Les hommes du 1er bataillon du 8e régiment des forces spéciales de l’Ukraine ont reçu une commande comme aucun autre auparavant: ils ont dû capturer des soldats envoyés par la Corée du Nord pour combattre contre l’armée ukrainienne en Russie. L’objectif était de réfuter la propagande du Kremlin qui a nié la participation nord-coréenne à la guerre. Le 8e régiment a non seulement obtenu des preuves de la présence de troupes de Kim Jong-un, mais ils ont également réalisé en un peu plus d’un mois une information clé sur le niveau de la dictature nord-coréenne.
Le pays s’est réuni début février dans la province de Sumi avec des militaires de trois brigades ukrainiennes qui ont fait face aux soldats des kits du Nord à Kursk. Cette région russe frontalière avec l’Ukraine a été partiellement envahie par les forces de Kiev depuis août 2024. De l’accord de défense mutuel signé cette année-là par Kim et Vladimir Poutine, Pyongyang a alloué plus de 11 000 soldats à Kursk depuis octobre, qui a ajouté à la presque la 60 000 militaires russes pour Kursk, selon les données des services de renseignement des membres de l’OTAN et de l’Ukraine.
Les officiers ukrainiens interrogés corroborent les informations des derniers jours avancées par plusieurs unités militaires: pendant trois semaines, il n’y a pas de trace des Nord-Coréens à l’avant. Le président Ukraine, Volodimir Zelenski, a déclaré à quel point le 7 février que les troupes de Kim sont revenus en première ligne. La 47e brigade mécanisée ukrainienne a publié le 8 février combattant des images des dernières heures qui confirmeraient les informations fournies par le président.
Zelenski a indiqué en janvier que les troupes nord-coréennes avaient fait 4 000 victimes entre décédés et blessés, en seulement trois mois de combats. Les services de renseignement du ministère de la Défense Ukraine (Gur) estiment qu’il y a encore 8 000 soldats de Pyongyang en Russie et qu’ils recevront plus de formation pour améliorer leurs performances.
L’armée interviewée par l’Ukrainy convient que les Nord-Coréens qui ont été confrontés sont des soldats très préparés, bien au-dessus de l’infanterie régulière russe, donc ce sont des troupes d’élite. Volodimir, membre des forces spéciales du 8e régiment, donne un exemple éclairant: selon les normes occidentales de l’évacuation blessée, il y a quatre militaires qui doivent se coordonner pour retirer les déchus du champ de bataille. “Les Nord-Coréens, en revanche, n’envoient qu’un de leurs hommes pour retirer un blessé, le chargez-le sur vos épaules et c’est tout”, explique Volodimir. Ses compagnons ajoutent que l’équipement qui transporte et avec lequel les combats nord-coréens sont beaucoup plus lourds que l’infanterie russe, typique des soldats d’élite russe.
“Ils sont des militaires préparés, ils ont un niveau qui a au moins un demi-année d’enseignement pour être atteint”, explique Andrii, le prénom d’un commandant de la 61e brigade mécanisée. Ce lieutenant ajoute que le Moyen Âge des Nord-Coréens est beaucoup plus bas que celui de l’armée russe et de l’Ukraine, le plus ancien du monde. Andrii dit que le nord-coréen avec plus d’années qu’ils ont identifiés avaient 25 ans. Le Moyen Âge de la troupe des Forces armées ukrainiennes était en 2024 de 43 ans.
“Ils tirent bien, ils se déplacent bien, ce sont des combattants compétents, mais ils les utilisent comme viande de canon”, explique Andrii. L’autre militaire ukrainien consultée arrive à la même conclusion. Le schéma tactique de l’ennemi asiatique est le même, selon les personnes interrogées des forces spéciales, de la 61e brigade mécanisée et de la 95e brigade d’assaut aérien: dans des groupes d’attaque d’au moins une centaine de soldats, les nord-coréens attaquent en face de Un secteur de positions, sans retirer ni changer de sens, même lorsque l’artillerie est puni. Et le pire, comme expliqué par les officiers ukrainiens, c’est qu’ils n’ont guère d’armure ou de soutien de l’artillerie russe. «Il s’agit d’un théorique militaire soviétique classique, avance à tout prix. Mais c’est un suicide. Ils sont plus motivés idéologiquement mais ne sont pas préparés à cette guerre, et ils ne le comprennent pas technologiquement ou leurs tactiques sont celles d’une guerre moderne », explique Volodimir Nebir, porte-parole de la 95e brigade.
