Le faible nombre de rebonds est une critique du basketball féminin de l’Arizona depuis des années. Si leur match d’exhibition contre West Texas A&M est une indication, cette critique peut être ignorée. Les Wildcats ont montré une nouvelle aptitude au rebond en battant West Texas A&M 86-63 jeudi soir.
L’Arizona était dans le huitième centile en rebond total et le 30e centile en rebond offensif la saison dernière selon le service de statistiques Ses statistiques de cerceau. Même lors de leur exposition d’ouverture de 2021-22 contre l’est du Nouveau-Mexique, les Wildcats n’ont obtenu que 14 rebonds offensifs et 30 rebonds au total. Cette année, ils ont eu 11 rebonds offensifs et 25 rebonds au total à la mi-temps, se terminant par 46 rebonds au total, dont la moitié étaient du côté offensif.
Une grande partie de cela peut être attribuée au transfert de Virginie-Occidentale Esmery Martinez. Les deux entraîneur-chef Adia Barnes et assistant spécial de l’entraîneur-chef Betty Shelby ravi de la capacité de rebond de Martinez au cours de l’été. Il était évident pourquoi.
Martinez n’a jamais renoncé à un rebond. Elle semblait savoir où ils allaient. Si elle ne pouvait pas sécuriser la planche, elle essayait de la mettre en contact avec un coéquipier. Il en a résulté 12 rebonds, six en attaque et six en défense. Martinez a également récolté six points sur un tir de 3-7, trois passes décisives, un bloc et trois interceptions pour un jeu complet solide.
Sénior de cinquième année Catherine Reese était aussi fort sur les planches. Elle a terminé la soirée avec six rebonds, dont trois du côté offensif. Reese a également eu deux blocs et un vol.
“Esmery est un très gros rebondeur pour nous”, a déclaré Reese. «Je veux dire, si vous regardez ses statistiques de l’année dernière, elle a fait en moyenne un double-double, donc elle est un énorme ajout pour nous. Je pense que nous avons des gardes – je veux dire que Jade vole là-dedans, elle obtient des rebonds – donc je pense que nous frappons définitivement les planches offensives beaucoup plus fort que nous le faisions les années précédentes. Et en plus de cela, je pense que je boxe un peu mieux aujourd’hui que par le passé.
Les Wildcats ont également été extrêmement efficaces en attaque à l’intérieur de l’arc. Jade Loville a mené les Wildcats avec 20 points sur un tir de 10-18. Reese n’était pas loin derrière. Elle a commencé l’offensive pour les Wildcats, frappant un trois pour les premiers points de la saison, et a terminé avec 13 points sur un tir de 6-13.
L’Arizona a également obtenu des points à deux chiffres de la part des étudiants de première année Kailyn Gilbert (10) et Paris-Clark (11). Gilbert a obtenu le sien en réussissant cinq des 12 tirs, tandis que les points de Clark sont venus sur un tir de 4-7.
Shaina Pellington a fait son travail en préparant ses coéquipières et en jouant la défense, mais elle est allée 2-12 sur le terrain. Elle a terminé avec sept points, mais ce sont ses six passes décisives et un seul chiffre d’affaires qui ont été plus impressionnants. Elle a également réussi quatre interceptions.
“Je ne pense pas que 12 tirs soient trop pour Shaina”, a déclaré Barnes. “Je pense juste que 2 pour 12 n’est pas bon pour Shaina. Shaina est trop bonne pour aller 2 pour 12, mais vous avez ces nuits. Mais alors, si tu fais ça, alors c’est bien [that] elle a fait d’autres choses. Alors c’est ce que j’aime. Dans le passé, elle ne l’aurait pas fait. Elle était 3 pour 4 sur la ligne des lancers francs. C’était incroyable. Et puis elle a eu trois rebonds. Elle a récolté six passes décisives et un chiffre d’affaires. Alors j’ai aimé ça. Dans le passé, elle n’aurait pas eu ça. Elle s’arrêterait en quelque sorte. Alors j’aime… sa maturité.
Le seul aspect de l’attaque qui n’a pas cliqué pour les Wildcats a été le tir à trois points. Ils ont commencé le match à chaud de l’extérieur, passant 3 en 7 au premier quart. Ils n’ont frappé qu’un seul de plus des 13 tirs à trois points qu’ils ont pris au cours des quarts deux à quatre.
Mais le plus gros problème était la défense, surtout dans la dernière période.
“Quatrième trimestre, horrible”, a déclaré Barnes. « Nous avons été surclassés par deux. Nous avons autorisé 60% des deux et 67% des trois… au quatrième trimestre. Ce n’est pas notre caractéristique. Et je ne pense pas que dans un match d’exhibition de ma carrière, nous ayons autorisé 45% de deux et 47% de trois…dans ma carrière— nous avons donc beaucoup de travail à faire. Ce n’était pas du tout une bonne défense.
Reese et Loville ont tous deux souligné que l’équipe ne parvenait pas à jouer ensemble en défense.
“Coach Adia, elle nous demande beaucoup en défense et je pense que nous n’étions tout simplement pas aussi disciplinés”, a déclaré Reese. “Je pense que notre défense de transition doit être bien meilleure et notre équipe d’aide n’est pas là.”
Ce sera l’objectif des prochains jours pour les Wildcats.
“Nous avons sept nouveaux joueurs”, a déclaré Barnes. “Quatre étudiants de première année qui n’ont jamais appris les rotations défensives et c’est tout nouveau, et ils essaient, et ils veulent être bons. Donc je suis content pour ça. Et puis on a trois transferts, qui sont venus de styles différents et de coachings différents. C’est donc normal. C’est plus de la moitié de votre équipe. C’est sept sur 12. Je dois donc donner un peu de grâce, de compréhension et de patience.
