Descente pour débutants : conseils de pro pour faire du VTT en toute sécurité

L’été n’arrive que lentement, mais les vététistes affluent toujours vers les montagnes et les forêts. Et oui, votre impression n’est pas trompeuse : ils sont de plus en plus nombreux. Le VTT est un sport à risque qui attire les foules. En Suisse, 550 000 personnes font du vélo, plus que jamais. Le nombre d’accidents est également en augmentation, avec plus de 13 000 vététistes victimes d’accidents en 2023.

Nina Vogelsanger attendait depuis longtemps la saison cycliste avec impatience. Cette jeune femme de 22 ans travaille comme monitrice de VTT à Lenzerheide. Elle est l’une des meilleures descendeuses suisses et participe à des courses. Elle dévale les pistes cyclables, saute des mètres dans les airs et fait occasionnellement un saut périlleux sur son vélo.

Vogelsanger fait du VTT depuis l’âge de 12 ans. Mais comment les débutants abordent-ils le sport ? Vogelsanger déclare : « La plupart des gens savent faire du vélo, mais le VTT est différent. Beaucoup de gens font mal les choses fondamentales. Certains risquent trop, d’autres manquent de connaissances techniques. Les descentes en descente et les descentes rapides pleines d’obstacles sont particulièrement difficiles.

Lors d’une descente depuis Üetliberg, Vogelsanger explique les erreurs qu’elle observe souvent en classe – et elle montre comment les faire mieux.

Idée fausse : « Tout est beaucoup plus facile avec un VTT électrique »

Les VTT électriques sont plus confortables en montée, mais ils sont plus difficiles à contrôler en descente. Ils sont plus lourds et plus rapides que les VTT traditionnels. Vogelsanger déclare : « Les débutants apprennent les bases techniques comme le freinage et un meilleur équilibre sur un VTT sans moteur. »

Pour la descente, Vogelsanger recommande un vélo complet doté de suspensions sur les roues arrière et avant. Le « All Mountain Bike » léger convient aux randonnées plus longues et aux sentiers étroits, appelés single trails. Le « Enduro Bike » a une suspension plus solide et est légèrement plus lourd, ce qui permet des descentes plus rapides et des sauts plus hauts. Si vous souhaitez affronter des sentiers difficiles et de nombreux obstacles en descente, vous devriez choisir un vélo de descente. Cependant, les dégradés sont difficiles.

Idée fausse : « Je tombe parce que je ne peux pas »

Vogelsanger porte un casque, des genouillères et des gants – les chutes sont également une évidence pour elle. Selon elle, les débutants tombent pour une raison principale : la peur. Elle dit : « Soit vous êtes convaincu que vous pouvez le faire, soit vous laissez tomber. Si vous perdez confiance, vous vous tendez et risquez davantage de tomber. Elle conseille à ceux qui sont plus avancés d’imaginer visuellement le processus de mouvement. Elle dit : « Dès que je peux faire cela, je sais que quelque chose est possible. » Alors tout ce dont vous avez besoin c’est de courage – et d’un peu de chance.

Idée fausse : « Je freine mieux avec plusieurs doigts »

«Le freinage est l’une des choses les plus importantes lorsque l’on fait du vélo», explique Vogelsanger. Les débutants ont tendance à freiner avec plusieurs doigts. Vogelsanger ne freine qu’avec ses index, les doigts restants agrippent le guidon. Cela assure la stabilité et vous aide à mieux contrôler le vélo en descente.

Les freins avant et arrière sont utilisés de manière uniforme et continue ; Si vous freinez trop brusquement, vous risquez de déraper. Vogelsanger a tendance à freiner davantage avec le frein avant. Elle déclare : « Beaucoup de gens ont peur de faire cela parce qu’ils pensent qu’ils risquent de tomber. » Mais si vous freinez uniquement à l’arrière, la roue arrière se bloque – vous glissez, surtout lorsque le sol est mouillé.

