Deux étudiants s’attaquent à l’ignorance avec leur jeu sur les maladies infectieuses

La première rencontre avec M. noir et m. Le blanc est assez intimidant. Armés de masques à gaz, d’une blouse de laboratoire et de gants stériles, ils accueillent leur invité dans la salle à manger du PLNT, un immeuble multi-locataires pour les jeunes start-up du centre de Leiden.

Mais lorsque les masques tombent, deux jeunes hommes sympathiques émergent, chacun avec une barbe fournie et débordant d’enthousiasme. Rafael Jezior (29 ans) et Dennis de Beeld (24 ans) sont étudiants en master de sciences de la vie et technologie à l’Université de Leiden et ensemble, ils ont développé le jeu de société ImmunoWars. Leurs imposants alter ego font partie du jeu des maladies infectieuses et des médicaments contre eux. Il a été publié en mars, mais il a été précédé de plus de deux ans de préparation. “Nous avons passé un total d’environ 6 000 heures sur le jeu ensemble”, explique Dennis.

Comment vous est venue l’idée de créer un tel jeu ?

Dennis : « En 2019, nous avons fait notre licence à l’université ici, avec la même étude pour laquelle nous faisons maintenant la maîtrise. Il s’agit de cellules, de microbiologie, d’ADN et d’un peu de pharmacie. Nous aimons tous les deux les jeux, et autour d’une bière, nous avons pensé que nous voulions jouer à un jeu lié à l’étude, dans lequel le système immunitaire combat les maladies infectieuses. Mais ça n’existait pas encore, alors on s’est dit : faisons-le nous-mêmes. En peu de temps, nous avions déjà trouvé beaucoup d’idées de cartes avec des maladies : tuberculose, poliomyélite, VIH. Nous avons découpé des cartes en papier et dessiné avec un crayon, puis nous l’avons testé pour voir si cela fonctionnait.

« Un peu plus tard, nous avons également eu un virus mystérieux J’ai fait une carte avec l’idée : une nouvelle maladie va probablement apparaître quelque part. Alors vous avez déjà une carte qui peut être n’importe quoi. Et peu de temps après, un virus vraiment mystérieux est apparu à Wuhan. »

Rafael: «Selon à qui vous demandez, nous avons prédit ou provoqué la pandémie corona. m. Black veut infecter le monde entier et M. White veut empêcher cela.

Les gens ne comprenaient pas ce qu’était un virus, ce qu’était un vaccin

Denis de Beeld

La pandémie corona et l’épidémie de variole du singe ont-elles accru l’intérêt pour votre jeu ?

Rafael : „C’est très idiot à dire, mais cela a été un heureux accident pour nous. En même temps, le monde entier travaille sur le concept de virus, une chose à laquelle les gens n’avaient presque jamais pensé auparavant. Cela a donc en effet rendu notre histoire plus facile à raconter.

Mais il y a aussi des gens qui ne veulent tout simplement rien savoir à ce sujet, n’est-ce pas ?

Dennis : “Plus tard, quand nous avons remarqué avec le corona qu’il y avait beaucoup de résistance aux mesures corona – les gens ne comprenaient pas ce qu’était un virus, ce qu’un vaccin signifiait – nous avons pensé : peut-être que nous pouvons vraiment avoir un bon impact en utilisant ce jeu avec une recherche scientifique très gérable. diffuser l’information aux gens.

Rafael : « Oui, cette méfiance a été bouleversée ces dernières années, en partie à cause du covid. L’ignorance est l’une des principales raisons pour lesquelles cela peut continuer à se reproduire dans votre tête. Cela conduit à la peur, la peur conduit à la méfiance et la méfiance conduit à la résistance. Vous pouvez essayer de contrer la résistance avec des arguments logiques, mais alors vous ne combattez en réalité que des symptômes. Nous avons donc décidé – pendant que nous développions le jeu en tout cas – de nous concentrer un peu plus sur le contenu scientifique, pour pouvoir extraire toute l’ignorance à la racine.

“Nous avons parlé à des amis à nous pendant des années de notre étude, en entrant par une oreille et en sortant par l’autre. Cependant, nous n’avions qu’à jouer à un jeu d’ImmunoWars et tout à coup ils ont commencé à appeler des termes, ils ont reconnu les cellules et savaient ce qu’ils faisaient.

La plupart des gens ignorent complètement ce qui se passe

rafael jezior

Comment fonctionne le jeu ? Quel est l’objectif ?

Dennis : « Comme vous pouvez le voir, il y a des cartes de toutes sortes de maladies infectieuses dangereuses dans la boîte. Ici, par exemple, vous avez une carte du triple E, une maladie que peu de gens connaissent. Ça signifie encéphalite équine orientale. La carte montre à quel point il est difficile de guérir. Dans ce cas super difficile, vous ne pouvez pas réellement vous en sortir. La contagiosité est indiquée par un autre symbole, ici : non contagieux.

