LANSING, Michigan (AP) – Avant une annonce présidentielle très attendue, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a visité le Michigan pour sa première apparition cette année dans l’État du champ de bataille transformé par des majorités démocrates sous la haute gouvernante Gretchen Whitmer.
La visite a mis en évidence les styles de leadership contrastés du républicain et du démocrate après avoir remporté des victoires écrasantes de réélection en 2022 qui les ont propulsés au rang des étoiles émergentes les plus brillantes de leurs partis.
En Floride, DeSantis et la législature dominée par le GOP ont déplacé l’État plus à droite, menant une guerre culturelle sur ce que le gouverneur a appelé des agendas «réveillés».. Au Michigan, Whitmer a ouvert la voie à la codification des droits à l’avortement et à la promotion d’une réforme radicale des armes à feu avec les démocrates aux commandes pour la première fois depuis des décennies.
Whitmer a été un allié de premier plan au président Joe Biden et une sorte de mandataire pour son leadership dans leur parti – et ce qui est possible sous les démocrates. DeSantis est l’un des meilleurs candidats potentiels cherche à renverser Biden l’année prochaine.
La visite de jeudi était également l’une des premières apparitions de DeSantis à l’extérieur de l’État depuis l’inculpation de l’ancien président Donald Trump. Avec tous les yeux rivés sur Trump, d’autres en lice pour la nomination du GOP ont eu du mal à se faire remarquer.
Trump cible fréquemment DeSantis – une similitude que le gouverneur partage avec Whitmer, que Trump a qualifiée de «cette femme du Michigan» pendant sa présidence. Récemment, Trump a intensifié sa critique de DeSantis, déclarant lors d’un rassemblement à Waco le 25 mars que le politicien de Floride était déloyal et « tombait comme un roc ».
DeSantis a commencé la tournée de jeudi en prenant la parole lors d’un événement du GOP dans le centre de l’État. Il a évité de mentionner Trump mais a critiqué Biden, qu’il a qualifié de “faible” et “contrôlé par les éléments les plus à gauche de son propre parti”.
DeSantis a déclaré à la foule qu’il avait apporté “un message d’optimisme basé sur ce que nous avons fait dans l’État libre de Floride”, tout en décrivant son “agenda audacieux”. Il a établi des comparaisons politiques distinctes avec le Michigan dans les domaines de l’éducation et des verrouillages COVID-19.
«Je me souviens que pendant COVID, des gens fuyaient ces verrouillages dans le Michigan», a déclaré DeSantis. “Les gens étaient très, très mal traités et les parents étaient mécontents des écoles et de tout le reste, et ils me le disaient.”
Le représentant d’État Bill G. Schuette, un républicain de la région de Midland, a décrit le Michigan comme «l’anti-Floride» en présentant DeSantis.
Depuis le début de la session législative de Floride début mars, DeSantis s’est efforcé d’étendre le soi-disant Don’t Say Gay de l’État. loi, interdire les programmes de diversité et d’équité dans les universités publiques et éliminer les restrictions de transport dissimulées. L’État a également commencé à adopter une interdiction d’avortement de six semaines soutenue par DeSantis.
DeSantis doit prendre la parole jeudi soir au Hillsdale College, une petite université chrétienne d’arts libéraux classique du sud du Michigan. Il a qualifié l’école de «modèle» pour sa transformation du New College de Floride, une petite école d’arts libéraux qui, selon lui, endoctrine les étudiants avec une idéologie de gauche et devrait être réorganisée en une institution plus conservatrice.
L’événement Midland a attiré plus de 100 manifestants à l’extérieur. La présidente du Michigan Board of Education, Pamela Pugh, diplômée de Florida A&M, a assisté à la manifestation et a déclaré que les manifestants envoyaient à DeSantis un message selon lequel “l’incitation à la haine prend fin” dans le Michigan. La pancarte d’un manifestant a également surnommé le Michigan “l’anti-Floride”.