Idée fausse : « Les pédales sans clic sont réservées aux professionnels »

Vogelsanger ne jure que par les pédales automatiques et les recommande également aux débutants. Vos pieds peuvent glisser des pédales, en particulier sur les sections de route cahoteuses. Les pédales automatiques garantissent que vos pieds restent sur les pédales tout au long de la descente. Il est important que les chaussures à clic puissent être retirées rapidement et facilement.

Idée fausse : « Si la montée est raide, je mets la charge sur la roue avant. »

Si possible, la suspension est désactivée dans les passages ascendants et la selle est réglée pour que les talons touchent les pédales lorsque les jambes sont tendues. Néanmoins, de nombreux débutants échouent dans les pentes, perdent leur adhérence sur la pente et doivent descendre. Une raison : vous exercez trop de pression sur la roue avant.

Cela semble paradoxal. Mais lorsque vous montez, ce n’est pas la roue avant qui patine, mais la roue arrière. Seule la roue arrière est entraînée par les pédales, la roue avant sert principalement à la direction. Vogelsanger déclare : « La roue avant n’a pratiquement aucun contact avec le sol, on a l’impression qu’elle vole. Mais ça va.”

Idée fausse : « Je garde toujours un œil sur l’obstacle »

En descente, Vogelsanger regarde droit devant lui, jamais vers l’obstacle. Elle dit : « Allez où que vous regardiez. » Elle parle ensuite d’une expérience qu’elle a réalisée avec ses élèves. Elle a posé un gant sur le sol et a dit aux enfants de se retourner tout en regardant le gant. Tout le monde a couru sur le gant.

Idée fausse : « Si ça descend fortement, je déplace mon poids vers l’arrière »

La bonne position vous permet de réagir rapidement aux obstacles et de rester stable. Les mains agrippent le guidon, le poids est dans les jambes pour que le centre de gravité soit au milieu. Vogelsanger se tient debout, les deux avant-pieds sur les pédales, les pieds alignés. La hanche est au-dessus de la manivelle, c’est-à-dire là où sont fixées les pédales. Vogelsanger déclare : « De nombreuses personnes reculent leurs hanches en descente. Mais le mouvement n’est pas nécessaire, le vélo se déplace automatiquement sous votre corps.

Idée fausse : « Mes bras sont très pliés »

Face à des obstacles tels que des racines, des pierres et un terrain accidenté, les bras et les jambes aident à absorber les chocs. Vogelsanger déclare : « Mes bras prolongent la suspension de mon vélo. » Vogelsanger parle des « ailes de poulet », que les débutants préparent souvent. Vous étendez trop vos coudes. Dans cette position, le buste est trop près du guidon et la liberté de mouvement est perdue. La position devrait ressembler davantage à celle d’un gorille, les bras sont légèrement fléchis – mais pas trop fléchis.

Idée fausse : « Plus je prends un virage lentement, plus je suis en sécurité »

Prendre des courbes en douceur est l’une des disciplines suprêmes du VTT. Les virages en pente latérale sont particulièrement difficiles pour les débutants. Ces courbes dites abruptes nécessitent une technique adaptée. Vogelsanger freine avant le virage, entre dans le virage par le haut, accélère au centre et quitte le virage en bas. Elle dit : « C’est comme conduire une voiture. On ne freine jamais dans un virage.

Erreur : « Les randonneurs m’éviteront »

Les vététistes jurent lorsque les randonneurs bloquent le chemin, les randonneurs lèvent les mains lorsque les cyclistes les dépassent à toute vitesse. Mais les vététistes sont-ils autorisés à emprunter les sentiers de randonnée ? Au niveau national, la situation juridique n’est pas claire. C’est pourquoi les cantons et les communes réglementent les sentiers autorisés aux vététistes. Dans les Grisons, les cyclistes sont autorisés à circuler sur tous les sentiers de randonnée, en Appenzell Rhodes-Intérieures uniquement sur ceux balisés pour les cyclistes.

À Lenzerheide, les remontées mécaniques proposent aux motards des sonnettes qu’ils peuvent attacher à leur guidon. Cela signifie que les motards peuvent être entendus de loin. Vogelsanger soutient cela : « Les motards peuvent confortablement croiser les randonneurs, sonner et leur dire bonjour. C’est si simple.”