La tactique russe a évolué vers un système plus conservateur que le nord-coréen. “Les Russes optent pour une position en béton soutenue par leur artillerie, essayant de la conquérir avec de petites équipes et de plusieurs points, puis l’assurer”, explique Nebir, “les Russes reviennent ou changent de zone s’ils sont sous le feu; le nord Les Coréens, en revanche, avancent oui ou oui, au dernier homme. »
Besses biens de soldats nord-coréens à Kursk en janvier et obtenus par les forces spéciales ukrainiennes. Cristian Segura
Andrii, le chef de la 61e brigade, met l’accent enfin être découragé. Les journaux des combattants morts qui ont été récupérés sur le champ de bataille montrent des “fans purs du régime nord-coréen”, explique Vladislav. Leur niveau de motivation est beaucoup plus grand car ils suivent des idéaux qui les conduisent à le sacrifice. Dans un journal obtenu par les forces spéciales, une militaire nord-coréen écrit qu’il veut verser son sang pour sa patrie pour purger les erreurs qu’il a faites dans le passé.
L’unité du 8e régiment qui s’occupait de ce journal a montré certains de ces documents, également des cartes militaires qui leur présentent de fausses identités de citoyens russes. Nebir ajoute qu’il a été confirmé que certains passeports correspondent à de vraies personnes, mais à d’autres personnes.
Problèmes de communication
Parmi les effets personnels des Nord-Coréens a trouvé des schémas dessinés avec un stylo ou de petites cartes du secteur dans lequel ils combattent à la main. Le contraste avec le soldat ukrainien est énorme car il fonctionne avec de nombreux appareils numériques. L’unité du 8e régiment montre également un talkie-walkie Pris à l’ennemi: c’est le seul instrument de communication qui avait une équipe entière, de 20 hommes. “Au cours d’un combat, nous avons pu entendre le commandant d’une entreprise donnant des ordres criés à ses hommes, tandis qu’un russe à côté de lui lui a donné des instructions de base en russe.”
L’armée ukrainienne souligne également les problèmes de communication entre les Russes et les Nord-Coréens comme facteur décisif pour son retrait à l’avant. La thèse du lieutenant Andrii est que les tactiques des troupes de Pyongyang sont si rudimentaires pour éviter la complexité de la chaîne des ordres entre le commandement russe et nord-coréen, les interprètes traduisant constamment des ordres.
Une question est de savoir quelle formation et quel soutien les Nord-Coréens ont reçu des Russes. L’artillerie du Kremlin ne leur a pas assuré les assauts, ils n’utilisent pas blindés et dans les premières semaines, ils ne se sont même pas cachés en présence de drones de bombes ennemies. Volodimir ajoute qu’ils ont également perçu peu d’adaptation aux particularités du terrain. Cet militaire ukrainien souligne que les troupes nord-coréennes ont appris au fil des jours. “S’ils reçoivent une meilleure formation, en particulier avec leurs pairs qui ont déjà une expérience de combat, ils peuvent être des rivaux plus dangereux”, explique Volodimir.
“Je me souviens quand 2 000 Nord-Coréens sont apparus dans notre secteur, c’était horrible”, explique Andrii, ressentant toujours la peur de ce moment. Son entreprise a supposé qu’ils allaient subir un jour de revers et de nombreuses victimes, mais quelque chose d’inattendu s’est produit: «Il y a eu une journée qui en a agressé 700, devant, sans plus, criant et tirant, avec presque aucun feu de soutien. Au moins 30% sont morts. “
Andrii voit des parallèles de son temps destiné en 2023 au front de Bajmut et Soledar, lorsque les mercenaires russes du groupe Wagner ont été jetés dans des assauts suicidaires. Maintenant à Kursk, c’est pire, dit-il, parce que les Nord-Coréens peuvent être encore plus et eux, les Ukrainiens, il y a moins de deux ans: si à ce moment-là, leurs hommes passaient une semaine dans les positions et ensuite ils ont tourné, maintenant ils sont Plus d’un mois dans les Trincheras car il n’y a pas de compagnons pour les soulager.
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