L’attaquant Rasmus Hojlund et la nouvelle recrue de 52 millions de livres sterling Leny Yoro ont tous deux subi des blessures en première mi-temps alors que Manchester United a perdu son premier match de tournée aux États-Unis contre ses rivaux de Premier League, Arsenal, 2-1 à Los Angeles.
Hojlund avait donné l’avantage à son équipe à la 10e minute lorsqu’il s’est précipité sur une première passe de Marcus Rashford, a dominé le jeune défenseur Ayden Heaven, puis a battu le gardien Karl Hein d’un tir entre ses jambes.
Le Danois a détourné un centre à ras de terre d’Aaron Wan-Bissaka à bout portant avant de sembler souffrir d’une blessure musculaire après 15 minutes, ce qui l’a empêché de continuer.
Le départ de Yoro n’a pas été plus grave. Le défenseur de 18 ans, qui a rejoint United en provenance de Lille il y a seulement 10 jours, est tombé malade et a dû subir de longs soins avant de mettre un terme à sa carrière.
Compte tenu du nombre énorme de blessés qui a ruiné la saison dernière pour le manager Erik ten Hag, perdre deux joueurs seniors de cette manière moins de trois semaines avant que United n’ouvre sa nouvelle campagne de Premier League contre Fulham à Old Trafford le 16 août n’est pas idéal.
« Nous devons attendre 24 heures et nous en saurons ensuite, espérons-le, davantage », a déclaré Ten Hag à MUTV.
« Nous avons été très prudents, surtout avec Leny. C’est décevant qu’il ait dû sortir mais restons positifs et voyons ce qui va se passer. »
Malgré un bon départ, le résultat n’a pas non plus été à la satisfaction du Néerlandais.
Gabriel Jesus a égalisé d’une frappe à bout portant après 25 minutes, dont Ten Hag était certain qu’elle aurait dû être refusée pour hors-jeu, avant que le remplaçant Gabriel Martinelli ne coupe vers l’arrière recrue de 17 ans James Scanlon pour marquer le but vainqueur.
Manchester United a finalement triomphé lors d’une séance de tirs au but organisée à l’avance, avec Jadon Sancho marquant le tir au but décisif pour sceller une victoire de 4-3.
Blessure pour Ten Hag
Ten Hag a fait des exigences imposées aux joueurs cette saison une thème de sa conférence de presse d’avant-matchaffirmant que la campagne elle-même serait une « survie du plus fort » et que « cela arrivera » en parlant des blessures.
La réalité a dû dépasser ses pires craintes puisque d’abord Hojlund, puis Yoro sont tombés de leur propre chef.
Hojlund a semblé sentir son aine avant de se diriger directement vers le tunnel. Yoro a pris le chemin le plus long après un long traitement, mais il marchait exceptionnellement lentement et semblait ressentir beaucoup d’inconfort.
Victor Lindelof avait également été écarté en raison d’une blessure, donc Rhys Bennett, 20 ans, qui a passé la seconde moitié de la saison dernière en prêt à Stockport, a pris la relève en tant que partenaire défensif de Harry Maguire.
Si les blessures ont été le point négatif, le point positif de la performance de Ten Hag a été la performance du milieu de terrain Mason Mount.
L’ancien joueur de Chelsea était l’un des joueurs qui a passé autant de temps sur la table de traitement que sur le terrain la saison dernière, mais devant plus de 60 000 spectateurs, Mount a sondé à la manière des anciens et a parfois semblé être une véritable menace.
Arsenal dans le coup
Comme ce fut le cas contre Bournemouth il y a quatre jours, Emile Smith-Rowe n’a pas été retenu dans l’équipe d’Arsenal alors que les négociations se poursuivent sur un éventuel transfert à Fulham.
Riccardo Calafiori devrait être confirmé comme nouvelle signature dans les prochaines 48 heures et avec le duo anglais Declan Rice et Bukayo Saka qui les rejoindront une fois de retour à Londres, Arsenal finira par être très différent de ce qu’il était ici.
Pourtant, par moments, ils ont montré une fluidité dans la possession que leurs adversaires ne pouvaient pas égaler.
À la grande frustration de son manager, l’un des mouvements a pris fin brusquement lorsque le capitaine Martin Odegaard a semblé être sorti par Bennett sans qu’un coup franc ne soit accordé.
Jesus a semblé particulièrement vif pour Arsenal et Martinelli, qui vient tout juste de revenir après avoir disputé la Copa America avec le Brésil, s’est montré menaçant dès son entrée en jeu, à 19 minutes de la fin.
À ce moment-là, Jonny Evans était le seul joueur expérimenté de la défense de United et le Brésilien en a profité pour remporter le match.
« Une séance d’entraînement et il arrive et joue à ce niveau », a déclaré le patron d’Arsenal Mikel Arteta. « C’est la mentalité de l’équipe et des individus.
« Gabriel a l’air vraiment en forme. Il a changé beaucoup de choses au cours de l’été. On peut le voir. Son apparence, son rythme, sa vivacité.
« On peut le voir dans ses yeux. Il y a une étincelle là-dedans. Maintenant, il a quelque chose à prouver et c’est bien. »
Sur quel type de terrain s’est joué le match Arsenal contre Man Utd ?
Le match s’est déroulé sur un terrain en gazon spécialement aménagé pour le match et sera retiré lundi pour préparer le stade à d’autres événements qui doivent avoir lieu.
Bien que les responsables du stade aient déclaré que cette mesure était rentable, lorsqu’on les a interrogés sur l’impact environnemental, ils ont déclaré que les tentatives pour trouver un autre parti pour reprendre le terrain s’étaient jusqu’à présent avérées infructueuses.
