Aux Pays-Bas, environ une personne sur cinq cents est atteinte de SEP. Au total cela concerne plus de 36 000 patients.
C’est presque deux fois plus que ce que l’on pensait auparavant, rapportent des chercheurs de l’UMC d’Amsterdam, de l’hôpital Rijnstate d’Arnhem et de l’institut de recherche Nivel. Selon eux, ces nouvelles connaissances pourraient signifier qu’il faudra davantage de prestataires de soins de santé possédant une expertise dans ce domaine.
Il y a quelques années encore, les médecins pensaient qu’environ une personne sur mille souffrait d’un trouble du système nerveux central. Une étude réalisée en 2020 auprès de patients atteints de SEP nés en 1966 a suggéré que le nombre réel pourrait être nettement plus élevé. L’analyse qui vient d’être faite de tous les chiffres disponibles confirme ce soupçon.
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie chronique du cerveau et de la moelle épinière. Les patients développent une inflammation, provoquant diverses plaintes. Par exemple, ils peuvent éprouver des problèmes de concentration, de mémoire, d’élocution, de mouvement et de vision. Presque toutes les personnes atteintes de SEP souffrent souvent de fatigue.
Les chercheurs ne pensent pas que davantage de personnes soient réellement atteintes de la maladie qu’auparavant. Selon eux, certains patients manquaient dans les chiffres hospitaliers précédemment supposés. “Les patients atteints d’une forme légère ou avancée de SEP ne sont souvent pas traités par un neurologue à l’hôpital”, expliquent-ils. Ces patients sont souvent vus par des médecins généralistes. Des enregistrements améliorés et des diagnostics plus précoces contribuent également à ce chiffre plus élevé.
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