
Michel explique que l’orbite de Kamo’alewa est instable. L’équipe l’a attribué à un cratère qui n’est pas très vieux, peut-être entre un et 10 millions d’années.
“Ensuite, nous avons également besoin que le cratère ne soit pas trop grand, afin que des fragments intacts de la taille de Kamo’oaelewa puissent être produits”, a-t-il poursuivi. “Le meilleur candidat est donc Giordano Bruno, qui correspond aux deux limites.”
Le modèle d’impact de l’équipe donne également aux scientifiques une idée de la taille du projectile spatial qui aurait créé le cratère lunaire de près de 14 milles de large et ses éjectas quasi-lunaires. Ils estiment qu’un astéroïde frappant la Lune devrait avoir une largeur d’environ 1,6 kilomètre pour creuser le cratère Giordano Bruno et libérer Kamo’alewa.
2024-04-24 01:22:47
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