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Deux femmes montrent comment fonctionne l’escalade avec un handicap

by Nouvelles
Deux femmes montrent comment fonctionne l’escalade avec un handicap

2024-05-08 06:30:00

L’un est aveugle, l’autre est paralysé. Laila Grillo et Angela Fallegger montrent comment fonctionne l’escalade avec un handicap. Mais ils suscitent aussi du ressentiment dans les milieux alpinistes.

Laila Grillo se tient au pied d’une paroi rocheuse déchiquetée. Elle fait claquer sa langue, attendant l’écho. Elle dit : « Le mur commence doucement, il n’est pas vertical. » Puis elle commence à grimper.

Grillo, 33 ans, est aveugle : elle a perdu la vue à l’âge de cinq ans. Son plus grand passe-temps est l’escalade.

Angela Fallegger est assise sur un rocher au pied du mur et regarde sa collègue. Fallegger, 34 ans, porte également un baudrier et un casque d’escalade. Ses jambes sont allongées, le soleil printanier du Tessin réchauffe la pierre sous elle. Mais Fallegger ne ressent pas cela ; Il y a neuf ans, elle est tombée d’un parapente et est depuis paralysée de la taille aux pieds.

Grillo et Fallegger font partie de l’équipe de para-escalade du Club Alpin Suisse (CAS). Vous grimpez avec d’autres athlètes handicapés. Comme elle, certains sont aveugles ou paralysés, d’autres souffrent de sclérose en plaques, une athlète n’a pas le bras gauche, une autre n’a pas la jambe droite.

Dans le village tessinois d’Arcegno, Grillo et Fallegger participent à un camp d’escalade organisé par l’association de sports pour handicapés Plusport. Lors des entraînements et des compétitions, les deux femmes grimpent en salle et au camp à l’extérieur dans le jardin d’escalade. Pour la plupart des grimpeurs amateurs qui viennent à Arcegno, le défi commence sur le mur.

Grillo et Fallegger ont connu des difficultés bien plus tôt.

Les aveugles ont aussi le « vertige »

Le chemin menant au jardin d’escalade serpente à travers une forêt de châtaigniers, passe par des racines et des rochers et traverse un ruisseau. C’est un chemin court, mais difficile pour Fallegger et Grillo. Parce qu’il n’est pas accessible aux fauteuils roulants, Fallegger a dû laisser son fauteuil roulant dans un parking. Elle est portée sur le dos d’un responsable du camp.

Grillo s’accroche à un compagnon qui lui décrit le chemin et lui montre les obstacles tels que les branches suspendues, les marches ou les rochers. Mais la plupart du temps, Grillo les a déjà sentis avec sa canne. Elle perd brièvement l’équilibre dans le lit d’un ruisseau et glisse, mais se rattrape avec ses mains juste à temps.

Lorsqu’ils arrivent au jardin d’escalade, Grillo rayonne et son sourire s’approfondit. Elle dit : « Ça sent merveilleusement la forêt. » À l’âge de cinq ans, elle était complètement aveugle. Comme elle est née trois mois prématurément, elle a reçu un supplément d’oxygène à l’hôpital. L’apport d’oxygène était trop élevé et la rétine de Grillo ne s’est jamais développée – ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne se détache.

Laila Grillo est aveugle et grimpe. Pour elle, son handicap fait partie d’elle ; elle a appris à y faire face.

Grillo s’est adaptée à la vie sans vue : ses autres sens sont accrus ; elle entend, sent, goûte et ressent ce qui manque à de nombreuses personnes voyantes. Dans la forêt, elle entend le bruissement du vent, le murmure du ruisseau, le chant des oiseaux, le bourdonnement des insectes et les enfants qui rient au loin. Un participant au camp déclare : « C’est fou ce que Laila entend. »

Grillo enfile le harnais d’escalade, s’attache à la corde de sécurité avec un huit et un responsable du camp vérifie le nœud. Maintenant, elle rampe jusqu’à la paroi rocheuse ; Une fois le passage à plat terminé, elle se lève. Elle fait avec ses mains un mouvement qui ressemble à celui d’un essuie-glace. Elle tâte les poignées de ses mains et de ses pieds sur le mur.

