Deux hommes coupés du reste du monde. La saine rivalité de Pogačar avec Vingaard se poursuit sur le Tour

La saine rivalité sportive entre deux stars de classe mondiale est belle à regarder. Vingegaard au maillot jaune a impressionné par un geste juste l’an dernier alors qu’il attendait son concurrent après la chute de Pogačar. Les deux concurrents se sont ensuite toujours félicités pour leurs performances phénoménales sur la ligne d’arrivée.

Alors que Pogačar était le favori devant la Vieille Dame l’an dernier, tout est ouvert cette année. Également dû au fait que le concurrent de 24 ans de l’équipe des Émirats arabes unis s’est cassé le poignet en avril et n’a pas concouru pendant deux mois. “Le poignet n’est peut-être pas à 100%, mais les jambes le sont. Les médecins m’ont dit de ne pas m’asseoir sur un vélo pendant six semaines, mais je n’ai pas écouté. Je me suis comporté comme un idiot”, sourit le Slovène de 24 ans, qui disputera également le Tour avec une orthèse spéciale.

Cependant, il a confirmé que cet “obstacle” ne devrait pas le déranger déjà au championnat national, où il a magistralement dominé la course en ligne et le contre-la-montre. De plus, il a réussi une minute et demie de mieux sur la même piste que lorsqu’il a triomphé en 2020. Et il a indiqué que sa forme du début de saison, lorsqu’il a éliminé la compétition par écart de classe, par exemple à Paris-Nice, il n’a pas perdu.

Vingegaard a dû s’incliner devant Pogačar lors de cette course en mars, mais il a confirmé sa montée en puissance dans la course du Tour du Pays Basque, où, soit dit en passant, le Tour de cette année commence, et surtout avec une victoire éclatante au Critérium du Dauphiné. “La forme est bonne, le test est sorti en tête. Je peux être satisfait, je vais probablement très bien”, a salué le cycliste danois de l’équipe Jumbo-Visma.

Alors que l’année dernière, l’équipe néerlandaise est entrée dans le Tour avec Roglič comme prochain leader, à la 110e année, toute l’équipe “réprimera” Vingegaard dès le départ. Cependant, il n’accepte pas la pression de dire que je l’ai maîtrisé une fois en ma carrière et je peux être fier de moi”, a expliqué le Danois de 26 ans, qui croit pourtant en lui. “Je peux le refaire”, a-t-il poursuivi.

Il aura à nouveau les solides joueurs nationaux de Kuss, Benoit, Laporte et, surtout, le polyvalent Wout van Aert, qui devra une fois de plus trouver une ligne fine entre les priorités de l’équipe et ses propres ambitions. L’année dernière, il a remporté trois lauriers d’étape, mais il a également joué un rôle clé dans les montagnes pour Vingaard. Pogačar devrait bénéficier d’un soutien plus fort par rapport à l’année dernière. Aux côtés de Soler et Majka, il peut désormais compter sur le grimpeur britannique Adam Yates.

Quelqu’un a-t-il même une chance de détrôner Pogačar avec Vingaard ? À moins que quelque chose d’extraordinaire ne se produise, alors vraiment à peine. Le champion du monde Evenepoel, le vainqueur du Giro Roglič et le troisième homme de l’année dernière Thomas manquent à l’appel. Et donc les autres ne se battront probablement que pour la dernière place sur le podium.

Le duo australien Jai Hindley (BORA hansgrohe) et Ben O’Connor (AG2R) peut penser à lui. David Gaudu (Groupama-FDJ) et Romain Bardet (DSM) ne veulent pas non plus être en reste. L’Espagne parie sur Mikel Landa (Bahrain Victorious) et Enrico Masa (Movistar). Et le Danois Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo), qui prévoit lui aussi une attaque au classement général, a été surpris par la victoire au Tour de Suisse.

Un point d’interrogation plane sur la forme de l’Ineos stellaire. Le vainqueur du Tour 2019, Egan Bernal, est peut-être revenu d’une horrible blessure, mais le cycliste colombien n’a pas encore trouvé son confort idéal en selle. Et donc le leader devrait être son compatriote Daniel Martínez.

Les grands noms ne manquent pas pour la 110e édition du Tour de France, mais sauf grosse surprise, les deux plus grandes stars du cyclisme contemporain s’affronteront encore une fois pour la victoire. Tadej Pogačar et Jonas Vingaard. Le peloton partira déjà samedi à Bilbao, en Espagne.