“Ce à quoi servent la plupart des jeux : trouver le maillon le plus faible et le tuer, dans ImmunoWars, le maillon le plus faible peut avoir Ebola. Si vous vous en approchez trop, vous pouvez également attraper Ebola vous-même. Donc, vous devez également penser stratégiquement, est-ce que je veux toujours donner un coup de pied à cette personne pour la tuer ? »

« ImmunoWars consiste à découvrir quelles maladies existent et ce que vous pouvez faire à leur sujet. Il contient également des techniques qui sont en fait très nouvelles, comme les médicaments personnalisés imprimés en 3D, qui contiennent exactement la bonne quantité de médicament, de sorte que vous avez moins d’effets secondaires. »

Comment obtenez-vous de nouvelles informations?

Dennis : « Pendant les conférences, nous avons écrit beaucoup de choses, à chaque fois avec l’idée : nous pouvons en faire une carte. Et donc nous essayons de suivre le secteur scientifique. Et bien sûr, nous lisons aussi des magazines scientifiques populaires comme Nouveau scientifique dans C2W où parfois des articles très sympas entrent en ligne de compte. Et ils le font de manière très accessible.

Rafael : « La plupart des gens ignorent complètement ce qui se passe et quels sont les derniers développements. Le savoir est aussi très inaccessible, les publications scientifiques sont illisibles pour le commun des mortels. Nous voulons le proposer de manière ludique, dynamique à un très large public.

«Nous avons mis une couche de narration en plus de celle de M. noir contre m. White, armes biologiques contre médicaments. Grâce au divertissement, nous pouvons faire appel à un groupe plus large que les seuls scientifiques. De cette façon, nous pouvons connecter le secteur sérieux et le secteur amusant.

Nous ne pouvons bien remplir notre mission que si le public nous fait confiance

rafael jezior

Vous avez passé un examen d’immunologie hier, ça n’aurait pas dû vous poser de problème, n’est-ce pas ?

Rafael: „En fin de compte, cela s’est plutôt bien passé compte tenu des circonstances. C’était dur, j’ai un peu mal dormi avant, mais finalement ça s’est bien terminé. Assez bien.”

Dennis : « Oui, tu t’es battu jusqu’au bout ! Mais les questions de l’examen portaient sur les vaccins contre le cancer. Ce serait fantastique s’il y avait un tel vaccin contre le cancer, alors nous pourrions en faire une carte. Parce qu’avec notre jeu, nous voulons communiquer toutes les dernières innovations, médicaments, vaccins et maladies infectieuses.

Rafael : « Oui, c’est la beauté. La science tourne à plein régime et propose constamment de nouvelles découvertes et des solutions innovantes. Nous pouvons le faire tout de suite gamifier.”

Comment garantissez-vous que vous fournissez des informations objectives ?

Dennis : « Bonne question. nous ne le faisons pas sponsorisé de de marque. Alors disons que Pfizer a un nouveau vaccin et le veut dans le jeu, alors nous ne le voulons pas. Nous voulons juste être éducatifs.

Rafael : „Non, nous ne sommes pas un panneau d’affichage. C’est très simple, nous ne pouvons bien remplir notre mission que si le public nous fait confiance. C’est pourquoi il vaut mieux pour tout le monde si nous pouvons conserver cette couche d’authenticité là-dedans.

J’ai aussi un bébé de six mois à côté, donc c’est un travail très dur

Denis de Beeld

Faire un tel jeu coûte assez cher, comment avez-vous fait cela ?

Rafael : “C’est en partie une contribution personnelle et l’été dernier, nous avons également organisé une campagne de financement participatif. Ça s’est bien passé; nous avons atteint 140 % de notre objectif. Il y avait aussi un certain nombre d’entreprises qui ont aimé ce que nous avons fait et, par exemple, ont déjà commandé cinquante jeux à l’avance. Ils ont payé d’avance, nous avions donc déjà de l’argent pour produire des prototypes et faire des études de marché.

Dennis : « Nous participons également à une collaboration entre le LUMC et Rabobank et ce bâtiment, PLNT. Ils offrent aux petites start-ups et aux étudiants entreprenants qui ont presque ou récemment obtenu leur diplôme un prêt très avantageux. Ensuite, vous avez au moins un peu de liquidités, et c’est pourquoi nous avons pu réaliser la première édition du jeu. C’est pourquoi nous avons également dû créer une société, le produit devait être déposé quelque part et le prêt devait être au nom de quelqu’un. Alors oui, vous pouvez toujours le faire en plus de votre dette étudiante.

Gagnez-vous déjà de l’argent avec ?

Rafael : „Eh bien, nous n’avons pas encore réalisé de bénéfices. Profitez de la passion. Mais financièrement, c’est beaucoup de travail. Nous assistons souvent à des événements de réseau et à des conférences, par exemple lors de la Museum Night Leiden, nous avions un stand au Rijksmuseum Boerhaave. Nous y travaillons déjà à plein temps, mais maintenant nous devons juste nous assurer qu’il se développe au point où nous pouvons nous payer un salaire. Il s’agit de respirer longuement. »

Dennis : « Oui, j’ai aussi un bébé de six mois à côté, donc c’est beaucoup de travail. Maintenant, nous avons un travail d’appoint à côté, seize heures par semaine, pour qu’il y ait encore du pain sur la table et que nous puissions acheter un œuf, haha. Mais nous espérons que cela pourra éventuellement devenir un travail à temps plein pour nous.