Lorsqu’elle reste coincée sur le rocher, le chef du camp qui la sécurise lui donne les horaires. Grillo sait donc quelle direction prendre. Si l’écho de leurs voix semble creux, c’est le signe que le mur est raide. Grillo se sent mal à l’aise : même les aveugles ont le vertige.

Les mains de Grillo s’enfoncent dans une crevasse dans le rocher et elle essaie de se relever. Mais elle perd prise et s’accroche à la corde ; L’assureur le tend et l’empêche de tomber sur le sol dur. Encore une fois, ça s’est bien passé.

Les alpinistes amateurs dévalorisent leurs performances

Grillo a grandi dans le canton de Saint-Gall ; elle travaille aujourd’hui dans l’administration d’une ferme maraîchère du canton de Bâle-Campagne. C’est ainsi qu’elle gagne de l’argent pour sa grande passion, l’alpinisme. Elle grimpe, skie, fait de l’alpinisme et participe à des courses en montagne. Elle gravit des sommets dont les approches mènent au-dessus des glaciers et des rochers. Grillo veut aller haut et devenir un alpiniste comme tout le monde. Cela l’offense.

Sarah Longhi (au centre) est paralysée d'un côté.  Elle est raccompagnée chez elle par un responsable du camp.

Sarah Longhi (au centre) est paralysée d’un côté. Elle est raccompagnée chez elle par un responsable du camp.

Le matériel : pinsons grimpeurs, casque d'escalade, mousquetons - et la canne aveugle de Laila Grillo.

Le matériel : pinsons grimpeurs, casque d’escalade, mousquetons – et la canne aveugle de Laila Grillo.

Jusqu’à récemment, les sports de compétition suisses manquaient de possibilités d’escalade pour les personnes souffrant d’un handicap physique. En 2022, le CAS a fondé l’équipe de paraclimbing en collaboration avec Plusport – l’inclusion devrait également avoir lieu sur le mur d’escalade. L’année dernière, les Championnats du monde d’escalade ont eu lieu à Berne ; Pour la première fois, des personnes handicapées y ont grimpé. Fallegger est arrivée sixième dans sa catégorie, Grillo ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde.

Grillo veut rendre le sport handisport plus visible. Mais pour elle, la véritable inclusion signifie aller à la montagne avec des personnes valides. Et elle a souvent rencontré des obstacles dans le passé. Elle raconte que certains organisateurs de circuits en haute altitude ne voulaient pas l’emmener avec eux : “Ils disaient que j’étais trop lent, que c’était trop dangereux pour moi”.

Mais Grillo est occupée et elle n’abandonne pas si facilement. Elle a organisé son propre tour et a gravi l’Allalinhorn en Valais l’automne dernier. En montagne, Grillo doit compter sur des personnes voyantes, c’est pourquoi elle était accompagnée du guide de montagne Ralf Weber et d’un ami. A l’aide de crampons, de cordes et de bâtons de randonnée, ils ont conquis champs de neige, passages de crêtes et parois rocheuses. Ensemble, ils ont atteint le sommet culminant à 4027 mètres.

La télévision suisse a filmé l’ascension de l’Allalinhorn par Grillo. Weber, qui guidait Grillo à l’époque, raconte qu’après la diffusion du documentaire, de nombreux guides de montagne ont mis en valeur son travail. Il trouve cela étrange : « J’en profite aussi. Grâce à des tournées comme celle avec Laila, j’apprends à lire le terrain d’une nouvelle manière », dit-il. Weber accompagne depuis des décennies des personnes souffrant d’un handicap mental ou physique en montagne. Pour lui, la personne, l’expérience et la joie sont plus importantes que la rapidité ou la difficulté d’un parcours.

Les réactions de certains alpinistes amateurs ont été effrayantes, raconte Weber : « Beaucoup se demandaient : ‘Pourquoi les aveugles doivent-ils faire cela ?’ » Cette ignorance le blesse – il ne la comprend pas. Weber déclare : « Peut-être que ces gens pensent que leurs performances en montagne ont soudainement moins de valeur. » Il parle du capacitisme – la discrimination dans laquelle les personnes handicapées se voient refuser leurs capacités mentales ou physiques.

