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Une équipe de sœurs scientifiques est en mission pour trouver un remède à l’un des cancers les plus courants, cancer de l’endomètre corps utérin (UCCE). L’UCEC, le quatrième cancer le plus mortel chez les femmes, n’est souvent pas détecté tant qu’il n’est pas déjà avancé, et il revient souvent.
Centre de cancérologie MUSC Hollings des chercheurs Amy Engevik, Ph. D.., et Mindy Engevik, Ph.D., en collaboration avec leur sœur Kristen Engevik, Ph.D., du Baylor College of Medicine, ont identifié un moteur génétique possible de ce sous-type de cancer. Ils rapportent leurs découvertes dans PLoS One. L’équipe d’Engevik a découvert que le moteur moléculaire Myo5b était augmenté dans l’UCEC en examinant les données génétiques de divers types de tumeurs et d’échantillons sains provenant de plus d’une douzaine de bases de données accessibles au public.
Les Engeviks ont un intérêt personnel à étudier les gènes responsables du cancer, car leur mère a reçu un diagnostic de cancer du sein l’année dernière. Forts de cette inspiration, ils ont plongé dans ce nouveau domaine de la recherche et sont prêts à tirer parti de ces bases de données cliniques et à tester des traitements potentiels sur le banc.
“Je pense que ces bases de données accessibles au public sont un cadeau incroyable pour nous en tant que chercheurs. Elles nous permettent d’interroger des milliers de patients. C’est une excellente ressource pour moi de pouvoir identifier les facteurs qui prévalent chez les patients et de les utiliser pour piloter des approches translationnelles. .” – Mindy Engevik, Ph.D.
Bien que toutes soient gastro-intestinales (GI) et non chercheuses sur le cancer de métier, les trois sœurs sont habiles à analyser les données bioinformatiques. La bioinformatique consiste à collecter de grandes quantités de données sur les gènes, les protéines et leurs modifications et à les traiter informatiquement afin que les chercheurs puissent identifier les différences entre les échantillons sains et malades.
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En identifiant ces différences, les chercheurs peuvent se concentrer sur les moteurs de la maladie. Ils peuvent alors essayer de développer de nouvelles thérapies qui bloquent certaines des fonctions de ces moteurs génétiques. Lorsque l’un de leurs principaux succès s’est avéré être un gène d’intérêt dans une maladie gastro-intestinale congénitale étudiée dans le laboratoire d’Amy Engevik, les sœurs ont rapidement déplacé leur attention vers une maladie en dehors de leur champ d’application habituel.
« Pour moi, il est intéressant de voir des fonctions différentes et uniques de Myo5b dans d’autres tissus et dans différentes pathologies. Comprendre le rôle de Myo5b dans le cancer est un grand défi et une nouvelle voie de recherche passionnante pour mon laboratoire », a déclaré Amy Engevik.
L’équipe d’Engevik a observé que les échantillons d’UCEC avaient des niveaux élevés de Myo5B, qui est impliqué dans le transport de la cargaison vers la membrane des cellules. Mindy Engevik pense qu’elle pourrait savoir pourquoi.
“Nous supposons que Myo5b transporte des transporteurs responsables de l’absorption des nutriments à la surface des cellules cancéreuses UCEC”, a-t-elle déclaré.
En utilisant une analogie inventée par Sarah Dooley, une étudiante diplômée du laboratoire d’Amy Engevik, Mindy Engevik a comparé Myo5b à la présence d’un chauffeur Uber Eats dans la cellule : il livre une variété de nourriture ou de marchandises à la tumeur statique, favorisant ainsi sa croissance. Plus il y a de conducteurs pour livrer de la nourriture au cancer, mieux il se développera. Les Engeviks espèrent que les médicaments existants qui bloquent Myo5b pourraient être utilisés pour réduire le nombre de ces conducteurs. Cela ralentirait l’apport de nutriments à la tumeur, la privant essentiellement de nourriture.
“Myo5b pourrait être une nouvelle cible dans l’UCEC et a le potentiel de fournir des résultats bénéfiques pour les thérapies existantes comme la chimiothérapie et la radiothérapie”, a déclaré Amy Engevik.
À l’avenir, les Engeviks prévoient de confirmer les augmentations de Myo5b qu’ils ont observées dans les données cliniques des lignées cellulaires de cancer de l’utérus. Une fois que les mêmes modifications génétiques notées dans les échantillons cliniques sont confirmées dans ces cellules, elles peuvent être utilisées comme plate-forme pour tester de nouveaux médicaments qui pourraient bloquer la croissance du cancer.
Les travaux mettent en évidence la puissance de la bioinformatique et la manière dont les ensembles de données existants peuvent être utilisés pour identifier de nouvelles cibles thérapeutiques.
“Je pense que ces bases de données accessibles au public sont un cadeau incroyable pour nous en tant que chercheurs”, a déclaré Mindy Engevik. « Ils nous permettent d’interroger des milliers de patients. C’est une excellente ressource pour moi de pouvoir identifier les facteurs qui prévalent chez les patients et de les utiliser pour piloter des approches translationnelles.
Référence: Engevik KA, Engevik MA, Engevik AC. La bioinformatique révèle des niveaux élevés de myosine Vb chez les patients atteints de carcinome de l’endomètre du corps utérin, ce qui est corrélé à une augmentation du métabolisme cellulaire et à un mauvais pronostic. PLOS ONE. 2023;18(1):e0280428. est ce que je: 10.1371/journal.pone.0280428
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