Troisième places favorise la connexion, la confiance et la créativité
Qu’il s’agisse d’un gymnase, d’une soirée triviale hebdomadaire ou d’un club de course, les humains ont besoin d’endroits pour socialiser en dehors du travail et de la maison. Ces «troisième places» existaient depuis longtemps avant que ce nom ne soit inventé. Mais à mesure que la vie moderne se développe plus numérique et que l’urbanisme hiérarchise l’efficacité sur la connexion, ces espaces deviennent de plus en plus rares.
Sur le tapis
Pour Aria Nguyen, tutrice universitaire au Bellingham Technical College, sa troisième place a été la même depuis la huitième année: Arts martiaux purs du fitness à Bellingham.
Initialement, Nguyen a rejoint le gymnase pour répondre à une exigence de crédit scolaire, mais elle s’est rapidement retrouvée profondément connectée à la communauté là-bas.
«C’était un booster de confiance», a-t-elle déclaré. «Nous sommes les rochers de l’autre. Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu un moment où je ne voulais pas revenir [to Pure Fitness]. “
Maintenant membre de l’équipe de combat du gymnase, Nguyen participe à des événements sanctionnés et non sanctionnés. L’entraînement est une partie cruciale de sa routine, commençant sa journée avec un cordage de saut, de soulever des poids ou de perfectionner une compétence spécifique.
«Vous laissez vos problèmes à vos chaussures», a-t-elle déclaré. “Dès que vous enlevez vos chaussures et montez sur le tapis, c’est juste vous, vos entraîneurs et vos coéquipiers.”
Ils ont laissé leurs problèmes à leur place: les artistes martiaux du T-Town MMA sont parmi ceux qui ont trouvé leur troisième place dans un gymnase où les sports de combat engendrent des relations. (Photo gracieuseté de Nicole Gan)
Pour beaucoup comme Nguyen, une troisième place assure la stabilité et un sentiment d’appartenance. Bety Olson, entraîneur de Pure Fitness, a trouvé la même chose.
Après avoir déménagé à Bellingham en 2015, Olson voulait un espace où elle pouvait s’entraîner tout en prenant soin de ses enfants. Pure Fitness a fourni les deux, offrant une garderie où elle pouvait amener son fils pendant qu’elle faisait de l’exercice. Maintenant, à 42 ans, elle enseigne des cours allant du bootcamp aux séances de fitness communautaires gratuites, offrant l’accessibilité à tous les âges.
«Mes enfants diront [our coaches and teammates] sont notre «famille choisie», a déclaré Olson. «Nous avons des gens de tous âges, tailles, formes et niveaux de fitness qui travaillent tous à s’améliorer.»
Reconnaissant le fardeau financier des abonnements au gymnase et de la garde d’enfants, Olson a également créé des cours de fitness axés sur la famille, permettant aux parents de faire de l’exercice aux côtés de leurs enfants.
“C’est incroyablement cher de payer pour le gymnase, et en plus de cela, payez la garderie”, a déclaré Olson. «De cette façon, vous travaillez avec vos enfants. Il y a des liens, s’amuser et partager les choses ensemble. »
Tous les troisième endroits ne sont pas construits autour du mouvement. Les cafés et les bars servent certaines personnes comme leur espace pour la connexion. Beaucoup d’entre eux choisissent activement de faire de la communauté une priorité.
Micah Jones comprend bien cela. En tant que propriétaire de Café Bleu Au centre-ville de Fairhaven, le seul café noir, micronésien et queer dans le comté de Whatcom, son objectif était de créer un espace accueillant où les gens se sentent chez eux.
“Dès que vous franchissez la porte, il y a une sensation chaleureuse, une odeur de chai, des pâtisseries et beaucoup de rires”, a déclaré Jones dans un e-mail. «C’est une atmosphère très légère qui inspire la créativité, avec l’art couvrant les murs.»
Maintenant à 25 ans, Jones a travaillé dans l’industrie du café pendant sept ans et, après avoir acheté le café en 2023, supervise le Cafe Blue. Avec sa proximité avec le campus de Western et l’emplacement central à Fairhaven, le café attire une foule diversifiée, des étudiants aux résidents plus âgés qui s’arrêtent comme un travail d’horlogerie chaque matin.
À seulement 35 sièges, l’espace privilégie la conversation sur le travail informatique, favorisant un sentiment de communauté. Cafe Blue organise également des événements, dont un marché de la Saint-Valentin le 9 février de 8 h à 14 h, selon leur Instagram.
Menaces contre les troisième places
«De nombreux cafés sont conçus pour un roulement élevé des clients plutôt que pour que les gens viennent de passer du temps», a déclaré Richard Kyte, auteur de «Trouver votre troisième place: construire des communautés plus heureuses (et faire de grands amis en cours de route). “
Rachael Paschen, à gauche, prend la commande d’un client chez Cafe Blue, une interprétation d’un café d’une troisième place. (Amy Nelson / Salish Current © 2025)
Kyte, professeur d’éthique à l’Université Viterbo à La Crosse, Wisconsin, a entendu pour la première fois le terme «troisième place» il y a 20 ans. Son livre explore la signification de ces espaces et comment ils disparaissent lentement.
«Ce n’est pas à la maison, ça ne fonctionne pas. C’est là que nous allons rencontrer d’autres membres de la communauté. C’est la base du capital social », a déclaré Kyte. «Chaque génération a moins d’amis. Beaucoup de gens travaillent à domicile maintenant et n’ont pas beaucoup de cercle social. »
Selon des études de la revue Vieillissement de la nature et du chercheur Shimon Saphire-BernsteinLes réseaux sociaux solides sont liés à une augmentation du bonheur, à une meilleure santé cardiovasculaire et à une diminution de 30 à 50% du risque de démence. Pourtant, moins de personnes privilégient les amitiés dans leur vie quotidienne.
“Le concept de soi dans le monde a changé”, a déclaré Kyte. «Les cultures numériques changent beaucoup de troisième places. Vous trouvez tout le monde sur leurs ordinateurs portables ou sur leurs téléphones.
Au-delà de la technologie, l’urbanisme joue également un rôle. Les lois de zonage interdisent souvent la création d’espaces commerciaux dans les quartiers résidentiels – des endroits où les troisième places pourraient naturellement prospérer.
À mesure que les villes se développent, l’abordabilité devient un autre défi. Idéalement, une troisième place est quelque part accessible pour visiter plusieurs fois par semaine, mais de nombreuses entreprises ont du mal à équilibrer la construction de la communauté avec la durabilité financière.
Kyte a souligné Starbucks comme exemple. Une fois considéré comme une troisième place, la société s’est déplacée vers une culture au volant et des sièges modifiés pour décourager la persistance. Au 27 janvier, Starbucks a modifiés Pour essayer de restaurer le café confortable, ils ont fourni ces dernières années, tout en empêchant les visiteurs d’utiliser leur espace gratuitement. À moins que les gens n’achètent quelque chose, ils ne peuvent pas s’attarder ou utiliser les toilettes.
Des gens comme Nguyen, Olson et Jones travaillent à préserver les troisième places de leur communauté. Qu’il s’agisse d’un gymnase d’arts martiaux, d’un cours de fitness axé sur la famille ou d’un café de quartier, ces espaces nous rappellent que la connexion n’est pas seulement une question de proximité, mais de trouver un endroit où nous appartenons.
– par Neisha Gaskins
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