Elle préfère perdre ses jambes que sa vie

Grillo a maintenant descendu le rocher en rappel à pas chancelants. C’est maintenant au tour d’Angela Fallegger. Mais elle doit d’abord se hisser jusqu’au mur d’escalade. Sans fauteuil roulant, les passages plats sont pour elle les plus difficiles. Elle s’assoit sur le rocher, se poussant en avant avec ses bras. Les premiers mètres du mur d’escalade commencent à plat et Fallegger s’appuie sur ses genoux et ses mains. Grillo appelle : « Allez Angi ».

Le 10 avril 2015, Fallegger a écrasé son parapente dans son canton d’origine, Obwald. Il a tonné jusqu’à 20 mètres de profondeur à une vitesse de 80 kilomètres par heure. L’impact a été horrible. Elle souffrait terriblement ; son pied gauche a été sectionné et son dos était cassé. Fallegger, infirmière de formation, a immédiatement su que si elle survivait, elle ne pourrait plus jamais marcher. Elle avait alors 25 ans.

Dans la paroi rocheuse, Fallegger est un point violet, tout est de couleur coordonnée ; les leggings, les genouillères, le haut, les cheveux. Des autocollants papillon et les mots « Be Positive » ornent son casque d’escalade. C’est cet esprit combatif, cette attitude positive qui aide Fallegger : elle tire le meilleur parti de sa situation. Grâce à un entraînement avancé, Fallegger peut contrôler les muscles des cuisses depuis les hanches.

Pour Angela Fallegger, l’escalade était une forme de thérapie après l’accident, mais c’est aujourd’hui sa passion.

Aujourd’hui, le 10 avril, c’est comme un deuxième anniversaire pour elle, qu’elle célèbre avec des émotions mitigées. Il y a neuf ans, une nouvelle vie commençait pour elle. Certaines choses sont restées les mêmes, son conjoint a décidé de rester avec elle et elle a conservé son emploi d’infirmière. Mais au quotidien, elle se rend compte qu’elle n’est plus « normale ». Parfois elle est regardée de travers, parfois avec pitié. Des choses qui sont censées aller de soi deviennent un défi quotidien. Par exemple, aller aux toilettes : Fallegger ne sent toujours pas sa vessie aujourd’hui, mais lorsqu’elle sent son bas-ventre, elle sait si sa vessie est pleine.

Fallegger aurait pu se disputer sur son sort, mais elle est reconnaissante d’être en vie. Elle sait à quel point son entourage souffre lorsque quelqu’un n’est plus là soudainement ; sa mère est décédée d’un cancer. Elle dit : « Je préfère perdre mes jambes plutôt que de perdre la vie. »

Fallegger grimpe avec les bras, les jambes pliées, les genoux pointés vers l’extérieur, ce qui lui permet d’atteindre un peu plus de stabilité. Elle ne sait jamais si elle est stable sur le rocher car elle ne sent pas ses pieds. Il pourrait tomber à tout moment. Elle compense le manque de force de ses jambes par son haut du corps fort.

Sarah Longhi, participante au camp, également en fauteuil roulant, explique à Grillo, aveugle, comment Fallegger grimpe. Pour ce faire, elle prend les mains et les jambes de Grillo et les met dans la même position que chez Fallegger. Grillo dit : « C’est incroyable. C’est comme si Angi faisait des tractions tout le temps !” Elle ressent la même chose, dit Longhi : « Pendant longtemps, il m’était inconcevable qu’une personne aveugle puisse grimper. Nous nous admirons.”

Les femmes comprennent la situation de l’autre, attendent patiemment et demandent avec curiosité comment l’autre va avec son handicap. Dans l’équipe de paraclimping, ils font l’expérience de la serviabilité et de l’ouverture d’esprit – ces choses leur manquent parfois dans la vie de tous les jours.

Alors Laila Grillo ose prendre les devants, elle est la première à gravir la voie et doit faire passer la corde à travers les crochets du mur. Elle n’a pas grimpé en plomb depuis des années. S’il tombe, ce sera plusieurs mètres.

Un responsable du camp annonce les crochets, Grillo les palpe avec ses mains et accroche la corde. Elle grimpe avec élégance et réflexion ; le corps est près du rocher, la pointe des orteils est tendue comme une danseuse ballerine. Grillo arrive indemne au sommet. Elle applaudit.

Un responsable du camp ramène Fallegger à son fauteuil roulant.

Un responsable du camp ramène Fallegger à son fauteuil roulant.



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