Potentiellement le cinquième état pour tenir sa primaire républicaine, le Michigan pourrait s’avérer crucial pour le vainqueur de l’investiture présidentielle du GOP. Le chef de l’étage républicain de la Michigan House, Bryan Posthumus, s’est rendu en Floride en décembre pour remettre une lettre signée par 18 autres républicains de la State House encourageant DeSantis à se présenter à la présidence.
“Quand il deviendra un véritable candidat, je ferai une autre lettre disant que nous vous soutenons pour le poste de président des États-Unis d’Amérique”, a déclaré Posthumus à l’Associated Press.
Les électeurs du Michigan ont massivement rejeté les républicains au cours des sept années écoulées depuis que Trump a remporté l’État. Les démocrates contrôlent les bureaux de gouverneur, de procureur général et de secrétaire d’État à l’échelle de l’État, en plus de détenir des majorités à l’Assemblée législative.
Avec le contrôle total de la Statehouse pour la première fois en 40 ans, les démocrates du Michigan ont donné la priorité à la protection accrue des droits reproductifs et LGBTQ+ qui sont annulées dans les États dirigés par les républicains à travers le pays.
Mercredi, Whitmer a signé une loi abrogeant une interdiction de l’avortement de 1931 après que les électeurs en novembre eurent inscrit les droits à la procédure dans leur constitution.
Elle a appelé la Floride et d’autres États dirigés par les républicains à avoir pris des mesures pour adopter des lois sur l’avortement «non américaines, anti-libres et, franchement, écœurantes».
Disant souvent que “le sectarisme est mauvais pour les affaires”, le gouverneur du Michigan a déclaré que les mesures libérales de l’État contribueront à attirer des entreprises socialement responsables et de nouveaux talents. Le mois dernier, le Michigan est devenu le premier État en près de 60 ans d’abroger une loi restreignant les syndicats connue sous le nom de “droit au travail”.
Certains défenseurs des affaires ne sont pas d’accord, affirmant que la Floride prouve le contraire. Il a été l’un des premiers États à mettre en œuvre une loi sur le «droit au travail» qui permet aux employés de ne pas payer les cotisations et les frais syndicaux, et a commencé à faire progresser la semaine dernière une législation interdisant les retenues automatiques sur salaire pour les membres.
En termes de croissance de l’emploi, le Michigan a augmenté de 2,1 % au cours de la dernière année, se classant au 35e rang du pays. La Floride était à égalité au deuxième rang avec 4,6 %. La Floride a connu la plus forte augmentation de population de tous les États de 2021 à 2022 – à 1,9% – tandis que la population du Michigan a légèrement diminué au cours de la même période.
Pourtant, “la plupart de ces mouvements reflètent des tendances à long terme qui sont davantage liées au climat et à l’économie qu’à la politique”, a déclaré Brad Hershbein, économiste principal à l’Institut non partisan WE Upjohn pour la recherche sur l’emploi.
“La Floride s’est développée au fil des décennies, quel que soit le parti qui contrôlait le bureau du gouverneur, principalement en raison de son climat et de son impôt sur le revenu nul”, a déclaré Hershbein.
La législation sur les armes à feu, une question de plus en plus polarisante après plusieurs fusillades dans les écoles pour commencer l’année, a également beaucoup différé dans le Michigan et la Floride.
DeSantis et les républicains ont commencé à annuler les restrictions qui ont été mises en place après la fusillade dans une école de 2018 à Parkland. DeSantis a signé lundi un projet de loi qui autorisera le port d’armes dissimulées sans permis. Il a dit qu’il voulait permettre aux gens de porter ouvertement des armes à feu.
Au Michigan, les démocrates sont sur le point d’adopter une sécurité des armes à feu de 11 projets de loi paquet que Whitmer a dit qu’elle signera, y compris les lois sur le drapeau rouge et les exigences de stockage en toute sécurité, à la suite d’une fusillade à la Michigan State University en février.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que Bryan Posthemus est le leader de l’étage républicain de la Michigan House, et non le président de la Chambre républicaine.
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L’écrivain d’Associated Press Anthony Izaguirre à Tallahassee, en Floride, a contribué à ce rapport.
