Deux des ex-chefs de cabinet de l’ancien président Donald Trump ont rejeté les affirmations selon lesquelles il y avait un “ordre permanent” de déclassifier les documents apportés à sa résidence.
Le FBI a exécuté un mandat de perquisition dans la résidence de villégiature de Trump en Floride, Mar-a-Lago, le 8 août pour récupérer des documents top secrets et d’autres documents classifiés que l’ex-président avait pris à la Maison Blanche. Bien que Trump ait initialement évoqué la possibilité que le FBI ait caché les documents classifiés, ses porte-parole ont ensuite pivoté pour dire que les fichiers avaient été déclassifiés selon une procédure établie.
«Le président Trump, afin de se préparer au travail du lendemain, apportait souvent des documents, y compris des documents classifiés, à la résidence. Il avait un ordre permanent selon lequel les documents retirés du bureau ovale et emmenés à la résidence étaient réputés déclassifiés le moment il les a retirés”, a déclaré son équipe à Fox News dans un communiqué vendredi soir dernier.
Cependant, John Kelly, qui a été chef de cabinet de Trump à la Maison Blanche de juillet 2017 à janvier 2019, et Mick Mulvaney, qui a occupé le poste à titre intérimaire de janvier 2019 à mars 2020, ont déclaré à CNN pour un article publié jeudi, qu’il y avait n’y avait pas d'”ordre permanent”. Kelly est allé jusqu’à qualifier l’idée de “folle”.
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“Rien ne s’approchant d’un ordre aussi insensé n’a jamais été donné”, a déclaré Kelly. “Et je ne peux pas imaginer quelqu’un qui a travaillé à la Maison Blanche après moi qui aurait simplement haussé les épaules et permis à cet ordre d’aller de l’avant sans mourir dans le fossé en essayant de l’arrêter.”
Mulvaney a déclaré à CNN qu’il n’était “pas au courant d’un ordre permanent général” alors qu’il était le principal assistant de l’ancien président à la Maison Blanche. Le rapport de CNN a cité 18 anciens responsables de l’administration Trump, dont certains n’ont pas été nommés, qui ont déclaré n’avoir jamais entendu parler de la directive.
Newsweek a contacté le bureau de presse de Trump et le dernier chef de cabinet de l’ancien président, Mark Meadows, pour commentaires.
Trump a déclaré que les informations avaient été “déclassifiées” dans un message sur sa plateforme en ligne Truth Social vendredi dernier. “Premièrement, tout a été déclassifié. Deuxièmement, ils n’avaient pas besoin de ‘saisir’ quoi que ce soit. Ils auraient pu l’avoir quand ils le voulaient sans faire de politique et s’introduire à Mar-a-Lago”, a-t-il écrit.
Les présidents ont une grande latitude pour déclassifier les documents du gouvernement fédéral pendant leur mandat. Cependant, des experts juridiques ont expliqué que cela nécessite toujours un processus, et il n’est pas clair que les étapes requises aient été suivies pour que Trump déclassifie le matériel. D’autres analystes juridiques ont déclaré que cela n’avait peut-être pas d’importance, car les lois fédérales citées par le mandat du FBI n’exigeraient pas que les documents soient classifiés pour que la loi ait été enfreinte.
“Cette défense échouera parce que les trois lois qu’ils ont choisi d’apposer sur le mandat de perquisition n’exigent pas que les documents soient classifiés”, a déclaré l’ancienne avocate américaine Barbara McQuade lors d’une apparition samedi sur MSNBC. “Je pense que cela va être l’incroyable défense de changement de forme; nous en avons déjà vu plusieurs itérations, d’abord en niant qu’il les avait, puis en accusant le FBI d’avoir déposé certaines preuves et maintenant c’est la classification.”
L’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, John Bolton, qui a détenu ce titre d’avril 2018 à septembre 2019, a également déclaré qu’il n’était pas au courant d’un soi-disant “ordre permanent” concernant le matériel déclassifié.
“Je n’ai jamais été informé d’un tel ordre, procédure, politique quand je suis arrivé”, a déclaré Bolton. Raconté Le New York Times La semaine dernière. “S’il devait dire quelque chose comme ça, vous devriez le commémorer, afin que les gens sachent que cela existe.”
L’ex-président a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible et a accusé le FBI de corruption, bien que l’agence fédérale soit actuellement dirigée par le directeur Christopher Wray, un républicain que Trump a nommé à ce poste. L’ancien président a également déclaré que la recherche du FBI faisait partie d’une “chasse aux sorcières” partisane plus large visant lui et sa famille.
